淩星立刻將最後一顆能量手雷握在手裡，指節因用力而發白，指甲幾乎要嵌進掌心。“雷，你現在就準備清除標記的工具，實驗室裡應該有星塵合金粉末。月璃，你用背包裡的備用合金板加固門鎖，儘量拖延時間。”他的目光掃過三人，語氣堅定得不容置疑，“我們在實驗室彙合，那裡有完整的防禦係統，能擋住黯蝕的攻擊。”
他的話音剛落，合金門的邊緣就傳來金屬撕裂的銳響——那道刺穿門縫的觸須突然發力，將門板撕開了一道更大的口子，更多的觸須從口子裡湧出來，在空中扭曲著，朝著四人撲來。而炎烈後背上的銀光，此刻已經蔓延到了他的脖頸處，與雷手臂上的紋路共鳴得越來越強烈，兩道光紋的顏色逐漸變得一致，仿佛在訴說著某種未知的聯係。雷的臉色突然變了，他盯著炎烈脖頸處的銀光，瞳孔收縮成針尖大小：“不對……這些銀光的紋路……和我共生體的紋路……”
話音未落，通道深處突然傳來一陣沉重的腳步聲——那不是黯蝕的窸窣聲，也不是他們的戰術靴踩在地板上的聲音，而是類似重型金屬靴踏在地麵的聲響，每一步都震得通道的岩壁微微顫抖。淩星立刻舉起戰術步槍，探照燈的光束射向通道深處的黑暗——光束中，一道熟悉的戰術服身影正緩緩走來，那人的身形和勘探站的一名隊員一模一樣，但他的胸口已經被銀灰色的黯蝕結晶覆蓋，原本的勘探站徽章早已不見蹤影，右手握著一把能量步槍，槍口正對準他們，而他的左眼，已經變成了黯蝕特有的銀灰色，瞳孔裡沒有任何神采，隻有一片冰冷的死寂。
炎烈的鑰匙突然在淩星手裡劇烈震動起來，紅光暴漲，卻不是之前的指引信號，而是帶著強烈的警告——鑰匙的紋路與那道身影胸口的黯蝕結晶產生了共鳴，兩道光紋的頻率完全一致。雷的銀色瞳孔瞬間放大，聲音裡充滿了震驚：“是……是前哨站失蹤的隊員！他已經被黯蝕同化了！”
那道身影緩緩抬起能量步槍，槍口的藍光逐漸亮起，通道裡的空氣仿佛都凝固了。月璃的戰術終端還在尖叫，黯蝕濃度還在上升，門板的撕裂聲越來越響，而被同化的隊員已經扣動了扳機——一道藍色的光束朝著淩星射來，他下意識地側身躲避，光束擦著他的肩膀飛過，擊中了身後的岩壁，炸開一道深黑色的坑洞。
“跑！往實驗室跑！”淩星嘶吼著，將炎烈推向通道深處，自己則舉槍朝著那道身影射擊。藍色的光束擊中了對方的胸口，卻被黯蝕結晶擋住，隻留下一道淺淺的白痕。那道身影毫無反應，再次扣動了扳機，光束朝著雷射去——雷用左臂擋住光束，銀色紋路亮起，硬生生接下了這一擊，卻也被衝擊波震得後退了幾步，手臂上的紋路暗淡了不少。
炎烈看著那道被同化的身影，突然想起了什麼，聲音顫抖著說：“鑰匙……鑰匙剛才在金屬塔底部……感應到了很多相同的能量信號……這裡不止一個被同化的人……”
通道深處的黑暗中，又傳來了幾道沉重的腳步聲，越來越近，越來越清晰。探照燈的光束掃過去，能看到更多銀灰色的身影在黑暗中緩緩走出，他們的胸口都覆蓋著黯蝕結晶，手裡握著能量武器，槍口一致對準了淩星四人。而身後的合金門已經被觸須徹底撕開，無數道銀灰色的觸須像潮水般湧進來，將四人的退路徹底封死。
雷靠在岩壁上，左臂的銀色紋路幾乎要熄滅，他看著越來越近的同化者和觸須，聲音裡帶著一絲絕望：“能量場還剩三分鐘……實驗室還有五百米……我們……”
他的話還沒說完，炎烈突然將掌心的備用鑰匙插進了通道牆壁的能量接口——那是之前檢修時留下的接口，早已廢棄。鑰匙插進接口的瞬間，牆壁上的紅色紋路突然亮起，一道紅色的能量屏障從接口處擴散開來，暫時擋住了追來的觸須和同化者。但鑰匙的紅光也在快速消退，炎烈的臉色變得蒼白，後背的銀光又開始擴散：“鑰匙的能量……隻能撐一分鐘……你們快走……我來擋住它們……”
淩星伸手去拉炎烈，卻被炎烈推開：“彆管我！你們去實驗室！啟動完整的吸收裝置！隻有那樣才能徹底清除黯蝕！快走！”
紅色能量屏障的表麵已經開始出現裂紋，同化者的光束不斷擊中屏障，觸須也在瘋狂地撞擊著。炎烈的身體開始不受控製地顫抖，後背的銀光已經蔓延到了臉頰，他看著淩星三人的背影，突然笑了笑，聲音微弱卻堅定：“記住……引導器的核心……還有一個隱藏的能量源……在……”
他的話突然中斷，身體劇烈地抽搐了一下，銀灰色的結晶開始從他的胸口蔓延開來，很快覆蓋了他的整張臉。但他依舊死死地按住牆壁上的鑰匙，不讓能量屏障消失。淩星回頭看了一眼，淚水在眼眶裡打轉，卻隻能咬著牙，帶著雷和月璃朝著實驗室的方向跑去。
紅色能量屏障的裂紋越來越大，同化者的光束終於擊穿了屏障，一道光束擊中了炎烈的胸口。炎烈悶哼一聲，身體軟軟地倒在地上，鑰匙從他的掌心滑落，紅色的能量屏障瞬間消失。無數道觸須和同化者朝著淩星三人的方向追去，而炎烈倒在地上的身體，正被銀灰色的結晶逐漸覆蓋，變成了和那些同化者一樣的模樣，隻有掌心的鑰匙還在泛著微弱的紅光，像是在訴說著最後的不甘……
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