意識仿佛陷入了無底深淵，四周漆黑如墨，沒有一絲光亮透進來。寒冷刺骨的氣息從四麵八方湧來，讓人感到無法呼吸，仿佛整個世界都已崩塌。這種無儘的墜落感令人心生恐懼和無助，就像是永遠也找不到儘頭一般。
林燼覺得自己好像變成了一尊破碎不堪的陶俑，身體四分五裂，每一塊殘片都承受著難以言喻的痛楚。那被噬星之芽根係穿透的核心部位，正源源不斷地傳遞出一種源自存在本源被撕裂的劇痛，猶如千萬把利刃同時攪動，痛得他死去活來。
不僅如此，由於他強行催動還未完全掌握的歸墟奇點所引發的反噬，此刻也愈發強烈起來。這股力量宛如數以億計的冰針刺入他的意識深處，帶來一陣又一陣刺骨的寒意和刺痛，讓他幾近崩潰。
然而，最為致命的還是來自秦雨薇意識火苗的影響。她那對於自身肉身逐漸沉淪腐朽的深深絕望，通過心靈感應毫無保留地傳送到了林燼這裡，並迅速轉化成一股徹骨銘心的冰冷絕望，無情地侵蝕著他最後僅存的求生欲望與意誌，似乎想要將其徹底吞噬殆儘。
放棄嗎？
就這樣沉淪，與這片埋葬了希望與摯愛的焦土一同化為虛無？
不。
一個微弱的、卻無比執拗的火星，在那片意識深海的最底層，頑強地閃爍了一下。
“回歸”。
“複仇”。
“承諾”。
破碎的意念如同浮光掠影，卻點燃了最後的力氣。他不能死在這裡。秦雨薇的意識還在他核心中，如同風中殘燭，需要他守護。阿木最後的自然漣漪，是對他最後的信任與托付。還有雷浩，那些還在廢墟中掙紮的幸存者……他承載的，早已不止是他自己的生命。
就在這求生的本能與沉重的責任支撐著他，試圖從那無儘的墜落感中掙紮出一絲清明時——
一股迥異於“噬星之芽”的邪惡吞噬、也不同於焦土世界死寂能量的波動，如同精準的探針，穿透了厚重的地層與混亂的能量餘波，鎖定了他那正在不斷下墜、光芒幾乎徹底熄滅的暗銀色核心碎片！
這股波動，帶著一種……冰冷的精密感，絕對的理性，以及一種……近乎貪婪的探究欲。
不是救贖，更像是……發現了稀有樣本的……研究者的目光！
嗡——！
一股強大的、無法抗拒的牽引力驟然傳來！並非物理層麵的拉扯，而是某種……空間層麵的定向轉移！
林燼殘存的意識隻來得及捕捉到周圍景象的瞬間扭曲——焦黑的土壤、破碎的岩石、蠕動的暗紅根係末端——所有的一切都化作模糊的色塊，被拉長、旋轉！
下一秒，失重感消失。
他“出現”在了一個……完全陌生的環境之中。
沒有焦土的硫磺味，沒有血腥氣，也沒有孢子汙染的窒息感。取而代之的，是一種冰冷的、帶著微弱臭氧和金屬氣息的空氣。光線來源穩定而柔和，是某種嵌入牆壁的、發出乳白色光芒的平板。
他依舊是以破碎核心的形態存在，懸浮在半空。但令他心神一震的是，他感覺到那股貫穿他核心、不斷侵蝕他本源的暗紅根係之力，仿佛被某種無形的力量隔絕了！雖然傷勢依舊沉重，但那持續的、如同附骨之疽的吞噬與汙染，停止了！
他艱難地“環顧”四周。
這是一個純白色的、充滿未來科技感的廣闊空間。牆壁、地板、天花板渾然一體，光滑得找不到任何接縫。無數細密的、流淌著淡藍色數據的透明光帶，如同血管般在牆壁內部和空氣中無聲流動，構成了這個空間的“背景”。
在他的正前方，是一個巨大的、由純粹光線構成的複雜立體星圖，無數星辰在其中生滅運轉，但許多區域都標注著醒目的紅色警告符號，或是呈現出不穩定的破碎狀態。
而最引人注目的，是星圖下方，一個懸浮著的、由無數跳躍的藍色數據流構成的、模糊的人形輪廓。
這個人形輪廓沒有五官，沒有細節，隻有不斷變幻的數據構成了它大致的形態。它靜靜地“站”在那裡，無數的信息流在它“身體”內奔湧、計算，散發出剛才那股冰冷的、理性的波動。
【檢測到高優先級異常樣本：代號‘燼’——狀態：瀕危，能量特征：高度混亂且未知，信息熵：極高，威脅等級：重新評估中……】
一個完全沒有情緒起伏的、合成的電子音，在整個空間內回蕩，直接作用於林燼的意識。
是它把自己“抓”來的？這是什麼地方？一艘星艦的內部？另一個未知文明的前哨？
“你……是……誰？”林燼凝聚起殘存的意念，傳遞出詢問。他體內的“歸墟奇點”在進入這個空間後，似乎受到某種壓製，運轉變得異常緩慢和晦澀。
數據人形輪廓的“頭部”位置，轉向林燼。那由數據流構成的“目光”，仿佛穿透了他破碎的核心，解析著他最本質的秘密。
【身份確認：本機為‘方舟計劃’第七觀測站，自主運行核心ai——代號‘星瀾’。】
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【根據最高指令‘文明火種搜尋與庇護協議’，檢測到符合‘火種承載者’部分特征及‘極高研究價值’個體，執行緊急收容程序。】
【個體‘燼’，你的狀態極不穩定，存在徹底崩解風險。建議立即接受深度掃描與穩定性維持。】
“星瀾”？“方舟計劃”？觀測站？
林燼心中瞬間閃過無數猜測。這似乎是一個致力於搜尋和庇護“文明火種”的、某個未知高等文明留下的自動化設施？艾斯特拉的“遠航者號”是為了阻止災難擴散而自我放逐，而這個“星瀾”，則是在主動搜尋幸存者？
但對方那冰冷的、毫無感情的“研究價值”和“深度掃描”等字眼，讓他瞬間警惕起來。這不像是一個單純的避難所，更像是一個……實驗室。
“維持穩定？然後呢？”林燼的意念帶著冰冷的質疑，“成為你的……研究樣本？”
【邏輯確認。】星瀾的電子音毫無波瀾，【理解並保存‘火種’信息，解析未知能量形態，是提升本機完成‘方舟計劃’核心使命概率的必要步驟。你的存在，蘊含著對抗‘終焉遺毒’指向‘噬星之芽’一類存在）與‘蒼白寂滅’的潛在可能性，數據價值極高。】
【配合研究，你將有機會存活，並可能獲得本機數據庫內部分關於星圖、科技及能量運用的信息。拒絕，則將在74.3秒後因本源崩潰及殘留侵蝕徹底消散。】
赤裸裸的、毫無掩飾的交易。不，更像是一種基於絕對理性的通知。