夜沉如水，望波嶺十裡外。
一百多騎借著月色，很快來到河邊。士兵沉默不言，取下東西背上。耳邊馬蹄聲動，戰馬在迅速遠離。
“下！”
羅克敵低喝一聲，率先跳進河裡。
身體往下沉，又瞬間浮上來。夏季河水高漲，水深能沒頭頂，他們每人帶四個浮囊，支撐身上裝備。
唐軍十人一隊，隊正在前，彼此以繩索連接。
一百多人靠邊，順著河水漂向下遊。大河寬闊黑暗，讓人心生畏懼。眾人抓著繩索，才稍稍心安。
漂了半個時辰，頭頂隱隱傳來馬蹄。
隊正一揮手，唐軍口中銜枚噤聲。
再過半個時辰，河岸上探出三根樹枝。羅克敵伸手抓住，有人將他拉上去。後方士兵抓住繩索，也往坡上爬。
頭頂灌木濃密，看不見半點光。
一個人低聲笑道：“將軍，運氣不錯，離近了反而查得鬆。隻要不大聲叫喊，他們聽不見。”
“傳令下去，喧嘩者立斬。”
眾人都是老卒，深知軍法無情，許多人連口枚都不取下。
“有勞了。”
羅克敵看向一邊，幾個林奚蠻點頭。
過了許久，上方垂下繩索。唐軍沿著林奚蠻鑿出的落腳點，開始往上攀登。爬了幾十丈，都累得氣喘籲籲。
好在是夏季，沒有風寒之險。
眼前還是厚重灌木，看不見外麵情形。不過每隔一段時間，就能聽到馬蹄聲。
“西北方向，就是關門。”
羅克敵點點頭，低聲道：“還有多久？”
“兩個時辰。”
“吃糖。”
命令口口相傳，士兵們取出飴糖，快速補充體力。按照約定，他們還需要在這潛伏兩個時辰。
天蒙蒙亮時，羅克敵下令銜枚。
隊正隊副執短刃，如鷹狼般視察本隊。一旦有人出聲，就會被格殺。
……
在莽莽群山中，一支隊伍在前進。這些人衣裳破爛，滿臉塵汙，腳步搖搖晃晃，似乎下一刻就要倒下。
“堅持一下。”
杜河滿頭大汗，餓得雙腿發熱。
“不打緊。”
趙紅纓易妝成虯髯漢，不過眉頭微苦。她能接受衣裳臟汙，但這屍臭味道，實在是太為難她了。
“各位大人，還有兩裡地。”
百嶽沒有回頭，語中帶著討好。
兩個枯瘦遊騎，假裝攙扶他。實際上袖中藏刃，牢牢控製他的命。
他想了想，又道：“各位要注意了，千萬不能說漢話。你們是低等部落兵，沒有資格接觸漢話。”
秦懷道裝成蠟黃臉，聞言笑道：“娘的，規矩還挺多。”
“你們不要緊張，烏破是低等貴族，也會用漢話交流。這人性格粗獷，不會在意你們，隻要不露餡就好。”
百嶽再三叮囑，這唐軍都督不講理。不管什麼原因，隻要露餡就殺他。
這讓他提心吊膽，生怕他們出錯自己倒黴。
“管好你自己。”
杜河哭笑不得，催促他快走。他在隊伍中間，前麵是通高句麗語的遊騎，秦懷道和他並肩，趙紅纓走最後。
又過一裡地，百嶽停下來。
“快到了。”
“糖。”
杜河低聲說一句，眾人取蜂蜜吞食。饑餓和疲勞，在慢慢緩解。食過蜂蜜後，眾人繼續前行。
不多時，遠遠看到一隊遊騎。
遊騎一隊五人，看到他們後，催動馬匹過來。百嶽挺直腰杆，滿臉都是神氣，兩個唐軍拿著樹葉，給他扇著風。
“&”
對方警戒很高，吆喝著按在刀上。