時光如白駒過隙，轉瞬之間，距離青龍秘境崩塌的那場浩劫，已過去整整一月。
林海市的深秋帶著幾分蕭瑟，枯黃的梧桐葉鋪滿了老城區的青石板路。相比於一個月前那場驚天動地的災難，如今的城市表麵上已經恢複了平靜。高聳入雲的摩天大樓依舊閃爍著霓虹，禦劍飛行的流光依舊在航道上穿梭，隻是在那看似繁華的表象之下，整個華夏修真界的氣氛，卻變得前所未有的凝重與敬畏。
在那場幾乎斷送了華夏年輕一代半壁江山的災難中，所有人都以為那些被卷入時空亂流的弟子必死無疑。然而，就在所有人絕望之際，一隻足以遮蔽星河的巨手橫空出世，強行撕裂了那一處名為“修羅荒原”的死地，將一千八百餘名幸存者完好無損地送回了地球。
那一幕，雖然隻存在於幸存者的口述和模糊的記憶殘片中，卻足以讓整個修真界為之顫栗。
此時，修真聯盟總部頂層，一間極度隱秘的會議室內。
空氣中彌漫著淡淡的檀香，卻掩蓋不住那股壓抑到極點的沉悶。蘇清瀾、李嫣然、淩霜三人圍坐在一張圓桌旁，桌上放著一份剛剛整理完畢的絕密檔案——《青龍秘境幸存者筆錄彙總》。
蘇清瀾一身素色長裙，神色顯得有些憔悴。作為渡劫期大圓滿的強者，她本該容顏永駐、精氣神完足，但這一個月來的心力交瘁，讓她眉宇間染上了揮之不去的疲憊。
“都在這裡了。”蘇清瀾伸出修長的手指，輕輕點了點那份檔案，聲音低沉而沙啞，“經過對紫幽子、趙伯鈞等一千多名弟子的反複詢問和記憶提取，所有的描述都指向了同一個結果。”
李嫣然默默地翻開檔案，目光落在其中一頁的手繪圖上。那是一幅由數名擅長丹青的弟子共同還原的畫麵：在一片暗紅色的絕望天幕下，一隻由璀璨星辰凝聚而成的半透明巨手，仿佛從宇宙的儘頭探來，無視了空間法則，無視了那些恐怖的魔物，輕輕一撈，便將眾人護在掌心。
“星辰巨手……”李嫣然輕聲呢喃，眼眶瞬間紅了，指尖微微顫抖，“這種手段，這種氣息……除了先生，還能有誰？”
淩霜坐在窗邊，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，懷中抱著那柄伴隨她數萬年的長劍。她沒有看檔案，因為那些描述早已刻在了她的心裡。
“不僅僅是星辰巨手。”淩霜的聲音清冷，卻帶著一絲難以抑製的哽咽，“紫幽子說，在那巨手降臨之前，她曾感受到一股極其熟悉卻又無比宏大的神念掃過。那種感覺，就像是……就像是當年先生站在青山之巔，俯瞰眾生時的眼神。冷漠，卻又包容萬物。”
蘇清瀾深吸了一口氣，閉上眼睛，腦海中浮現出極其久遠的一幕。那是數萬年前，華夏文明尚未開啟修真之路，麵對那頭名為“毀滅日”、擁有無限進化能力的恐怖怪物時，所有人都在絕望中顫抖。唯有那個身穿白衣的男人，輕描淡寫地伸出一隻手，化作漫天星辰，一巴掌將那不可一世的怪物碾成了齏粉。
那一掌的風采，與如今弟子們描述的畫麵，何其相似。
“是他。”蘇清瀾睜開眼，兩行清淚順著臉頰滑落，“真的是先生。他回來了。”
會議室內陷入了死一般的寂靜。
確認了這個事實，帶來的不僅僅是喜悅，更多的是一種難以言喻的酸楚和愧疚。
“他回來了，甚至就在我們身邊……”李嫣然捂著嘴，聲音哽咽，“可是，我們做了什麼？一個月前，在青龍廣場，當他好心提醒我們秘境有危險時，我們……我們竟然斥責他無知，嘲笑他狂妄。”
