七日後，京師大學堂那麵巨大的青磚影壁上，朱紅色的錄取榜單在深秋的晨光中分外醒目。
榜單前人山人海。滯留京城的近萬名考生以及更多聞訊前來看熱鬨的百姓，將大學堂前的廣場擠得水泄不通。維持秩序的兵丁不得不拉起繩索，勉強留出一條通道。
空氣裡彌漫著焦灼、期盼和粗重的呼吸聲。一雙雙眼睛在密密麻麻的名字上快速掃過。
“中了！我中了！第一百七十三名！”一個衣著樸素的年輕學子猛地跳了起來，揮舞著手臂，臉漲得通紅，聲音都變了調。周圍的同伴立刻圍上去祝賀，也有人投來羨慕或嫉妒的目光。
“唉……”更多的是一聲聲失望的歎息，或頹然蹲下，或默默轉身離去，背影蕭索。十年寒窗與一場前所未見的考試，決定了千人的去留。
錄取比例十取一，整整一千個名字列於榜上。這其中，有寒窗苦讀的農家子，有精於計算的商賈之後，有熟悉衙門戶牒的胥吏子弟，甚至還有幾個身份特殊、戴著遮麵帷帽前來觀榜的年輕人——他們或許來自某些不便公開張揚的門第。
然而，與此處近乎沸騰的情緒形成鮮明對比的，是金陵城那些傳統文人士林圈子的冷淡反應。
“放榜了？哦。”
“錄取了千把人？不少嘛。都是些什麼人呐？”
“還能是什麼人？算賬的，擺弄機括的，或許還有某個膽子大的女子？”
“嗬嗬，奇技淫巧，終非正道。治國平天下，靠的是聖賢微言大義，是教化人心的仁德禮法。會算幾個數，知道點水為什麼往低處流，就能治理州縣、安撫百姓了？笑話！”
“且由他們折騰去。這京師大學堂，辦得了一時，未必能成一世。朝廷取士，終究還是要回到正途上來。這些‘實學’出身的人，充其量做個匠官、算吏，難登大雅之堂，更彆說入閣拜相了。”
“正是此理。吾等隻需靜觀其變，守好聖人之學，將來這天下，終究需要真正的讀書人來治理。”
茶樓雅舍、文會清談中，類似的論調比比皆是。一種基於傳統知識優越感的疏離與輕蔑，彌漫在士林上空。
他們選擇性地忽視了這次考試在資格審核上的嚴格，在內容上的革新，以及其背後代表的、朝廷對人才需求方向的清晰轉變。
他們堅信，千年的文官傳統與儒家道統，絕非這些“旁門左道”可以動搖。
消息傳到王卓耳中時，他正在大學堂內與幾位東大返聘教授討論第一批學生的分班與課程安排。聽完下屬彙報的士林反應，他隻是輕輕扯了扯嘴角，露出一個意味難明的笑容。
“嗬嗬。”
他什麼都沒多說，但心中了然。這些人不會明白，在東大那個時空，決定國家命運、引領科技革命、管理龐大工業體係和複雜社會的核心決策層與高級官員中，有多少是工程師、科學家出身。
他們更不會理解，當時代巨輪轉向以科學技術為第一生產力的軌道時，固守舊有的知識體係和價值評判標準，意味著什麼。
那不是簡單的固步自封，而是將被徹底邊緣化，淘汰出曆史的主流舞台。隻是這個淘汰過程，可能溫和，也可能殘酷，但方向無可逆轉。
與此同時，魏國公府內的氣氛，與榜單前的喧囂和士林的冷淡都截然不同，那是一種壓抑到極點的、仿佛暴風雨來臨前的死寂，終於被激烈的爭吵打破。
“徐妙錦！你看看！現在滿京城都在議論你！議論我們徐家！你讓我徐家的臉往哪兒擱？！”徐允恭臉色鐵青，將一份抄錄的榜單副本狠狠拍在花廳的檀木桌上。上麵“徐妙錦”三個字，清晰刺目。
徐妙錦站在兄長麵前，臉色微微發白，但腰背挺得筆直，眼神裡沒有了考前的惶恐，隻剩下一種豁出去的堅定。
“兄長，榜單在那，名字在上，我考上了。這是我憑本事考上的。”
“本事？什麼本事？！”徐允恭氣得來回踱步，“女子無才便是德！你讀那些雜書，學那些算數，已是出格！如今竟真敢去與男子同考，還……還榜上有名！你知不知道王卓安的是什麼心？他就是要拿你當個幌子，當個打破舊規的‘楔子’！用你來堵天下人的嘴，證明他這大學堂多麼‘有教無類’！你成了他手裡的棋子，卻要賠上自己一生的清譽！還要把整個徐家都拖進這變革的渾水裡！”
“我不在乎！”徐妙錦提高了聲音，眼圈微紅，卻毫不退縮，“我不在乎彆人怎麼議論！我也不在乎被誰當棋子！至少，這棋子是我自己願意做的！我不想一輩子關在繡樓裡，隻知道女紅針黹，到了年紀就嫁個不相熟的人，然後繼續關在另一個宅院裡過一眼望到頭日子！我想知道天為什麼是藍的，想知道船為什麼能浮在水上，想知道那些能讓大明變得更強的學問到底是什麼！就算……就算是被利用，我也認了！至少我走出了這一步！”
她深吸一口氣，看著兄長，語氣帶著一絲譏誚和悲涼：“至於徐家……兄長，我們徐家作為頂級外戚，父親是中山王，姐姐是太子妃，早就站在風口浪尖，何嘗有一日遠離過紛爭？以前是戰場上的刀光劍影，朝堂上的權力博弈，如今不過是換成了觀念之爭、變革之潮。這渾水，徐家早就身在水中了！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！