車隊在破曉的微光中再次啟程，如同鋼鐵巨獸在廢棄車輛的迷宮中艱難穿行。一夜的休整並未完全驅散疲憊，但昨日的戰鬥讓每個人都多了幾分沉穩。林凡注意到，燃油表的指針已經滑向了危險的紅線區域。穿越城市和頻繁的繞行，消耗遠超預期。
“凡哥，油量撐不到江北了，最多再走幾十公裡。”張誠看著儀表盤，眉頭緊鎖。
林凡展開那張簡陋的地圖，目光落在前方約十公裡處的一個標記點上——“青山服務區”。這是通往江北市方向上，最後一個規模較大的服務區。
“去青山服務區。”林凡做出決定，“我們需要燃油，也需要確認一下那裡的情況，作為後續行程的參考點。”
命令下達，車隊調整方向，朝著服務區的匝道駛去。
駛下高速，服務區的輪廓在晨霧中逐漸清晰。與高速主路上的混亂相比，這裡呈現出一種詭異的、被時間遺忘的寂靜。主樓門窗大多破損，廣場上零星散落著幾輛覆蓋厚厚灰塵的汽車，便利店的大門洞開，裡麵一片狼藉。巨大的加油站頂棚下，幾台加油機像垂死的巨人般矗立著，油槍無力地垂落。
但吸引林凡目光的，並非這破敗的景象，而是加油站後方，那幾輛被刻意挪動、形成簡易路障的公交車和貨車，以及主樓幾個窗戶後麵，一閃而過的、警惕的人影。
這裡有人。而且，已經將此地視為他們的地盤。
“有情況，保持警惕，緩慢靠近。”林凡通過對講機低聲警告。所有車輛立刻進入戒備狀態，武器上手。
車隊在距離路障約五十米處停下。林凡獨自下車，舉起空著的左手，示意沒有敵意。張誠和李銳在他身後數米處策應。
幾乎是同時，路障後麵站起了五六個人。他們衣著混雜，麵色蠟黃，但眼神凶狠，手裡拿著砍刀、鐵棍，甚至還有一把自製的長矛。為首的是一個穿著油膩工裝、頭發花白雜亂的中年男人，他手裡握著一把鏽跡斑斑但保養得不錯的消防斧。
“你們是什麼人？這裡不歡迎外人，趕緊滾！”工裝男聲音沙啞，帶著濃濃的戒備和敵意，目光在林凡的唐刀和身後精良的車隊上掃過，忌憚之色一閃而逝。
“我們路過，隻是需要一些燃油，補充完立刻離開。”林凡語氣平靜，試圖溝通。
“燃油？”工裝男嗤笑一聲，仿佛聽到了天大的笑話，“老子們自己都不夠用！哪有多餘的給你們這些外來戶？趕緊滾蛋，不然彆怪我們不客氣！”他身後的幾人也紛紛舉起武器，發出威嚇的低吼。
林凡的目光越過他們，看向加油站那邊的油罐車，又掃過主樓窗口那些影影綽綽、麵帶菜色甚至恐懼的麵孔，其中似乎還有老人和孩子。他心中了然，這是一個在服務區艱難求存的小型團體，資源極度匱乏，對外界充滿恐懼和排斥。
“我們可以用東西交換。”林凡嘗試另一種方式，他從身後的背包裡取出兩包壓縮餅乾和一小瓶飲用水，“食物，或者藥品。”
看到食物和水，對麵的人群明顯騷動起來，吞咽口水的聲音清晰可聞。工裝男的眼神也劇烈閃爍了一下，顯然物資對他們有著致命的吸引力。但他依舊強撐著：“誰……誰知道你們的東西乾不乾淨！少來這套！再不滾，我們就放箭了！”他話音剛落，主樓二樓的一個窗口，果然探出了一把粗糙製作的弩箭，對準了林凡的方向。
談判似乎陷入了僵局。對方既渴望物資，又極度不信任，並且試圖用武力威懾。
就在這時，服務區主樓側麵，靠近衛生間的一排矮房裡，突然傳出一陣低沉的、如同破風箱般的嘶吼，以及什麼東西在撞擊鐵門的“哐哐”聲！
工裝男和他的手下臉色瞬間一變，顯得更加緊張和焦慮。
林凡的感知早已捕捉到那片區域的異常——濃鬱的死氣和微弱的靈能波動。那裡關著東西，很可能是喪屍，而且不止一頭。
“看來，你們的麻煩不止我們。”林凡淡淡開口，指向那片矮房，“裡麵的‘東西’，恐怕快關不住了吧？與其把精力浪費在防備我們上，不如先解決內部的隱患。我們或許可以幫忙。”
工裝男臉色變幻不定，他看了看林凡拿出的食物，又看了看不斷傳來撞擊聲的矮房，最終咬了咬牙：“你們……真能解決那裡麵的怪物？”
“前提是，我們需要知道裡麵是什麼，有多少，以及……事成之後，我們需要足夠的燃油。”林凡提出條件。
工裝男沉默了幾秒，似乎在權衡利弊。最終，生存的壓力壓倒了對陌生人的恐懼。“裡麵是之前變成怪物沒來得及處理的幾個人，還有……還有一頭從高速上跑下來的、像狼又像狗的鬼東西，凶得很！我們沒辦法，隻能把它們引到那邊的工具房裡鎖起來。但那門快撐不住了！”
他頓了頓，像是下定了決心：“你們要是能清理掉它們，加油站左邊那台柴油罐車，裡麵應該還有點底子，你們能抽多少算你們的！但食物和水，也要給我們一些！”