屍坑應對方案和外圍防禦計劃如同兩架沉重的馬車。
在亞曆山大的核心管理層推動下，開始緩慢而堅定地啟動齒輪。
社區的氣氛在無形中變得更加緊繃，巡邏的頻率增加了。
物資清點和武器保養的要求也更加嚴格，雖然大多數普通居民並不清楚具體原因，但本能地感受到了風雨欲來的壓迫感。
秦酒幾乎將自己投入到了連軸轉的工作中。
白天，她要和尤金、亞伯拉罕反複推演爆破卡車的細節，要跟著達裡爾、莫爾去確認預警點的設置位置。
要和卡羅爾、格倫討論防禦工事的加固方案和應急響應流程。
晚上，則要對著地圖和筆記，梳理所有可能出現的紕漏，思考備用計劃。
這種高強度的忙碌，讓她暫時得以從瑞克、達裡爾以及莫爾那複雜的情感旋渦中抽離出來，也讓她幾乎忽略了某個人的存在。
直到這天下午，秦酒需要去找泰爾西確認監視哨的輪班名單和通訊代碼。
路過社區那間原本分配給肖恩及其手下使用的房屋時，她才猛地意識到——她已經有好幾天，完全沒有看到過肖恩的身影了。
之前慶功宴後，卡羅爾說肖恩帶隊去西麵偵查救世軍的蹤跡，當時秦酒雖然覺得有些反常，但並未深究，畢竟偵查任務本身合乎邏輯。
可這已經過去快一周了，再漫長的偵查，也該有消息傳回，或者至少該輪換休整了。
她停下腳步，看著那棟寂靜的房屋。門窗緊閉，門前甚至積了些許落葉，顯然無人打掃。一種莫名的不安感悄然爬上心頭。
內心os：肖恩這家夥跑哪兒去了？以西麵的偵查範圍，就算沒有無線電，按時間算也該有斥候回來報信了。
她立刻轉身，找到了正在組織人手加固東麵圍牆的泰爾西。
“泰爾西，肖恩那邊有消息傳回來嗎？”
秦酒直接問道，語氣帶著一絲不易察覺的急切。
泰爾西放下手中的工具，擦了把汗，臉上也露出一絲疑惑：“沒有。我也正覺得奇怪。按理說，最遲前天就該有第一波消息了。”
“我派出去接應的小隊，在預定彙合點等了一天，也沒見到他們的人影。”
連泰爾西這邊都沒有消息？
秦酒的心沉了下去。
肖恩或許偏執、危險，但他絕對不蠢，更不是一個會輕易讓自己陷入絕境的人。
他手下的人也多是經驗豐富的老兵油子。
一次普通的偵查任務，無聲無息地失蹤近一周，這絕不正常。
“他帶走了多少人？”秦酒追問。
“六個，都是他最能打、最信任的那幾個。”
泰爾西回答道，眉頭緊鎖，“而且，他們帶走了足量的武器和補給，不像是因為物資短缺被困住的樣子。”
裝備精良，人員精銳，卻杳無音信。
這太反常了。
秦酒立刻找到了正在倉庫清點物資的卡羅爾和正在調試預警設備的格倫。
詢問他們最近是否注意到肖恩或其手下有任何異常舉動。
或者在物資領取、人員調動上有什麼不尋常的地方。
卡羅爾仔細回憶了一下，搖了搖頭：“沒有。他們出發前領取的物資都在正常範圍內，也沒有和其他人發生衝突。”
她頓了頓，補充道，“不過肖恩出發前一天晚上，好像一個人在外麵待了很久，我巡邏時看到過他，就站在西麵的圍牆邊上，看著外麵，不知道在想什麼。”
格倫也表示沒有發現異常。
秦酒又去問了問瑞克。
瑞克顯然也早已注意到了肖恩團隊的失聯，他派出的第二支接應小隊剛剛出發。
“你覺得會是什麼情況？”