朱元璋沒有立刻回答，而是轉頭看向王卓：“王卓，你怎麼看？”
王卓看了一眼滿臉期待、摩拳擦掌的朱棣，心中苦笑，知道這話可能會掃了太子的興，但還是得實話實說：“回陛下，臣以為……時機尚未成熟。”
“哦？”朱棣眉頭一皺。
王卓解釋道：“波斯灣的開發，現階段可以依靠大明水師。鄭和麾下的艦隊已經具備了穩定的遠洋投送和保障能力，我們完全可以在波斯灣沿岸選擇合適的據點，建立前進基地，先行開展石油勘探與開采。但要實現對中亞地區的實際有效控製，並保障長期穩定的陸上補給線，還需要等到……鐵路貫通至西域新疆）。”
“等鐵路修到西域？那得等到猴年馬月！”朱棣有些急了，“戰機稍縱即逝啊，王卓！”
“殿下稍安勿躁。”王卓從容道，“目前，延安至北平，再到應天的鐵路主乾線，預計今年年內即可全線貫通。以此為基礎，向西延伸，最遲後年，鐵路必能通至西域！請太子殿下再耐心等待兩年。而且，”他頓了頓，語氣變得更具戰略性，“征伐帖木兒帝國，其戰略目標，遠不止打通中亞通道這一項。”
朱棣疑惑：“那還有什麼？”
王卓走到殿內懸掛的巨大世界地圖前，拿起指示棒，精準地點在了南亞次大陸的西北入口：“陛下，太子殿下，請看這裡——開伯爾山口！”
他目光炯炯：“此乃自古以來外部勢力進入南亞次大陸的最重要通道！將來我軍征伐帖木兒帝國，切記不可一味趕儘殺絕。可效仿古之‘驅虎吞狼’之計，將其主力殘部，經由開伯爾山口，驅趕至南亞次大陸！”
“如今印度地區主要由德裡蘇丹國統治，內部並非鐵板一塊。屆時，我大明作為天朝上國，秉持著‘印度地區有事，便是大明有事’的崇高責任感，在接到德裡蘇丹國的‘求援’後，便可順理成章地、以維護地區和平與秩序的名義，揮師進入印度次大陸！”
他手中的指示棒在地圖上劃了一個大圈，聲音充滿了誘惑力：“按照鄒衍大九州說，屆時，我大明不僅能夠實際掌控中亞可對應翼洲），更能順勢將這片富饒的土地陽洲，指印度次大陸）納入影響範圍乃至直接統治！這不僅是距離一統九州的偉業更近一步，更重要的是，將來我大明若成為日不落帝國，那皇冠之上，怎能缺少印度這顆最璀璨的明珠呢？！”
朱棣完全被王卓描繪的這幅波瀾壯闊的全球戰略藍圖所吸引，目光緊緊跟隨著指示棒，仿佛已經看到了大明龍旗插遍亞歐大陸的盛景，連朱元璋喊了他好幾聲都渾然不覺。
“老四！朱棣！”朱元璋提高了嗓門，帶著一絲不悅。
還是朱高熾悄悄拽了拽父親的衣袖，朱棣這才恍然回神，連忙躬身：“父皇……您有何吩咐？”
朱元璋強忍著被忽視的不快，沒好氣地哼道：“怎麼？咱這老頭子還沒閉眼呢，你這‘永樂大帝’就已經迫不及待，要一統寰球了？！”
朱棣頓時尷尬不已，訕訕地不知如何作答。
王卓見狀，趕緊上前打圓場，同時也是將話題拉回現實：“陛下息怒。太子殿下也是心係國朝偉業。隻是要達成此等宏圖，僅靠水師的遠洋投送是遠遠不夠的，必須依賴路上通道的徹底貫通與後勤保障的萬無一失。這鐵路，便是重中之重啊！”
朱元璋瞪了朱棣一眼，目光重新落回地圖上，看著王卓所指的那片廣袤區域，眼神深邃，不再言語。那顆名為“日不落”的種子，已然在他心中悄然種下，隻待合適的時機，破土而出。
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