順治六年五月初一，辰時。
劉家堡的校場之上，黑壓壓擠滿了人。兩千二百名精銳戰兵列陣整齊，甲胄鮮明，長槍如林，燧發銃斜指天空；一千八百餘名山寨自衛隊員手持兵器，神情肅穆地站在兩側；上萬名百姓扶老攜幼，聚集在校場邊緣，目光齊刷刷地投向校場中央的高台——那裡，插著一麵鮮紅的“劉”字大旗，風一吹，旗幟獵獵作響，映得整個校場都染上了一層悲壯的紅。
之前的分歧、爭吵、恐慌，此刻都化作了一片死寂的等待。每個人的臉上都帶著凝重，眼中滿是期盼與忐忑——他們知道，劉江即將在這裡，宣布那個關乎所有人命運的最終抉擇。
馬蹄聲響起，劉江身著厚重的鎧甲，騎著一匹通體烏黑的戰馬，緩緩來到高台之下。他翻身下馬，手持一杆寒光凜冽的長槍，一步步走上高台。鎧甲的金屬碰撞聲，在寂靜的校場上格外清晰，每一步，都像是踩在所有人的心上。
他站在高台之上，目光緩緩掃過校場之上的每一個人——戰兵們堅定的眼神，自衛隊員們緊張的神情，百姓們忐忑的臉龐，還有身後核心骨乾們信任的目光。陽光穿透厚重的雲層，灑在他的鎧甲上，泛著冷冽的光芒，卻也讓他的身影顯得格外挺拔。
整個校場，落針可聞。所有人都屏住呼吸，靜靜地注視著高台之上的劉江，等待著他開口。
良久，劉江才緩緩開口，聲音不大，卻異常清晰，透過風，傳遍了整個校場。他的語氣平靜，沒有絲毫波瀾，卻帶著一種穿透人心的力量：“各位弟兄，各位鄉親，清軍五萬精銳圍城，炮陣林立，鐵壁合圍，我們已身陷絕境。這些日子，大家有過爭論，有過分歧，有人主戰，有人主存，有人主走——我都知道，你們的出發點，都是為了守護這片家園，守護身邊的人。”
他頓了頓，目光再次掃過眾人，語氣依舊平靜，卻多了幾分沉重：“我反複權衡過每一條路。主戰，我們可以死守家園，以血明誌，鑄就傳奇，可代價是上萬軍民陪葬，抗清的火種徹底熄滅；主存，我們可以歸附清廷，苟全性命，可代價是屈辱臣服，弟兄們的犧牲付諸東流，百姓們終究難逃欺壓；主走，我們可以舍棄家園，突圍求生，可代價是犧牲過半弟兄，舍棄大部分百姓，背負‘棄民而逃’的罵名。”
每說一句，校場之上的氣氛便凝重一分。主戰派的士兵們握緊了手中的武器，眼中閃過一絲決絕；主存派的百姓們低下了頭，眼中滿是苦澀；主走派的軍官們則挺直了脊背，目光堅定地望著劉江。
“我知道，無論我選擇哪一條路，都會有人失望，有人痛苦，有人指責。”劉江的聲音帶著一絲沙啞，卻依舊堅定，“可我是劉家軍的總製，是你們的主心骨，我不能隻顧及氣節，不能隻顧及性命，更要顧及我們抗清的信念，顧及華夏的未來，顧及這最後的火種。”
他舉起手中的長槍，指向北方清軍的方向，聲音陡然提高了幾分，清晰而堅定地宣布：“我決定——全軍分兩路行動！第一路，由李虎統領五百精銳戰兵，一千名山寨自衛隊員，留守劉家堡，佯裝死守，牽製清軍主力，為第二路突圍爭取時間；第二路，由我親自統領，兩千二百名精銳戰兵，一百五十名精銳工匠，兩百名核心家屬，攜帶全部火器、彈藥和糧食，今夜子時，從南門突圍，向西南方向轉移，尋找新的根據地，保留抗清的火種！”
這句話，像一顆炸雷，在平靜的校場上轟然炸開！
所有人都愣住了，眼中滿是震驚。主戰派的士兵們難以置信地看著劉江，仿佛不敢相信自己的耳朵；主存派的百姓們眼中閃過一絲茫然，還有一絲不易察覺的釋然；主走派的軍官們則眼中閃爍著光芒，露出了如釋重負的神情。
“總製！您要放棄根據地？要突圍？”李虎猛地從戰陣中走出，高聲問道，眼中滿是不解與急切，“我們可以死守！我們可以與根據地共存亡！為什麼要選擇突圍？為什麼要舍棄百姓？”
劉江望著李虎，眼中滿是愧疚，卻依舊堅定地說道：“李虎，我知道你想死守，我也想。可死守，隻會讓所有人都死在這裡，隻會讓我們的抗清事業徹底終結。我們今天的舍棄，不是逃避，而是為了將來的收複；我們今天的犧牲，不是結束，而是為了將來的開始。”
