監獄，在經曆了初期的混亂、與囚犯的衝突以及持續的清理後，終於步入了一種緊繃卻有序的節奏。
圍牆內的空地上，卡羅爾帶著索菲亞和幾個女人在晾曬清洗過的衣物，旁邊開辟出的小菜園裡，綠苗怯生生地探出頭。
赫謝爾拄著獵槍，檢查著蓄水係統。格倫和瑪姬在清點物資，低聲交談間偶爾會流露出一點屬於年輕人的靦腆笑意。
tdog和莫爾叮叮當當地加固著某處鐵網。
瑞克和肖恩站在了望塔上，俯瞰著這片逐漸煥發生機的“家園”。
兩人之間曾經劍拔弩張的氣氛早已消散，取而代之的是一種曆經生死、誤解與最終諒解後的沉穩默契。
肖恩放下了對洛莉的執念，那份灼人的激情冷卻後，沉澱下來的是對團隊的責任，以及…對某個悄無聲息消失的、看似柔弱實則像根無形紐帶般串聯起許多人的東方女孩的複雜擔憂。
“她還是沒消息。”
肖恩的聲音有些沙啞，打破了沉默，目光投向柵欄外荒蕪的遠方。
不需要指名道姓，瑞克也知道他說的是誰。
瑞克眉頭緊鎖，握著欄杆的手緊了緊。“達裡爾和莫爾每次外出都在找。”
“她會沒事的。”
這話像是在安慰肖恩，更像是在說服自己。
秦酒的失蹤，是這座逐漸堅固的堡壘裡，唯一一道無法愈合的裂痕，無聲地刺痛著每個人。
就在這時，負責另一側哨崗的卡爾大聲呼喊起來，聲音帶著前所未有的緊張：“爸！肖恩！”
“有東西過來了！”
“很大的東西！”
所有人瞬間放下手中的活計，迅速進入戰鬥位置。
瑞克和肖恩抓起武器，衝上最佳觀察點。
地平線上，一個龐然大物緩緩駛來。鋼鐵履帶碾過碎石，發出沉重的轟鳴——那是一輛坦克！
而在坦克後麵，跟著幾輛軍用卡車和一群穿著混雜但明顯訓練有素、裝備精良的士兵。
一股寒意瞬間席卷了整個監獄團隊。
這是什麼？軍隊？殘存的政府力量？還是……新的敵人？
“戒備！”
“所有人，一級戒備！”
瑞克的聲音通過臨時擴音器傳開，冷靜卻帶著不容置疑的威嚴。
達裡爾的十字弩已然上弦，莫爾舔了舔嘴唇，眼神凶狠，肖恩檢查著彈匣，站到了瑞克身側最利於掩護和反擊的位置。
坦克在監獄大門外一段安全距離停下。艙蓋打開，一個穿著國民警衛隊作戰服的男人率先跳出，舉起雙手示意沒有敵意。
緊接著，卡車上的士兵們也紛紛下車，但武器並未抬起，姿態更像是警戒而非進攻。
然後，一個身影從士兵中走了出來。
那是一個女人，身材高挑矯健，手持一把染血的武士刀，眼神冰冷如刀鋒，渾身散發著生人勿近的煞氣。
她的目光銳利地掃過圍牆後的每一張臉，最後定格在明顯是領袖的瑞克身上。
“誰是瑞克？”
她的聲音不高，卻清晰地穿透了緊張的空氣。
“我是。”
瑞克上前一步，警惕地看著她，“你們是誰？”
“來這裡的目的？”
米瓊恩沒有任何寒暄，直接切入核心，語速快而清晰：“我叫米瓊恩。”