信陽城外的官道上，塵土飛揚，夏鬥寅的第十三師正沿著公路往南急行軍。
士兵們背著步槍，扛著迫擊炮，腳步匆匆，路邊的百姓看到軍隊過來，紛紛躲進屋裡，生怕被抓去當民夫。
夏鬥寅騎在馬上，手裡拿著馬鞭，時不時催著隊伍：“快點！委員長有令，十天之內必須趕到黃安！”
夏鬥寅原本駐守豫南，中原大戰時，他一直觀望局勢，既沒幫馮閻，也沒真幫蔣介石，直到馮閻下野，才真心投靠南京zheng府。
這次蔣介石調他去進攻鄂豫皖蘇區，他心裡打著算盤：要是能剿滅紅軍，說不定能撈個“剿匪功臣”的頭銜，到時候就能擴編部隊，在湖北站穩腳跟。
跟夏鬥寅一起南下的，還有徐源泉的第四十八師。
徐源泉是東北軍出身，中原大戰時跟著奉軍入關，後來被蔣介石收編，這次也想借著“剿共”立戰功。他的部隊裝備比夏鬥寅的好，不僅有重機槍，還有從奉天運來的山炮，行軍路上，炮車“轟隆隆”地響，震得路邊的樹葉都落了一地。
豫南的部隊一調動，鄂豫皖蘇區的外圍防線瞬間變得緊張起來。
紅一軍的偵察兵每天都能帶回壞消息：
“夏鬥寅的先頭部隊已經到了羅山！”
“徐源泉的師部設在了麻城！”
“中央軍的飛機昨天在黃安上空偵察了！”
紅一軍的政治部主任在根據地的各村鎮動員群眾，想組織擔架隊、運輸隊，可百姓們看到g民黨軍來勢洶洶，都有些害怕。
有個老農拉著政治部主任的手說：“同誌，不是俺們不幫紅軍，是g民黨的兵太多了，俺們怕……怕打完仗，家裡人都沒了。”
曾中生和許繼慎在軍指揮部裡，看著牆上的地圖，臉色都很沉重。
原本中原大戰時，g民黨軍主力都在北方，紅軍趁機擴大了根據地，還收編了不少農民武裝，兵力從原來的三千人發展到了一萬多人。
可現在，蔣介石把豫南的部隊調過來，加上中央軍的主力，蘇區周圍的g民黨軍已經超過了十萬人，而紅軍隻有一萬多人，裝備還遠遠不如對方。
“原本的有利形勢，現在全沒了。”許繼慎歎了口氣，把手裡的煙頭扔在地上，“咱們得趕緊調整部署，不能等著g民黨軍來進攻。”
曾中生點點頭，拿起筆在地圖上畫了一條線：“先把分散在各地的遊擊隊集中起來，守住黃安、麻城這兩個重鎮，再派小股部隊騷擾國民黨軍的補給線，爭取時間，等待時機。”
可他們不知道，更大的麻煩還在後麵。
長江行動委員會的特派員已經到了蘇區，帶來了一份讓所有人都沒想到的命令——讓紅軍從豫南南下，消滅黃安、黃陂的敵人，然後進軍武漢。
……，……，……
黃安城外的姚家集，一片荒涼。
地裡的莊稼早就收割完了，隻剩下光禿禿的田埂，寒風卷著枯草，在田地裡打著旋。
紅一軍戰士們趴在田埂後麵，手裡的步槍對準了姚家集的村口，等待著進攻的命令。
這次進攻姚家集，是長江行動委員會特派員下的命令。
特派員剛來蘇區，就拿著一份“進軍武漢”的計劃，在軍委會上拍著桌子說：“現在g民黨軍剛打完中原大戰，兵力分散，咱們正好趁這個機會南下，拿下黃安、黃陂，然後直搗武漢，擴大革命根據地！”