後半夜的風，帶著一股山澗的涼意，刮過劉家大院的牆頭。
箭樓頂層，家丁李二狗抱著弓箭，眼皮打架打得厲害。按劉江的新規矩，值夜要兩人一組，一個了望，一個打盹，半個時辰一換。他剛接了班，正揉著眼睛往遠處瞅，突然，瞳孔猛地一縮。
西北方向的土路上，隱約有煙塵揚起。
不是風吹的揚塵，是跑動帶起的——密密麻麻，像一群受驚的黃羊，正朝著大院的方向湧來。更嚇人的是，那煙塵裡還夾雜著模糊的喊殺聲，隔著老遠，都能感覺到一股凶戾的氣息。
“有情況！”李二狗瞬間清醒，冷汗“唰”地冒了出來。他沒敢怠慢，一把抄起旁邊的銅鑼，用儘全身力氣敲響——
“鐺！鐺！鐺！”
急促的鑼聲像一道驚雷，劃破了大院的寂靜，在夜空中炸開。
“敵襲！敵襲！”李二狗扯著嗓子大喊，聲音因為緊張而變調，“西北方向！好多人！”
鑼聲一響，整個大院像被按了啟動鍵，瞬間活了過來。
西跨院的營房裡，家丁們幾乎是彈起來的。前幾日的訓練不是白練的，沒人慌亂，沒人穿錯衣服，抓起枕邊的刀槍，列成隊就往外衝。趙忠提著長刀跑在最前麵，左臂的傷還沒好利索，卻絲毫沒影響他的速度。
“弓手登箭樓！刀盾手守大門！長槍隊去西牆根！快！”趙忠的吼聲在院裡回蕩，清晰有力。
內院的仆婦和流民也被驚醒了，起初是慌亂的哭喊聲，但很快就被管家和幾個年長的仆婦按住了。“彆吵！按少爺說的，去地窖！快！”她們熟練地領著人往內院的地窖跑——這幾日劉江特意讓人清理了地窖，囤了水和乾糧，就是為了應對這種情況。
劉江的臥房裡，燈“唰”地亮了。他幾乎是在鑼聲響起的瞬間就醒了，抓起枕邊的短刀，披了件外衣就往外衝，春桃拿著他的拐杖追在後麵：“少爺！您的拐杖！”
“不用！”劉江頭也不回，三步並作兩步衝上最近的箭樓。
箭樓裡，李二狗正指著遠處，聲音發顫：“少爺！您看！”
劉江順著他指的方向望去，心臟猛地一沉。
月光下，黑壓壓的人群正朝著大院狂奔，足有四五十人，手裡揮舞著刀槍，嘴裡發出野獸般的嚎叫，正是白狼幫的流寇！他們顯然是有備而來，速度極快，離大院已經不到百丈了。
“趙大哥！”劉江朝著樓下大喊，聲音在夜風中格外清晰，“西牆！他們想從西牆突破！”
西牆是防禦工事進展最慢的一段，雖然開始包磚，但隻包了下半截，上半截還是夯土，容易攀爬。
“收到！”樓下傳來趙忠的回應，緊接著是急促的腳步聲——他正帶著長槍隊往西側牆根趕。
劉江深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他扶著箭樓的欄杆，快速掃視全場：
——東、南、北三麵箭樓，弓手已經就位，張弓搭箭，箭頭對準牆外；
——大門處，刀盾手舉著藤牌，身後頂著粗壯的頂門杠，滾木和石灰包堆在牆根；
——西側牆下，趙忠帶著長槍隊列成三排，前排半蹲，槍尖斜指向上，後排站立，槍尖平舉，形成一道密集的槍林；
——內院的入口已經被木板封死，幾個家丁守在外麵，防止流民慌亂跑出。
很好。訓練沒白費，指令都傳達到了，隊伍沒亂。
“弓手聽著！”劉江朝著各箭樓喊道，“等他們進入五十步，聽我口令再射！節省箭矢！”