他的目光掃過所有主戰派的士兵，沉聲道：“弟兄們，我知道你們重氣節，重忠誠。可真正的氣節，不是死守一座孤城，不是悲壯地死去，而是能在絕境中保住希望，能在黑暗中延續火種！留守的弟兄們，你們的堅守，不是無謂的犧牲，而是為了掩護我們突圍，為了保住這最後的抗清力量——你們的功績，會被永遠銘記，會被載入史冊！”
他又看向主存派的百姓們，語氣柔和了許多：“各位鄉親，我知道你們怕，怕失去家園，怕失去親人。我已經安排張文弼和王啟年，帶領剩餘的百姓，分散轉移到周邊的深山老林裡，隱姓埋名，躲避清軍的搜捕。我向你們保證，隻要我們還在，隻要‘劉’字旗還在，我們就一定會回來，一定會趕走韃子，一定會讓你們重新過上安穩的日子！”
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最後，他看向主走派的軍官們，目光堅定：“突圍的弟兄們，前路異常艱險，我們要麵對清軍的圍追堵截，要麵對糧草斷絕的困境，要麵對生死存亡的考驗。但我相信，隻要我們團結一心，眾誌成城，就一定能衝出重圍，就一定能找到新的家園，就一定能讓抗清的火種，重新燎原！”
劉江的聲音，平靜而堅定，每一句話，都像一把重錘，砸在每個人的心上。他的理由，兼顧了三派的顧慮，解釋了犧牲的意義，也指明了未來的方向。
校場之上，漸漸安靜下來。主戰派的士兵們眼中的不解，漸漸變成了堅定——他們明白了，留守不是無謂的犧牲，而是偉大的奉獻；主存派的百姓們眼中的茫然，漸漸變成了釋然——他們知道，劉江沒有放棄他們，而是為他們安排了生路；主走派的軍官們眼中的光芒，愈發耀眼——他們知道，他們即將踏上的，是一條充滿希望的道路。
“總製！”李虎單膝跪地，眼中滿是決絕，“末將願留守劉家堡，牽製清軍主力，為總製突圍爭取時間！就算拚儘最後一滴血，也絕不辜負總製的信任！”
“願留守！死守劉家堡！”五百名精銳戰兵和一千名自衛隊員齊聲應和，聲音洪亮，震徹雲霄。
“願隨總製，突圍求生！”兩千二百名精銳戰兵齊聲呐喊，目光堅定，充滿了鬥誌。
“國公英明！”百姓們也紛紛高呼，眼中滿是感激與信任。
之前的分歧、爭吵、恐慌，此刻都煙消雲散。所有人都明白了劉江的良苦用心，都認同了他的抉擇。一種前所未有的凝聚力，在校場之上悄然形成——留守的人，甘願以命相搏，掩護主力突圍；突圍的人，決心奮勇向前，保留抗清火種；百姓們，則安心轉移，等待著歸來的那一天。
劉江看著眼前的景象，眼中泛起了淚光，卻露出了釋然的笑容。他知道，他的抉擇，沒有錯。這一刻，所有的壓力、所有的痛苦、所有的掙紮，都化作了堅定的信念。
他舉起手中的長槍，指向西南方向，聲音洪亮而堅定：“傳我命令！留守部隊，即刻加固防禦，做好死守準備；突圍部隊，即刻清點裝備，準備今夜子時突圍；民政司，即刻組織百姓，分散轉移！我們今日暫彆，是為了明日重逢；我們今日突圍，是為了明日凱旋！”
“遵令！”所有人齊聲應和，聲音震徹天地，蓋過了遠方清軍的炮聲，蓋過了風中的嗚咽，也蓋過了所有的猶豫與恐懼。
陽光灑滿校場，照亮了劉江挺拔的身影，照亮了“劉”字大旗的鮮紅，也照亮了所有人堅定的臉龐。這一刻，是故事的最高潮，是抉擇的終點，也是希望的起點。
劉江的抉擇，不是退縮，不是苟活，而是以犧牲為代價，以隱忍為鎧甲，守護著那最後的抗清火種，守護著華夏大地最後的希望。今夜，他們將分道揚鑣，一路死守，一路突圍；明日，他們將各自為戰，卻懷揣著同一個信念——終有一天，他們會再次相聚，會再次舉起“劉”字大旗，會再次踏上這片土地，將清軍徹底趕出華夏！
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