天光漸亮，細碎的陽光透過層層疊疊的枝葉，在林間灑下斑駁的光點。
星瑤在哮天城外的森林中穿行，直到看見陽光照亮了腳下的路，她才恍然驚覺，自己已經尋找緋雨整整一夜了。
儘管身為魔法少女，體質遠超常人，但在精神持續高度緊繃的狀態下，如此長時間地搜尋，還是讓她感到身心俱疲。
她靠著一棵樹乾緩緩坐下，本想隻是稍作休息，眼皮卻越來越沉。不知不覺間，竟陷入了淺眠。
不知過了多久，星瑤感覺臉頰被什麼柔軟的東西輕輕碰了一下。
她猛地驚醒，睜開雙眼，卻被眼前的景象怔住了——自己，竟然被漂浮在空中的“魚”給包圍了起來！
“飛、飛魚？”她下意識地伸出手，想去觸碰最近的那隻，“好可愛...”
然而，就在她的指尖即將碰到那條飛魚時，這看似溫順的小魚猛地張開嘴，露出了滿口獠牙，凶狠地朝著她的手指咬來。
星瑤心中一凜，迅速縮手，同時向上一躍，險險避開了這次襲擊。
幾乎在同一時間，周圍所有的飛魚都露出了它們猙獰的真麵目，獠牙外翻，眼神凶狠，齊齊對準了星瑤。
星瑤立刻將手探向變身手環，準備取出仿製星辰弩應敵。
“小心！”
一道清亮的聲音突然從側後方響起。
緊接著，一枚白色的子彈朝她飛來。
但子彈並沒有命中星瑤，而是在靠近她身前的空中猛地炸開，瞬間化作一張韌性十足的大網。
大網急速罩下，將那群企圖攻擊她的飛魚儘數網住。
還沒等星瑤反應過來，更多同樣的子彈接連射來，一張張大網在空中綻放，如同天羅地網，將下方幾乎所有的飛魚全抓了起來。
星瑤緩緩落地，終於看出了來者的身影，那是一群來自城裡的犬型異獸。
其中不乏有星瑤昨晚見過的麵孔，正是在街上討論今天要出城打獵的那些居民。
“你沒事吧？”剛才那道聲音的主人快步走近，關切詢問道。
這是一隻青年犬型異獸，渾身散發著與人類同齡人無異的蓬勃朝氣。
“沒、沒事，謝謝你們救了我...”星瑤小聲回應，同時把兜帽往下拉了拉。
“我昨晚好像在城裡見過你，你是笑笑的朋友吧！”青年異獸說著，熱情地伸出一隻爪子，“我叫布穀，很高興認識你！”
星瑤在腦海中搜索這隻異獸的模樣，想起昨晚的確和它有過一麵之緣，不過...並不是很光彩的見麵。
當時她和笑笑邊走邊吃星露果，布穀突然從路邊竄出來，手裡還捧著一束花狀的植物。
笑笑一見到它，臉就耷拉了下來，給星瑤說了一句“等我一下”後，就衝過去一腳把布穀踹跑了。
事後笑笑無奈地解釋，布穀喜歡它，但它對布穀完全沒有感覺。可布穀始終不死心，所以笑笑見它一次就踹一次。
那時星瑤還感慨，在地球上“舔狗”隻是個比喻，但在這裡，舔狗還真就是一隻狗啊。
“你好，我叫星星。”
收回思緒，星瑤出於禮貌，輕輕握了握布穀伸來的爪子。
“星星，笑笑沒告訴你千萬不要隨便出城嗎？”
“笑笑昨晚回家了，我就自己出來溜達一會兒...”
“還好你隻是遇到了森林魚群，而且正好我們打獵的隊伍經過。”布穀後怕地搖搖頭，“要是碰上那些東西，就算我們想救你也無能為力了。”
“那些東西？”
布穀立刻露出心有餘悸的表情，湊近星瑤耳邊神秘兮兮地說道：“就是被汙染的異獸！如果遇到它們，第一反應隻能是拚命逃跑，隻有回到城裡才安全。”
從它凝重的神色中，星瑤能感受到那份恐懼。
看來，這些被汙染的異獸，不隻是會入侵地球，甚至對城裡這些好異獸，也是充滿惡意。
“你一個女孩子待在外麵太危險了，跟著我們打獵也不合適。”布穀想了想，爽快地說：“這樣吧，我送你回城！”
“啊啊啊！快逃啊——！！！”
這支打獵的隊伍中，傳出一陣驚恐的尖叫聲。
緊隨其後的，是一聲星瑤熟悉到骨髓裡的，充滿暴戾的嘶吼。
“是被汙染的異獸！”
布穀的聲音瞬間繃緊，目光死死盯住嘶吼聲來源的方向。
星瑤順著它的視線望去，隻見兩隻猿型異獸正粗暴地撕扯著地上的子彈網，將裡麵的森林魚撈出來，塞進嘴裡瘋狂撕咬。
它們雙眼冒著紅光，麵容扭曲猙獰，身體有種極不協調的肥壯...這是標準的普通異獸形象。
“星星，你跟著大家趕緊離開這裡！”
布穀猛地推了她一把，將她推向那撥正慌亂逃竄的獸群。
大家的目標都很明確——朝著哮天城的方向狂奔。
“那你呢？”