潘五爺眼見事情徹底敗露，那矮胖子還要拖自己下水，瞬間翻臉不認人，勃然大怒，使勁想扯開矮胖子拽著他的手，厲聲喝道：“彆拽我！滾開！誰指使你們了？少在這兒胡說八道！”
“彆拽潘五爺！”朱開山輕易不開口嗬斥，這一亮嗓，聲如洪鐘，震得人耳朵嗡嗡響！他看似在幫潘五爺解圍，實則把所有人的注意力都吸引了過去，“你們自己乾的這些混賬事、缺德冒煙的勾當，和人家潘五爺有什麼關係！彆胡說八道！”
那矮胖子一來被朱開山的氣勢所懾，又見潘五爺一副撇清關係的樣子，更是嚇得哆哆嗦嗦，轉向朱開山哭道：“老掌櫃的！老掌櫃您明鑒啊！我們……我們全是聽潘五爺指使的！是他出錢讓我們來訛您的！說事成之後還有重謝！”
他身後那幾個被製住的同夥也仿佛抓住了救命稻草，紛紛附和求饒：
“對！老掌櫃，千真萬確！都是潘五爺指使我們乾的！”
“是他讓我們假裝吃死人，敗壞您家名聲，逼您搬走的！”
“對……棺材、花圈都是他兒子潘紹德提前預備好的！不信你可以去棺材鋪打聽打聽！”
潘五爺一聽這幫蠢貨竟然全盤托出，氣得臉色由白轉青，再由青變紫，指著他們跳腳抵賴道：“放你娘的狗臭屁！你們少他媽血口噴人！我潘五爺行得正坐得直，怎麼會乾這種下三濫的事！朱老弟，你彆聽他們胡說！”
朱開山也立刻板起臉，義正辭嚴地幫腔怒斥，仿佛比潘五爺還生氣：“對！彆血口噴人！潘五爺是這條街上有頭有臉的人物，怎麼會乾這種傷天害理的事情！”
被朱開山這麼一吼，那矮胖子一下啞了口，腦子都懵了，不明白這朱開山怎麼還幫著想害他的仇人說話。
朱開山指著潘五爺，對矮胖子等人“解釋”道，聲音足以讓全場聽見：“潘五爺！是我朱開山今天親自登門，巴巴請過來幫忙說和的！人家是來幫我們朱家平息事端的！我還得好好謝謝他呢！他怎麼能乾那種缺德的事呢？！”
他這話一出，表麵上是在維護潘五爺，可聽在周圍所有街坊鄰居的耳朵裡，那味道就全變了！合著這潘五爺一邊指使人往死裡坑害你朱家，逼得你傾家蕩產、背井離鄉，回頭你朱開山還得跪著求著他來“說和”，最後還得千恩萬謝？這他媽的還有天理嗎？！這潘五爺的心腸得黑到什麼程度？！簡直是個吃人不吐骨頭的笑麵虎！
潘五爺站在那兒，臉上的表情精彩得無法用言語形容。一陣紅，那是被當麵戳穿陰謀的羞臊和氣急敗壞；一陣白，是陰謀徹底破產、身敗名裂的恐懼；一陣青，是看著朱開山“表演”、自己卻無力反駁的憋屈和憤怒。
他感覺臉上像是被無數道目光抽著耳光，火辣辣的疼。額頭上青筋暴起，冷汗卻涔涔而下，全身都劇烈顫抖著。他活了大半輩子，從來沒像今天這樣，被人架在火上烤，這比直接指著他鼻子罵還讓他難受千百倍！
朱開山也不理那潘五爺如何樣，轉而就向跪在地上的那幫人冷聲道：“說吧！今天這個事兒，你們打算怎麼收場？！”
那矮胖子一聽這話，知道生死攸關，當場嚇得以頭杵地，嘴裡發出殺豬般的嚎叫：“老掌櫃！老掌櫃饒命啊！我們知錯了！我們再也不敢了！”
後邊的幾個同夥也都磕頭如搗蒜，鼻涕眼淚一齊流：
“老掌櫃開恩啊！”
“我們真的是受潘五爺指使的啊老掌櫃！”
“求您高抬貴手，放過我們吧！”
朱開山把眼一瞪，再次“怒斥”：“放屁！還敢胡說！潘五爺是我老哥，是我朱開山的朋友！他怎麼能對我乾這種缺德帶冒煙、斷子絕孫的損事兒呢？！啊？！”
他這話聽著是在替潘五爺極力辯解，可每一句“朋友”，每一句“缺德帶冒煙、斷子絕孫”，都像是一把淬了毒的匕首，狠狠紮在潘五爺的心窩子上，也清晰地傳到了每一個圍觀者的耳中。這潘老狗，分明就是個專門坑害朋友的衣冠禽獸，缺德玩意！
旁邊那帽子男跪著爬過去拽潘五爺的袖子，哀嚎道：“五爺！五爺您說句話呀！您不能見死不救啊五爺！您說句話呀！”
潘五爺氣得渾身發抖，猛地一甩袖子，將那帽子男甩開，恨不得把這幾個成事不足敗事有餘的廢物生吞活剝了。
朱開山覺得火候差不多了，這才慢悠悠地說道：“今天這個事呀，要想了結，也容易！”
矮胖子一聽還有轉機，如同聽到了仙音，連忙抬起頭，眼巴巴地乞求道：“您說！老掌櫃您儘管吩咐！隻要您饒了我們，讓我們乾什麼都行！”
朱開山環視一圈圍觀的街坊，朗聲道：“當著這麼多街坊鄰居的麵兒！我說一句，你們跟著說一句！大聲說！讓大家都聽聽！”