回想起那天在廣場邊緣，那個白衣青年平靜淡然的眼神，以及那句“隨口一說，僅供參考”，三人的心就像是被針紮一樣刺痛。
她們自詡為先生的追隨者，自詡守護了華夏幾萬年，可當那個最重要的人真正站在麵前時，她們卻因為對方收斂了氣息、換了一副麵孔，就用那種高高在上的姿態去教訓他。
“我們變了。”淩霜低下頭，看著手中的劍，嘴角勾起一抹自嘲的苦笑，“幾萬年的身居高位，幾萬年的受人敬仰，讓我們早已忘記了初心。我們習慣了聽阿諛奉承，習慣了用修為去衡量一個人。在先生眼裡，那天的我們，恐怕就像是三個不知天高地厚的跳梁小醜吧。”
蘇清瀾痛苦地搖了搖頭：“先生沒有怪我們。如果他怪我們，就不會出手救下那些孩子。他隻是……不想認我們了。”
“不想認……是啊，如今的我們，還有什麼資格去追隨他？”
李嫣然長歎一聲，目光變得有些空洞。她轉頭看向牆上的一幅古畫，畫中是幾萬年前的濟世堂，那時的她還隻是個單純的小醫女，心中隻有醫術和那個背影。
“三萬年了。”李嫣然喃喃自語，“先生離開後，我們各自在這紅塵中浮沉。我曾以為我會守著濟世堂等他一輩子，可後來……我還是動了心，結了道侶。雖然他如今已經離開華夏，但這漫長的歲月裡，我的心裡裝了太多的人和事，早已不再純粹。”
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說到這裡，淩霜身上的劍意也隨之黯淡了幾分。她撫摸著劍鞘，眼中閃過一絲痛楚：“誰又不是呢？秦風……那個曾發誓與我共度大道的男人，前些日子回了他的滄瀾大陸，卻不曾想，那裡還有一個等了他三萬年的小師妹。”
淩霜的嘴角泛起一絲淒涼的笑意：“他走了，走得義無反顧。留我一人守著這虛名，守著這把劍。如今先生歸來，看到這樣一個被情所困、道心蒙塵的我，怕是隻會失望吧。”
蘇清瀾沉默不語。她是三人中地位最高的，也是最孤獨的。她的道侶早在兩千年前便已隕落在天劫之下。這幾千年來，她將所有的精力都投入到了修真聯盟的管理中，把自己活成了一個符號，一尊神像。
“物是人非事事休。”蘇清瀾輕聲念道，“先生不現身，或許是想給我們留最後一點顏麵。又或許，他隻是作為一個過客，來看看這片他曾經守護過的土地，看看我們這些故人過得好不好。既然看到了，也就沒有打擾的必要了。”
三人相對無言，空氣中彌漫著一種名為“遺憾”的情緒。
良久，蘇清瀾站起身，整理了一下有些淩亂的衣擺，恢複了往日的威嚴，隻是那眼底的落寞怎麼也藏不住。
“不管先生願不願意認我們，既然知道他在，我們就不能裝作不知。”蘇清瀾看向窗外的老城區方向，“去濟世堂吧。哪怕隻是遠遠地看一眼。
……
林海市老城區，濟世堂。
這裡仿佛是被時光遺忘的角落。無論外界的科技如何日新月異，無論修真文明如何發達，這座古老的醫館始終保持著五千年前的模樣。青磚黑瓦，木門銅環，就連門口那棵老槐樹，也依舊枝繁葉茂，灑下一地斑駁的陰涼。
秋風卷起幾片落葉，在地麵上打著旋兒。
洛星辰穿著一件簡單的灰色長風衣，雙手插兜，隨意地坐在濟世堂門口的那張石凳上。
洛星辰微微眯著眼，看著街道上偶爾飛過的懸浮車，眼神平靜如水。
對於救下紫幽子等人這件事，在他看來不過是舉手之勞。那一巴掌拍碎空間壁壘，將人撈回來，對他而言就像是隨手拂去衣襟上的灰塵一樣簡單。他不需要感謝，也不需要聲張。
