自那日黃昏於大殿內的教導之後，一連數日，歸緣寺都沉浸在一種異樣的寧靜之中。
對墨寒而言，這幾天的感受是前所未有的。
“這罪孽，我願背負一生。”
這句話，如同烙印般刻在了墨寒的道心之上，時時回響。
它像一記重錘，徹底砸碎了他心中那些關於善惡的、非黑即白的簡單界定，也讓他對武道一途的認知，超越了單純的力量與境界。
武，是護生之器，亦可是殺生之具。
如何執掌，如何抉擇，其間的重量，或許比武道本身更為沉重。
這份心境上的蛻變，讓他整個人都沉澱了下來。
他將李浩送來的那株血靈芝分作數份，每日取一小片，以沛元訣的內力緩緩化開。
磅礴的血氣之力不再像以往那般隻是粗暴地衝刷經脈，如同一條條溫順的溪流，潤物無聲地滋養著他身體的每一個角落。
內勁圓滿的瓶頸，本以為還需數月苦功，卻在這幾日心境與藥力的雙重作用下，悄然鬆動，隱隱有了要破境的跡象。
而他的橫練功夫，也因此受益，氣血愈發旺盛，筋骨皮膜的堅韌程度，正朝著橫練六重穩步邁進。
這一日，夜色如墨。
晚課之後，師兄淨明如往常一樣，帶著幾名武僧在寺院內巡視。
墨寒則獨自一人，來到了後山的演武場。
他沒有練拳，也沒有練劍，隻是靜靜地站在月下，閉目調息。
沛元訣在體內周天運轉，內力流淌愈發圓融如意。
他能清晰地感覺到，自己的力量在增長，心神卻前所未有的寧靜。
然而，就在這份寧靜達到頂峰的刹那，一股極其細微、卻尖銳如針的惡意，毫無征兆地刺入了他的感知。
墨寒猛然睜開雙眼，目光如電，瞬間射向大殿的方向！
那是一種被毒蛇盯上的感覺，陰冷，充滿了不加掩飾的窺探與……玩味。
這種感覺稍縱即逝，快得仿佛隻是一個錯覺。
但墨寒深信，那絕不是錯覺。
有不速之客！而且，是個絕對的高手！
墨寒的心瞬間提到了嗓子眼，內力在刹那間遍布全身，身形一晃，便朝著大殿的方向疾速掠去。
……
大殿之內，一燈如豆。
圓覺大師盤坐在巨大的佛像之前，雙目微闔，手中撚著一串深褐色的菩提佛珠，口中正無聲地念誦著經文。
就在此時，他撚動佛珠的手指，微微一頓。
那雙始終古井無波的眼眸，緩緩睜開。
沒有驚怒，沒有意外，隻有一片洞悉一切的澄澈。
他的目光，仿佛穿透了厚重的殿門與牆壁，落在了門外某個陰影的角落。
“阿彌陀佛。”
一聲佛號，不高不低，卻清晰地回蕩在寂靜的夜空下，仿佛帶著某種奇異的穿透力，直接在來人的心底響起。
“施主遠道而來，何必在門外逗留？既然是客，便請進來一敘吧。”
殿門外的陰影中，一道通體漆黑的身影猛地一僵。
來人心中掀起了滔天巨浪！怎麼可能？！
自己乃是宗師小成的修為，修行的更是以隱匿和速度見長的《幻影迷蹤步》，一路潛入，自信便是同階宗師也難以察覺。
可這歸緣寺圓覺，竟能隔著殿門精準地鎖定自己的位置？
驚駭隻是一瞬，來人便迅速壓下了心頭的震動。
既然已經被發現，再藏頭露尾，反而落了下乘。
他索性大大方方地從陰影中走出，推開了那扇虛掩的殿門，發出一聲輕微的“吱呀”聲。
月光與殿內的燭火交織，照亮了來人的身形。
此人身穿一套緊身的黑色夜行衣，將身形勾勒得矯健而充滿爆發力。
最引人注目的，是他臉上戴著的一張麵具——一張活靈活現的猴子麵具，帶著幾分戲謔與玩世不恭的笑意。
在這莊嚴的佛殿之中，顯得格格不入，詭異至極。
圓覺大師的目光落在那張猴子麵具上，眼神微微眯起，閃過一抹銳利的光芒。
“施主深夜到訪，不知是何方高人？找老衲又有何事？”
“我是誰，不重要。”
麵具下的聲音帶著一絲刻意改變的沙啞，卻掩不住那份隨意的語調。
仿佛不是在麵對一位深不可測的宗師，而是在街邊同一個小販閒聊。
“重要的是，我這兒有一樁天大的買賣，想跟圓覺大師你談一談。”
“買賣？”圓覺大師的語氣依舊平淡。
“對，大買賣。”
猴臉麵具人邁步走入大殿，毫不客氣地打量著四周的佛像，嘖嘖兩聲。
“我的組織，願意用足以讓任何一個二流家族都眼紅心跳的大量修煉藥材，再加上百煉精金、寒鐵之類的稀世材料，隻為向大師……要一樣東西。”
就在這時，殿外傳來了急促的腳步聲。
“師父！”
墨寒與聞聲趕來的淨明和巡夜的僧人一起衝進了大殿。
當他們看到那個戴著猴子麵具的黑衣人時，兩人臉色同時一變，瞬間擺出了戒備的姿態。
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來人雖然收斂了大部分氣息，但那若有若無間散發出的壓迫感，卻像是一座深不見底的深淵。
僅僅是站在那裡，就仿佛能將人的心神都吞噬進去。
墨寒和淨明隻覺得呼吸一滯，體內的氣血和內力都運轉得有些艱難起來。
這就是宗師！與師父那種如山如海、威嚴慈悲的氣息不同。
眼前這個人的氣息，是混亂的、危險的、充滿侵略性的！
“無妨。”
圓覺大師對著兩人微微擺手，示意他們退到一旁，然後聲音沉了下來，“施主想要何物？”
猴臉麵具人似乎對墨寒的出現十分滿意，他那麵具下的目光在墨寒身上肆無忌憚地掃視了一圈。
然後才慢悠悠地轉向圓覺，用一種理所當然的語氣說道：
“當然是……你的寶貝小徒弟，墨寒了。”