夜色漸沉，營地裡燃著篝火。
一連數日不下，氣氛有些低迷。幾次攻關下來，傷亡三四百人，這人數不算多，但對士氣打擊很大。
尤其傷兵營傳來的痛哼，更加讓人陰鬱。
杜河在營州巡視，士兵恭敬行禮。他一路點頭，回到中軍帥帳，部曲知他心情不佳，小心翼翼守著。
“關。”
他念著這字，陷入迷茫中。
守軍人數不少，強攻攻不進去。更何況，他們倚靠國內城，鬼室福信和百原武，有充足兵力補充。
地道也行不通，烏破在地下置甕。唐軍地道靠近，就往洞裡倒水。
“都督，薑奉到了。”
“進來。”
薑奉臉色凝重，行禮後跪坐。
杜河見他神態，不由笑道：“有話就說。”
“是。”
薑奉壓低聲音，道：“末將覺得，如果此關不破，我們不如去安市城。都督彆誤會，末將並非質疑您。”
“再等等。”
杜河不會怪他，他也有後撤心思。兩萬多人耽擱在這，不是明智選擇。
“都督不看好安市城？”
“嗯。”
杜河當然不能說，我知道拿不下，他道：“那城比遼東難打，我與蘇帥推演，年內很難拿下來。”
“原來如此。”
薑奉拱手道：“末將是儘屬下職責勸阻，都督但有決定，薑奉萬死不辭。”
“安心，我豈會怪你。”
“末將告退。”
他剛一離開，趙紅纓便走進來，她手中端著木盤，上邊放著兩個油亮烤腿，散發著誘人香氣。
“獵的野雉，嘗嘗。”
杜河溫和一笑，奚人不善攻城，她這幾天，倒是無所事事。
“還以為你來勸我撤軍。”
趙紅纓跪坐下來，輕笑道：“人家才不勸，小郎君這般厲害，總會找到辦法。不過，你得先吃完。”
“遵命。”
杜河也不客氣，這幾日思慮過甚，確實需要油脂，他一頓狼吞虎咽，把兩雞腿吃個乾乾淨淨。
“你慢慢想。”
她喜笑顏開，端起木盤離開。
杜河吃得飽腹，重新燃起信心，他走出帳外，張寒領部曲跟上。營地頗為安靜，士兵或睡或閒聊。
他一邊踱步，一邊陷入思考。
強攻不成，那麼智取呢？
夜襲風險太大，被他否決了。
行軍爭奪關口，有繞道穿插，斷其糧道。也有誘敵出關，伏擊敵軍。但他兩萬多大軍，烏破絕不會出來。
至於繞道，除非他繞扶餘，或者從平壤北上，這也不可能。
此外，也可偽裝商隊，以少數精銳奪門。但現在西部儘失，沒有商隊東進了。
不知不覺，他逛到輜重營。士兵們嫌天熱，赤著胳膊納涼。百嶽混在其中，狗腿一般倒水。
“這廝也算能屈能伸。”
張寒笑道：“人人都有生存之道，否則他早死了。”
“是——”
他說到一半，忽然想起什麼，改口讓張寒帶百嶽去帥帳見他，後者應下差事，他又返回帥帳。
很快，百嶽彎著腰進來。
“大都督召見小人。”
杜河手倒著茶水，眼睛卻緊盯著他。
“這個烏破，你認不認識？”
“他麼？小人認識。”
杜河放下水壺，沉吟道：“本帥想破關，但是他在死守。你有沒有什麼辦法，能讓他開關？”