國內城以西二百裡。
官道邊群山起伏，一支大軍行在路上。奚人們興高采烈，在馬背上笑談，此次西進破關，獲得不少戰利品。
唐軍一板一眼，依照鼓聲行軍。
“公主，前方是渾河渡口了。”
李知以手搭橋，遙望著前方。
他們西進三天，拿下望波嶺關隘，那隻有五百守軍，根本擋不住。按照原定計劃，下個目標是渾河渡口。
“渡口鄰水，無險可守，我會讓奚人出戰。”
趙紅纓腰掛長短劍，腰背挺得筆直。
她是要強的人，望波嶺一戰，營州衛出力，奚人在後麵撿便宜。渾河渡口再不出兵，自己哪有顏麵。
“有勞公主。”
李知微微拱手，沒有跟她搶功。
根據情報，渡口隻有五百守軍。公主和都督關係匪淺，他樂意賣個人情。
“阿克桑。”
趙紅纓招招手，一個蠻人連忙靠近。這人一身綠袍，臉上塗著紅綠油膏，眼中野蠻凶悍，令人望而生畏。
“讓勇士散出去。”
“遵公主令。”
那人抱胸行禮，快速隱沒林中。
趙紅纓解釋一句，“身在敵境，還是小心些。”
“公主考慮周祥。”
李知深以為然，林奚作用很大。這些蠻人進林，就如同野獸，偽裝悄無聲息，最適合刺探情報。
趙紅纓伸手擦額頭，那裡沾不少灰塵。
“拿下渡口後，西線徹底打通，聯絡蓋牟城一事，還需李將軍去辦。”
“有勞公主，某會派信使。”
李知彆過馬頭，保持適當距離，公主俏麗英武，魅力無可阻擋。他一路恪守禮節，絲毫不敢冒犯。
趙紅纓一掌拍在他肩上，好懸沒給他打下馬。
“一個鍋裡吃飯的兄弟，客氣什麼。老娘在河北，糙漢見得多了。你這人娘們唧唧，還沒大個痛快！”
李知苦笑道：“會弟不懂事……”
“既在軍中，便是同袍！”
李知笑道：“是某多心了，趙姑娘酒量不淺，行事也豪氣。今後便論兄弟，不以公主相稱了。”
“早該如此。”
趙紅纓大笑一聲，引起營州兵叫好。
行軍半個時辰，渾河渡口在目。渾河貫通東西，是進國內城必經之路。兩側群山密布，隻有一處渡河。
渾河渡口就設在該處，卡死東進之路。
趙紅纓招來一人，罵道：“摩多，叫勇士放下東西，去攻打渡口。對麵隻有五百人，打不下剝你的皮。”
那粗壯蠻人連連答應，引得周圍唐軍低笑。
這位奚人公主做事，當真粗暴有效。
趙紅纓罵完人，帶著奚人去布防。霸王朝山城在東北五十裡，根據探子情報，那裡有兩千人。
夏軍精通伏擊戰，她深知陰溝裡最易翻船。
……
春日穿過樹葉，撒下斑斑點點。一個年輕奚人，伏在灌木中，綠色的袍子，與四周融為一體。
他微微閉著眼睛，似乎陷入昏睡。
忽然，蟲鳴鳥叫聲消失，蠻人睜開雙眼。
他用力嗅著味道，沒有腥臭味，說明不是野獸，那隻有人了。
他很快發現目標。
遠處灌木簌簌，在快速朝逼近。蠻人握緊手中骨刃，這是大軍南山。依公主命令，林奚部在此警戒。
一個紅衣綠褲的俊美少年，走過他身邊。
“呼——”
骨刃閃電般探出。
誰料少年反應極快，側頭躲過一刀。右腿如鞭抽出，猛擊蠻人藏身灌木。
“嘭！”
碎葉飛濺，蠻人被踢飛。
他手中骨刃，也紮進少年腹部。骨刃沾有劇毒，少年吃痛大叫。
遠處響起問詢聲，樹葉簌簌作響，瞬間衝出十幾個少年郎。蠻人大驚失色，縱身就往山下跑。
“噗！”