流寇的第三次衝鋒比前兩次更瘋狂。
白狼被石灰嗆得眼睛紅腫，半邊臉都被滾木濺起的碎石劃破，鮮血順著刀疤往下淌，看著像一頭受傷的野獸。他知道再拖下去就是死路一條，索性紅了眼，親自提著刀站在溝對岸的土坡上，嘶吼著督戰：
“都給老子衝！爬上去！劉家的銀子糧食全是你們的！誰要是敢退，老子先劈了他！”
他身後的幾個心腹舉著刀，逼著剩下的三十多個流寇往前衝。這些流寇大多帶了傷，被石灰嗆得咳嗽不止，卻被白狼的凶戾逼得不敢後退，隻能硬著頭皮往牆根湊，有的搭梯子，有的甚至想用斧頭砍牆根的青磚。
“砸！給老子往死裡砸！”趙忠站在西側牆頭，左臂的繃帶已經被血浸透，他卻像沒感覺似的，右手揮著長刀，指揮家丁投擲滾木。
一根碗口粗的滾木呼嘯著砸下去，正中小夥子剛搭好的木梯，梯子“哢嚓”斷成兩截，上麵的三個流寇慘叫著摔在地上，被後麵湧上來的人踩成了肉泥。
“弓箭！射那些舉刀的！”劉江在主箭樓喊道，他的聲音已經有些沙啞，肩胛的傷口疼得他幾乎站不穩，卻死死盯著白狼的方向——那個頭目站在土坡上指手畫腳，太紮眼了。
弓手們立刻調轉箭頭，對著溝對岸的白狼射擊。但白狼身邊的幾個心腹舉著盾牌護著他，箭矢要麼被盾牌彈開，要麼射偏了方向，根本傷不到他。
“廢物！一群廢物！”白狼躲在盾牌後狂笑，笑聲裡滿是嘲弄，“就這點本事？還想守住院子？等老子爬上去，先把你們的舌頭割了！”
他的叫囂像針一樣紮在家丁們心上。有個年輕家丁氣得發抖，拉滿弓對著白狼猛射，卻被盾牌彈開，白狼還故意探出頭，對著牆頭做了個割喉的手勢。
“趙大哥。”劉江的聲音傳到西側牆頭，“能不能射到那個頭目？”
趙忠順著劉江的目光看去，白狼站在土坡上，離牆頭約莫五十步，正好在弓箭的有效射程內。但對方有盾牌掩護，又是移動目標，極難瞄準。
他深吸一口氣，慢慢放下長刀，從背後抽出那把跟隨他多年的牛角弓。這弓是他在邊關時用的，拉力極強，尋常人拉不開，此刻卻被他用右手穩穩握住——左臂的傷讓他隻能單臂拉弓，這需要極大的力氣和技巧。
“都掩護我！”趙忠低聲道，聲音裡透著一股不容置疑的專注。
旁邊的家丁立刻會意，幾個人舉著藤牌擋住可能射來的流箭，兩個弓手則對著白狼身邊的盾牌手射擊，吸引他們的注意力。
趙忠緩緩閉上眼，腦海裡浮現出邊關時的場景——那時他也是這樣，單膝跪地，單臂拉弓，瞄準遠處的韃子頭目，一箭封喉。
再睜開眼時，他的眼神像鷹隼一樣銳利，死死鎖定了白狼探出頭的瞬間。
“嗖——！”
弓弦震動的聲音幾乎聽不見，隻有一道殘影劃破空氣，快得像閃電！
白狼正得意地對著牆頭獰笑，突然覺得脖頸一涼，像是被什麼東西蟄了一下。他下意識地伸手去摸，卻摸到一手滾燙的血。
“呃……”
他想說話，喉嚨裡卻隻能發出嗬嗬的漏氣聲，鮮血像噴泉一樣從脖子裡湧出來，染紅了胸前的衣襟。他難以置信地瞪大眼睛，看著牆頭那個單臂持弓的身影，身體晃了晃，“撲通”一聲倒在土坡上，再也沒了聲息。
“大哥！”
“頭兒死了！”
流寇群裡瞬間炸開了鍋。白狼是他們的主心骨，是這夥人的凶性來源，他一死，所有人都慌了神。舉著盾牌的心腹第一個扔下盾牌就跑，剩下的流寇哪裡還有半分戰意？
“跑啊！”不知是誰喊了一聲，流寇們像潰散的潮水，轉身就往樹林裡鑽，連掉在地上的刀槍都顧不上撿。有的慌不擇路，一頭紮進壕溝裡，被木樁刺穿；有的跑慢了幾步，被牆頭上射來的冷箭放倒，但更多的人還是鑽進了樹林，轉眼就沒了蹤影。
直到最後一個流寇消失在視線裡，牆頭上的家丁們還保持著瞄準的姿勢，仿佛不敢相信戰鬥就這麼結束了。
“趙……趙頭領……你……”一個家丁結結巴巴地指著土坡上白狼的屍體，眼裡滿是敬畏。
趙忠慢慢放下弓，右手因為用力過度而微微顫抖，左臂的傷口疼得他眼前發黑，他卻咧開嘴，露出一個帶血的笑容：“娘的……沒給邊關的弟兄丟人。”
箭樓裡，劉江看著土坡上那具漸漸僵硬的屍體，長長地舒了口氣。緊繃的神經一鬆，肩胛的劇痛瞬間席卷全身，他踉蹌了一下，扶住欄杆才沒摔倒。
贏了。
這場仗，贏得比想象中更慘烈，也更徹底。
趙忠那一箭，不僅射穿了白狼的喉嚨，更射垮了流寇最後的膽氣。群匪無首，加上之前的慘重傷亡和劉家大院遠超預期的防禦，他們終於徹底潰散了。
“清點傷亡。”劉江的聲音帶著脫力的沙啞。
趙忠忍著疼，開始點數：“死了三個弟兄，傷了七個，都是刀箭傷，不致命。”他頓了頓，聲音低沉下來，“柱子……還有剛才被流箭射死的小馬，還有……”
劉江閉上眼，心裡沉甸甸的。三個鮮活的生命，永遠留在了這場戰鬥裡。這就是亂世，勝利的代價從來都是鮮血。
“厚葬他們。”他低聲道，“撫恤金按最高的給，家裡有困難的，院裡幫襯著。”
“是。”
太陽漸漸升高，金色的光灑滿大地，照亮了溝對岸的屍體，也照亮了院牆上血跡斑斑的家丁。沒人歡呼，隻有一種劫後餘生的沉重。
趙忠走到劉江身邊，看著他蒼白的臉，低聲道：“少爺，您說得對……練，真能保命。”
如果不是這半個月的訓練，家丁們早就像上次那樣潰散了；如果不是那些石灰包和滾木，他們擋不住流寇的人海戰術；如果不是……
劉江看著他，點了點頭。
這場勝利，不是僥幸。是訓練的汗水，是工事的堅固，是趙忠的神射，更是每個人心裡那股“活下去”的執念，擰成了一股繩。
他知道，這隻是開始。但他看著身邊這些帶著傷卻眼神堅定的家丁，看著那道被鮮血染紅卻依舊挺立的院牆，心裡第一次有了底氣。
隻要這股勁不散，這道牆不倒，他們就能在這亂世裡，多撐一天，再多撐一天。
直到迎來真正的曙光。
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