徐州城的糧庫早已空空如也，最後一點粗糧也在三天前分發完畢。如今，士兵們隻能依靠挖野菜、捕鼠雀充饑，甚至連城中百姓家中儲存的糧食也被征用殆儘，百姓們隻能和士兵們一起，靠吃樹皮、草根度日。
王小六帶著幾名士兵，在城外的田野裡挖野菜。曾經肥沃的土地，如今一片荒蕪，隻剩下零星的野菜，還被士兵們挖得所剩無幾。“班長，這裡還有幾顆馬齒莧！”狗子興奮地喊道，小心翼翼地將野菜挖出來，像是找到了珍寶。
王小六走過去，接過野菜，放進腰間的布袋裡。這幾顆野菜，就是他們班今天的口糧。他抬頭望向遠方，清軍的營地隱約可見，炊煙嫋嫋——那裡一定有充足的糧食和肉類，與他們的處境形成了鮮明的對比。
“要是能有一口熱飯吃，就算讓我衝一次鋒也行。”一名老兵感慨道，眼神裡滿是向往。
王小六拍了拍他的肩膀：“堅持住，等打破封鎖，咱們就有吃的了。”可這句話，連他自己都覺得蒼白無力。長江被荷蘭艦隊牢牢控製，江南的援軍和補給遙遙無期，他們就像一群被困在牢籠裡的野獸，隻能眼睜睜看著自己被慢慢消耗殆儘。
更讓人心寒的是戰馬的命運。北伐軍原本有三百餘匹戰馬，如今為了充饑，不得不將老弱病殘的戰馬宰殺。當第一匹戰馬被宰殺時，士兵們看著血淋淋的馬肉，眼中滿是不舍和痛苦——這些戰馬曾是他們衝鋒陷陣的夥伴，如今卻成了他們的食物。
“班長，馬肉……”狗子捧著一小塊煮熟的馬肉，遞給王小六，眼神裡滿是複雜。
王小六接過馬肉，咬了一口，粗糙的肉質難以下咽，可他還是強迫自己咽了下去。他知道，隻有活下去，才能堅守下去。“大家都吃點，補充點體力，晚上還要防守清軍的夜襲。”
彈藥的短缺更是到了極致。每個士兵手中的步槍，幾乎都成了燒火棍，隻有在清軍逼近城牆時，才能發射一兩發子彈，起到威懾作用。更多的時候，士兵們隻能依靠冷兵器，與清軍展開白刃戰。
夜幕降臨，清軍果然發起了夜襲。黑暗中，清軍士兵偷偷靠近城牆，試圖攀爬雲梯。“有敵人！”了望哨的喊聲響起，士兵們立刻起身，拿起大刀和長矛，守在城牆邊。
黑暗中，雙方士兵混戰在一起，刀光劍影，慘叫聲、呐喊聲交織在一起。王小六揮舞著大刀，憑借著本能和經驗，不斷砍向敵人。突然，一名清軍士兵從側麵撲來，將他撲倒在地。王小六奮力掙紮，用膝蓋頂住對方的肚子，同時拔出腰間的短刀，狠狠刺進對方的胸膛。
他爬起身，喘著粗氣，身上又添了幾道傷口。可他顧不上疼痛，立刻衝向另一個方向，那裡有幾名士兵正被清軍圍攻。“堅持住！”王小六大喊，揮舞著大刀，砍倒一名清軍士兵，解了戰友的圍。
夜襲持續了整整一夜，天快亮時，清軍才撤退。徐州城的城牆下，又添了許多屍體，有清軍的，也有北伐軍的。士兵們疲憊地坐在城牆上，看著東方泛起的魚肚白，眼神裡滿是絕望。
“班長，我們還能堅持多久？”狗子靠在王小六身邊，聲音沙啞。
王小六看著他蒼白的臉，心裡充滿了苦澀。他不知道答案，隻能搖了搖頭：“不知道，但隻要還活著，就不能放棄。”
徐州城內的指揮部裡，李銳看著傷亡報告，臉色凝重。一夜的夜襲，北伐軍傷亡兩百餘人，而清軍的傷亡卻不足百人。這樣的消耗戰，他們根本耗不起。“傳我命令，收縮防線，集中兵力防守東門、西門和北門三個核心城門，放棄外圍的次要陣地。”
李銳知道，這是無奈之舉，放棄外圍陣地，意味著清軍可以更加逼近徐州城，但他沒有彆的選擇，隻能集中僅有的兵力，守住核心區域。
糧儘彈絕，困獸猶鬥。徐州城的北伐軍，正麵臨著成立以來最艱難的時刻，死亡的陰影，如同烏雲般籠罩在每個人的心頭。
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