第二天上午，亞曆山大社區的居民們被召集到社區中心前的空地上。
陽光和煦，草坪翠綠，一切都散發著一種不真實的安寧。
狄安娜站在一個小木箱搭成的簡易講台上，身旁站著以瑞克為首風塵仆仆且眼神銳利的核心團隊成員。
居民們三三兩兩地聚在一起，臉上帶著好奇、些許不安，以及一種長期安全環境下孕育出不自覺的鬆懈。
他們打量著瑞克這群人，像在觀察闖入精致花園的野獸。
狄安娜清了清嗓子，用她慣有試圖安撫人心的語調開始講話：“各位鄰居，我們很幸運，亞倫和埃裡克為我們帶來了瑞克·格萊姆斯先生和他的團隊。”
“他們擁有我們所缺乏在外部世界生存的寶貴經驗。”
她頓了頓，目光掃過人群，語氣變得鄭重：“為了亞曆山大的長遠安全，我決定，從即日起，社區的安全防禦、外部偵查、資源搜尋以及危機應對等所有相關事務，將由瑞克團隊全權負責。”
“我希望，也是要求，大家能夠積極配合，聽從他們的指揮和安排。”
話音落下，短暫的寂靜後，人群如同被投入石子的水麵，瞬間炸開了鍋。
“什麼？聽他們的？”
“我們在這裡生活得很好！為什麼要讓一群外來者指揮我們？”
“狄安娜，這太誇張了！我們自己能保護自己！”
“看看他們的樣子！渾身是血和泥！我們不能把安全交給這樣的人！”
抱怨、質疑、甚至帶著敵意的目光如同潮水般湧向講台。
一個穿著乾淨poo衫、身材微胖的男人大聲道：“我們需要的是融入，是合作，而不是把權力拱手讓人！他們才來了兩天！”
場麵眼看著就要失控。
狄安娜試圖解釋，但她的聲音被淹沒在嘈雜的反對聲中。
瑞克團隊成員們臉色沉靜，但眼神都冷了下來，手不自覺地向武器靠近。
他們早已習慣用行動證明一切，而非無謂的爭辯。
內心os：果然如此。溫室裡的花朵，不經曆風雨，永遠不知道牆外的嚴寒能凍裂骨頭。講道理？沒用。得讓他們“看見”。
就在狄安娜有些束手無策，瑞克準備上前強行壓製場麵時。
一個嬌小的身影向前邁了一步，走到了人群與講台之間最顯眼的位置。
是秦酒。
她沒有看那些激憤的居民，反而轉身，麵向瑞克團隊。
尤其是達裡爾，用清晰且不容置疑的語氣開口，聲音不大，卻奇異地壓過了嘈雜：
“達裡爾，把‘禮物’拿過來。”
達裡爾看了她一眼，沒有猶豫，轉身快步離開，幾分鐘後。
他拖著一個沉重不斷滲漏著暗黃色粘稠液體的麻袋走了回來，直接將其扔在了人群前方的空地上。
濃烈的、令人作嘔的腐臭味瞬間彌漫開來，讓不少養尊處優的居民立刻捂住了口鼻，麵露厭惡。
秦酒這才轉向人群，她的臉上沒有任何表情，黑眸平靜得如同深潭，掃過那一張張或憤怒或驚恐或厭惡的臉。
“誇張？沒必要？”
她開口了，聲音不高，卻帶著一種冰冷的穿透力，仿佛能直接鑽進每個人的心底，“你們覺得這堵牆很堅固？”
“覺得每天修剪草坪、在太陽下曬曬被子就是生活？”
她抬腳，輕輕踢了踢那個滲漏的麻袋，袋口鬆散開，露出裡麵一截高度腐爛、爬滿蛆蟲的行屍殘肢，甚至還能看到破碎的衣物和森白的骨頭。
“啊啊——！”
幾個女人尖叫著後退。
秦酒無視了尖叫，目光鎖定在剛才叫得最凶的人身上：“你覺得你們能保護自己？靠什麼？”
“靠你手裡那把從來沒真正開過火，擦得鋥亮的獵槍？”
“還是靠你們晚上鎖好門就能高枕無憂的天真？”