他這次回來，本就沒打算驚動太多人。看一眼故土，看一眼故人，待心境圓滿，便會再次離去。
“喂，腳收一收。”
一道有些沙啞，卻刻意壓低了音量的聲音在旁邊響起。
洛星辰微微側頭，隻見一個穿著粗布麻衣、頭上裹著頭巾的少女正拿著一把大掃帚，費力地清掃著門口的落葉。
正是紫幽子。
此時的她，早已沒了一個月前那種驕縱跋扈的大小姐模樣。原本掛滿全身的極品法器不見了，那一身流光溢彩的道袍也換成了最樸素的雜役服飾。她的臉色有些蒼白，眼神中少了幾分神采，卻多了幾分沉穩和內斂。
這是蘇清瀾對她的懲罰，也是她自己的選擇。死裡逃生之後，她主動請求留在濟世堂做三個月的雜役，以此來磨礪心性。
洛星辰依言將腿收了收，饒有興致地看著她：“掃得挺乾淨。看來這一個月，你倒是學會了不少東西。”
紫幽子動作一頓，抬起頭，目光複雜地看著眼前這個坐在石凳上的男人。
一個月前，就是這個人，坐在這裡嘲諷她名字難聽，嘲諷她劍法稀爛。那時候她氣得想殺人。可如今，經曆了修羅荒原的那場噩夢，經曆了那種在絕對力量麵前如螻蟻般的絕望，她突然發現，眼前這個男人的嘲諷，似乎也沒那麼刺耳了。
甚至，她隱隱覺得，這個人身上有一種說不清道不明的味道。
“要你管。”紫幽子哼了一聲，低頭繼續掃地，隻是語氣中明顯底氣不足，“本小姐……本姑娘這是在修行。掃地也是修心，你懂什麼。”
洛星辰輕笑一聲，換了個更舒服的姿勢靠在牆上：“修心？我看是嚇破膽了吧。聽說在那個什麼荒原裡，某人哭得鼻涕一把淚一把，拽著師兄的衣角死活不撒手，還喊著‘我要回家找媽媽’？”
紫幽子握著掃帚的手猛地一緊，臉瞬間漲得通紅。
那是她這輩子最丟人的時刻，也是她最不想回憶的黑曆史。
“你……你胡說！”紫幽子猛地抬起頭，眼眶微紅，像是被踩了尾巴的貓，“我才沒有喊找媽媽！我那是……那是戰術性撤退！再說了，那種情況下，誰不害怕？換你去試試，說不定你尿褲子比我還快！”
若是放在以前，聽到這種羞辱，她早就捏碎玉符叫老祖宗來把這人碎屍萬段了。但現在，話說到一半，她卻硬生生忍住了。
她想起了在那片荒原上，所有的法寶都失效，所有的驕傲都被粉碎。她明白了自己真的很弱，弱到連反駁的資格都沒有。
“我就弱了，怎麼了？”紫幽子咬了咬嘴唇，聲音低了下去，帶著一絲自暴自棄的倔強，“我還活著，活著就有機會變強。總有一天，我會……”
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“會怎麼樣？”洛星辰似笑非笑地看著她，“會叫你家老祖來打我？”
紫幽子瞪了他一眼，想說什麼，卻又像是泄了氣的皮球：“不叫了。老祖說了，我要是再敢仗勢欺人，就把我腿打斷。而且……”
她頓了頓，目光有些飄忽：“而且，經過這次事，我也明白了。靠老祖沒用，靠法寶也沒用。真到了生死關頭，能救自己的隻有自己。”
雖然最後是被那位神秘的“星辰大能”救回來的，但那份在死亡邊緣掙紮的無力感，已經深深烙印在了她的骨子裡。
洛星辰看著她那副委屈巴巴卻又努力裝作堅強的樣子，眼底深處閃過一絲不易察覺的讚賞。
這丫頭，雖然天賦一般，性子也野，但好歹還有點救。不是那種無可救藥的蠢材。