“破曉”號脫離內太陽係的相對“繁華”，駛入柯伊伯帶之外的廣袤空間，這裡已是太陽引力的邊緣地帶，真正的冰冷死寂之地。星光變得稀疏而黯淡，仿佛蒙著一層永恒的薄紗。巨大的冰質天體和不規則的小行星如同幽靈般，在無儘的黑暗中緩緩漂浮，構成一片荒蕪而危險的星環。
艦艙內，氣氛凝重而專注。
艾文博士麵前懸浮著數個光屏，上麵流動著複雜的數據流和能量譜線，他正全力分析著信標指引的坐標區域以及之前接收到的那段殘缺求救意念。
“能量背景輻射極低，空間結構穩定……但存在大量非自然的引力微擾，像是……某種巨大結構殘骸留下的長期影響。”艾文推了推眼鏡，眉頭緊鎖，“那個求救信號……很奇怪，它的編碼方式非常古老，甚至比‘深藍之心’使用的核心協議還要原始，但其中混雜了一種……我從未見過的、極度混亂和痛苦的精神力殘留。”
夜鳶如同雕像般靜坐在偵察位，她的暗影異能如同無形的觸須，以“破曉”號為中心，向著四周的虛空蔓延，警惕著任何一絲異常的能量波動或潛藏的危險。
岩剛守在艦橋入口，厚重的靈能壁壘若隱若現。巴洛克則反複檢查著艦載武器係統和自己的機械臂，確保它們處於最佳狀態。
林凡閉目凝神，神念與“破曉”號以及懷中的信標深度連接。他能感覺到，信標指向的目標越來越近，那股微弱的、同源但更加衰敗和混亂的波動也越來越清晰。
“減速，啟動最高級彆隱匿模式，前方一百萬公裡，進入目標區域。”林凡下達指令。
“破曉”號尾焰熄滅，表麵的符文光芒徹底內斂，如同宇宙中的一粒塵埃，依靠慣性滑向那片被信標標記的區域。
當“破曉”號穿過一片稀薄的星際塵埃雲後，眼前的景象，讓艦艙內的所有人都倒吸了一口冷氣。
那不是什麼星球，也不是什麼人工建造的平台。
那是一片……巨大無比的、破碎的星際戰艦墳場！
無數龐大到難以想象的金屬殘骸，如同被無形巨手撕碎的玩具，散落在方圓數百萬公裡的虛空之中。有些還能勉強看出艦首或引擎的輪廓，風格與“深藍之心”的科技感迥異，更加粗獷、猙獰，覆蓋著厚重的、如今已黯淡無光的裝甲。更多的則是完全扭曲、熔化、斷裂的金屬結構，上麵布滿了巨大的撕裂痕跡和能量武器轟擊留下的熔坑。
這些殘骸寂靜地懸浮著，有些上麵甚至還凝結著萬年不化的冰霜，沒有任何生命跡象，沒有任何能量反應，隻有死寂，徹底的、令人窒息的死寂。
“我的天……這裡到底發生過什麼……”巴洛克看著舷窗外一具比他見過的任何城市都要巨大的引擎殘骸，喃喃自語。
“能量掃描顯示，所有殘骸內部的能量核心都已徹底熄滅，結構強度也因漫長歲月而大幅衰減。這裡……是一處遠古戰場，至少是萬年級彆的。”艾文的聲音帶著震撼，“這些戰艦的規模和科技水平，遠超我們之前的想象！這絕不是‘守望者’文明的風格，更像是……另一種截然不同的星際文明！”
林凡的心沉了下去。難道“放逐者”指的是這些戰艦的亡靈？還是說，求救信號來自某個被困在這片墳場深處的幸存者？
“信標指向哪裡？”林凡問道。
艾文快速操作著：“指向……墳場的最深處！那裡有一個……相對完整的、被大量殘骸包裹著的巨型結構體！能量讀數……幾乎為零，但信標的同源反應就是從那裡發出的！”
“靠過去，小心戒備。”
“破曉”號如同穿行在鋼鐵叢林中的小魚，小心翼翼地規避著那些巨大的殘骸，向著墳場核心區域緩緩前進。越是深入，殘骸的密度越高，規模也越大，有些甚至如同碎裂的山脈橫亙在前方，需要“破曉”號尋找狹窄的縫隙穿過。
一種無形的、曆史的沉重感與戰爭的慘烈氣息，彌漫在這片冰冷的虛空，壓迫著每個人的神經。
就在“破曉”號即將接近那個被殘骸包裹的巨型結構體時——
嗚——！
一聲極其微弱、但尖銳刺耳的警報聲突然從夜鳶的控製台響起！
“報告！檢測到高能反應！三點鐘方向，距離五千公裡，隱藏在大型殘骸後方！能量特征……與之前乾擾龍城監測站的信號源高度吻合！它正在快速接近！”夜鳶的聲音瞬間繃緊！
幾乎在夜鳶報告的同時，一道幽暗的、幾乎與背景虛空融為一體的影子，如同鬼魅般從一塊巨大的戰艦裝甲板後猛地竄出，以驚人的速度向著“破曉”號直撲而來！
它的外形如同一個拉長了的、不對稱的金屬水滴，表麵沒有任何可見的窗口或武器口，隻有不斷流動的、令人不安的暗紫色能量紋路，散發出冰冷而貪婪的意念！
“是潛伏者！它一直跟著我們！”巴洛克怒吼一聲，機械臂上的靈能炮瞬間充能！
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