暮春的遼西走廊，風沙漸起。常威勒馬於高坡之上，身後是肅立無聲的一百六十名特種兵。他極目遠眺，隻見遠處地平線上，一道雄渾的關城扼守山海之間，城樓巍峨，仿佛一頭亙古巨獸，鎮守著華夏的咽喉。
天下第一關——山海關！
左側，是波濤洶湧的渤海，煙波浩渺；右側，是燕山餘脈，層巒疊嶂。這座雄關，就硬生生卡在這山海之間的狹長通道上，自古便是兵家必爭之地！跨過此關向西，便是所謂的“關內”，是中原腹地，是繁華競逐之所；立足此關向東，便是廣袤的“關外”，是龍興之地，也是他常威這一世的根基！
一股豪情在常威胸中激蕩。這不僅僅是地理意義上的分界，更是他事業起飛的跑道！他深吸一口帶著海腥與塵土氣息的空氣，沉聲道：“走，進城！”
山海關督辦公署
風塵仆仆的常威剛坐下，參謀長朱二筒便抱著一摞冊子快步進來。
“司令，您可算回來了！”朱二筒臉上帶著些許疲憊，但更多的是興奮，“咱們現在家底可厚實多了！‘山海關駐防軍’已擴充至六千人，人手一杆槍，意大利產的75毫米山炮已經新購入12門，炮彈管夠！輕重機槍、手榴彈，該有的咱都有，彈藥庫都快堆滿了！幸虧您早有遠見，提前囤積，不然這會兒，咱們就得跟那幫孫子一樣，在奉天軍需處擠破頭還排不上號！”
常威點了點頭，這在他的意料之中。“六千……聽起來不少，守衛山海關綽綽有餘。但我要的是一個能攻善守的整編師，滿編一萬二千人！現在還差足足一半！”他手指敲著桌麵，“現在外麵招兵情況如何？”
朱二筒苦著臉：“我的司令誒！現在誰不知道咱們要跟直係開練了？有點力氣的都被各家像搶寶貝似的劃拉走了！咱這山海關，地偏人少，能湊齊這六千，還是靠著您之前‘剿匪安民’攢下的名聲，和實實在在的大洋響！這個節骨眼再想招兵，難嘍！誰家子弟願意著急趕著來送死？”
“嗯……”常威沉吟片刻，忽然問道：“咱們這六千人，具體怎麼編的？就跟老帥麾下的主力師，比如27師，對比如何？”
朱二筒一聽這個來了精神，掏出小本本，如數家珍：
“司令，咱現在是這樣：
·師司令部：就在這山海關，您坐鎮。
·步兵：暫時編了兩個加強團，每個團下轄三個營，人數都比常規營多。相當於小半個旅了。
·騎兵：有一個騎兵營，馬匹正在陸續補充。
·炮兵：那12門意大利山炮，編成了一個炮兵營，防守火力管夠！
·工兵、輜重、通訊、機槍、衛生：各有一個連，架子是搭起來了，就是人手和經驗還差點意思。”
他頓了頓，壓低聲音，帶著點八卦的語氣說：“司令，您知道老帥的27師為啥那麼橫嗎？那老帥可是把之前北洋‘師旅團’的規矩都給改了！人家一個師，明麵上就四個步兵旅！像湯玉麟、孫烈臣、闞朝璽、張景惠，那都是一旅之長！私下裡聽說還有55、56這種不掛陸軍番號、由奉天省庫直接發餉的‘暗賬’旅！全師拉出來，一萬五千人打不住！
最嚇人的是，人家師直屬一個炮兵團，清一色的75毫米野炮，足足有54門！好家夥，那齊射起來，地動山搖！咱們這火力跟人家比起來，還是差點意思！”
常威聽著，眼中光芒閃爍，既有羨慕，更有野心。“無妨，飯要一口一口吃。咱們的軍需補給如何？”
“充足！”朱二筒拍胸脯，“糧食、被服、彈藥，都按您吩咐，囤了至少三個月的量！”
“訓練呢？”
“這個……”朱二筒撓了撓頭，“時間緊，新兵又多，訓練……隻能說勉強跟上，打打防守還行，拉出去野戰，恐怕還不堪大用。”
常威心中有數了。“封於修、宇將軍、雷四喜、佃雄他們呢？”
“都按您的安排，分彆就任一營之長了！現在正帶著兵往死裡操練呢！”
常威點點頭：“讓他們再曆練曆練，回頭人招夠了，每人給我帶一個團！”
山海關，大校場
六千官兵整齊列隊，鴉雀無聲。陽光照射在槍刺上，反射出一片森冷的寒光。新發的單軍裝讓隊伍看起來精神了不少，有意思的是，常威部隊的軍裝居然還是從直係地盤裡的河北兵工廠裡訂的。