黎明的灰白光線尚未完全驅散夜的寒意，監獄大門在低沉的門軸轉動聲中緩緩開啟。
改裝過的軍用卡車引擎發出壓抑的轟鳴，如同一頭即將撲入荒野的困獸。
格倫坐在駕駛位，神情專注，tdog在一旁檢查著隨車工具。
瑞克、秦酒和達裡爾則全副武裝，站在車旁，進行最後的出發檢查。
秦酒換上了一套更利於行動的深色耐磨衣物，頭發利落地束在腦後，露出了光潔的額頭和那雙總是帶著一絲思索的眼睛。
她背上了一個不算太大的背包，裡麵除了必要的飲水和應急物品，還塞了一些她認為可能用上的小工具和醫療用品。
那柄從不離身的手術刀，依舊穩妥地藏在袖口的暗格裡。
瑞克的目光掃過小隊成員，最後在秦酒身上停頓了一瞬。
他看到她利落的裝扮和沉靜的眼神，心中稍安，但那份想要將她護在身後的念頭卻愈發強烈。手槍和一盒配套子彈遞給她。
“拿著，以防萬一。”
他的聲音不高，帶著不容拒絕的意味，“會用嗎？”
秦酒接過槍，入手微沉，冰冷的金屬觸感讓她精神一振。她熟練地檢查了一下保險和彈匣，動作流暢，完全不像個生手。“會用。”她簡潔地回答，沒有多言。
內心os：開玩笑，肖恩教練的含金量不是說說而已，不過這份心意……領了。
瑞克眼中閃過一絲訝異，但很快被掩飾過去。
他點了點頭，沒再多問。
一旁的達裡爾看著這一幕，沒說話，隻是將自己十字弩的背帶調整得更舒適了些。
然後默不作聲地將一個裝滿精製弩箭的箭囊掛在了卡車車廂最容易取用的位置。
他的目光掠過秦酒握槍的手，眼神微動，隨即移開，跳上了車廂，占據了視野最開闊的一個角落，開始警戒。
“保持通訊暢通，遇到任何情況，優先撤離。”
瑞克最後對留守的肖恩和赫謝爾囑咐了一句，拍了拍卡爾的肩膀，也登上了卡車。
格倫掛擋，卡車緩緩駛出監獄大門，將那座逐漸穩固的堡壘甩在身後，重新投入危機四伏的荒野。
車廂內氣氛沉默。
tdog擦拭著他的砍刀，格倫專注路況，達裡爾如同石像般觀察著車外。
瑞克攤開地圖，再次確認路線。
秦酒則靠在車廂壁上，感受著車輛的顛簸，目光投向窗外飛速掠過的、破敗荒涼的景象。
離開了相對安全的圍牆，那種熟悉的、末世特有的壓迫感再次撲麵而來。
廢棄的車輛，遊蕩的行屍，倒塌的建築……無一不在提醒他們這個世界的殘酷。
內心os：又出來了。每次離開圍牆，都像是一次賭博。希望這次“回老家”的收獲，對得起這份風險。
路程不算近，期間他們遇到了幾小波行屍，都被達裡爾用弩箭或瑞克用手槍精準、安靜地解決，避免了引來更大的麻煩。
秦酒也抓住機會，用瑞克給她的手槍點射了一隻從側麵靠近的行屍，槍法精準，讓tdog都忍不住多看了她一眼。
瑞克心中那份訝異再次浮現，但更多的是一種莫名的安心。
她並非他最初以為的，完全需要被保護的存在。
越靠近金斯縣，瑞克的神情就越發沉默。
熟悉的道路，熟悉的街景，如今卻物是人非，被死亡和荒蕪占據。
他能看到曾經光鮮的商店如今櫥窗破碎，曾經綠草如茵的公園如今雜草叢生，還有那些蹣跚的身影……
其中或許有他曾經認識的人。
他的嘴唇緊抿，下頜線繃得很緊。
秦酒能感受到他身上散發出的那種低沉氣壓。
她沒有出聲安慰，隻是默默地將一瓶水遞了過去。
瑞克接過水，看了她一眼，擰開瓶蓋喝了一口，冰涼的水似乎稍稍壓下了心頭的滯澀。
“謝謝。”他低聲道。
卡車按照瑞克規劃的路線，繞開主乾道，從相對偏僻的鎮郊駛向目標區域。
最終，在一家掛著褪色招牌、大門被撬開一半的“戶外探險者”商店後門停了下來。
“就是這裡。”
瑞克壓低聲音，率先持槍下車，警惕地觀察四周。
達裡爾如同幽靈般滑下車廂，迅速隱入旁邊的陰影，占據製高點。
tdog和格倫負責警戒車輛和後門。
瑞克示意秦酒跟上，兩人一前一後，小心翼翼地進入了昏暗的商店內部。
裡麵一片狼藉。
貨架倒塌，商品散落一地，覆蓋著厚厚的灰塵。
露營裝備、漁具、衣物被翻得亂七八糟，顯然已經被多次光顧過。
“武器區在那邊。”
瑞克指著商店最深處一個加固了的區域，那裡的玻璃櫃台已經全部被砸碎。
兩人快步穿過雜亂的過道。
空氣中彌漫著黴味和某種難以言喻的腐敗氣息。
然而，當他們到達武器區時，心都沉了一下。
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存放槍支的櫃台空空如也，隻剩下一些固定槍架的底座。
旁邊的彈藥櫃也被撬開，裡麵隻剩下零星幾盒不適合常用槍型的、落滿灰塵的子彈。
“看來有人比我們早來了一步，而且掃蕩得很乾淨。”
瑞克的聲音帶著失望，他蹲下身，檢查著地麵和櫃子角落，希望能找到被遺漏的。
秦酒也仔細搜尋著。
她知道原劇裡這裡應該有所收獲，但她的乾預確實改變了很多事情，也許這個武器點提前被其他幸存者發現了。
內心os：失算了？不應該啊……難道蝴蝶效應連這裡都影響了？