老周站在一旁,嚇得大氣都不敢出。
“沈厲還沒回來?”我問道。
“沒……沒有,”老周連忙搖頭,“沈二爺說要在彆院待幾天,還沒消息……”
我點點頭,走到密室門口,再次推開石門。
濃烈的藥味依舊彌漫在空氣中,燃燒的藥爐早已熄滅,隻剩下一堆灰燼。
我蹲下身,仔細查看齒輪的痕跡。
兩重磨損依舊清晰,隻是那根關鍵的銅絲,還是不見蹤影。
紅伶師傅說延時機關需要銅絲聯動,可銅絲在哪呢?
難道被凶手拿走了?
指尖劃過齒輪的縫隙,突然摸到一點冰涼的東西。
我心裡一喜,連忙用刀尖挑開縫隙裡的灰塵。
是一根細如發絲的銅絲!
藏在齒輪最深處的縫隙裡,不仔細看根本發現不了!
我小心翼翼地把銅絲挑出來,放在手心。
銅絲很細,表麵還沾著些油汙,顯然是經常使用的。
“找到了……”
我喃喃自語,心裡的一塊石頭終於落了地。
有了這根銅絲,延時機關的運作原理就說得通了!
凶手一定是用銅絲聯動齒輪,設置了兩刻鐘的延時鎖閉,然後趁機關運作的間隙離開密室,製造不在場證明。
可這根銅絲是誰的?
秦風?還是沈厲?
如果是沈厲,他沒有密室口訣,怎麼進入密室設置機關?
難道秦風真的是幫凶,是他給沈厲開的門?
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一個個疑問再次湧上心頭。
我把銅絲收好,走出密室。
夜色已經完全籠罩下來,星星在天上閃爍著微弱的光芒。
六扇門的方向傳來幾聲梆子響,已經是二更天了。
“林捕頭,您要不在莊裡歇一晚?”老周小心翼翼地問。
“不用。”
我翻身上馬,繡春刀在月光下泛著寒光,“我回六扇門等消息。”
馬蹄聲打破了夜的寂靜,一路朝著六扇門的方向奔去。
風從耳邊吹過,帶著夜晚的涼意,卻吹不散我心頭的疑惑。
秦風被威脅,沈厲行蹤不明,銅絲的出現又添了新的謎團。
這案子就像一團亂麻,看似找到了頭緒,可一扯又牽扯出更多的線索。
但我知道,隻要順著這根銅絲查下去,總能找到解開謎團的鑰匙。
回到六扇門,下屬已經把秦風的母親接了回來。
老太太嚇得不輕,見到秦風就哭成一團。
我站在門外,聽著裡麵的哭聲,心裡沒有半點同情。
秦風就算是被威脅,也不該偽造證詞,隱瞞真相。
他的懦弱,差點讓真凶逍遙法外。
“林捕頭,沈厲那邊有消息了。”
下屬走到我身邊,低聲道,“他還在城郊彆院,不過我們發現,他昨天晚上偷偷出去過一次,去了悅來客棧的方向。”
悅來客棧?
我心裡一動,王貴是悅來客棧的老板,沈厲去找他乾什麼?
難道是為了威脅他偽造證詞?
還是說,王貴知道更多秘密?
“走,去審王貴。”
我握緊繡春刀,眼神變得銳利起來。
不管沈厲和王貴之間有什麼交易,今晚一定要問個清楚!
三日之期已經過去了一天,剩下的時間不多了。
我必須儘快找到沈厲殺人的證據,把這樁案子徹底查清!
牢房裡陰暗潮濕,一股黴味撲麵而來。
王貴被關在角落裡,見我進來,嚇得縮成一團:“林捕頭,我都說了,我隻是幫秦風偽造證詞,彆的我什麼都不知道啊!”
“沈厲昨天晚上去找你乾什麼?”我開門見山,刀尖指著他的鼻子。
王貴的臉色瞬間變得慘白,眼神躲閃著:“沈……沈二爺沒找我啊……”
“還敢撒謊?”
我一腳踹在他的腿上,“我已經派人查到了,昨天晚上二更天,你跟沈厲在後院見麵!說!他跟你說了什麼?”
劇烈的疼痛讓王貴慘叫一聲,連忙哭喊道:“我說!我說!”
“沈二爺昨天晚上去找我,讓我咬死秦風在客棧的證詞,還說要是我敢改口,就燒了我的客棧,殺了我的全家……”
“他還問我,有沒有跟您說過彆的,我說沒有,他才走的……”
果然是沈厲!
我心裡的疑團解開了不少。
沈厲威脅王貴,就是為了保住秦風的不在場證明,從而掩蓋自己的罪行。
可他為什麼要殺沈墨?
僅僅是為了秘方嗎?
還是因為老周說的那次吵架?
“沈厲和沈墨,前幾天為什麼吵架?”我問道。
“我……我不知道啊……”王貴搖搖頭,“我隻是個客棧老板,哪知道他們藥莊的事……”
看著他驚恐的眼神,不像是在撒謊。
看來想要知道吵架的原因,還得從彆處下手。
“把他看好了,不準任何人跟他接觸。”
我對獄卒吩咐道,轉身走出牢房。
月光透過牢房的窗戶照進來,在地上投下斑駁的影子。
我站在院子裡,抬頭看著天上的月亮。
沈厲,秦風,王貴。
這三個人就像三根線,纏繞在一起,織成了這樁密室凶案的網。
而我手中的繡春刀,就是割破這張網的利刃。
“林捕頭,秦風那邊有動靜了。”
下屬跑過來,低聲道,“他說願意說實話,但是要見您一麵。”
我嘴角勾起一抹冷笑,終於肯說了嗎?
“帶我去見他。”
秦風被關在另一間牢房裡,他的母親坐在他身邊,不停地抹眼淚。
見我進來,秦風站起身,眼神裡充滿了疲憊:“林捕頭,我都說,隻要你能保證我娘的安全。”
“隻要你說實話,我保你娘沒事。”我沉聲道。
“是沈厲,是沈厲殺了我師傅!”秦風咬著牙,聲音裡充滿了恨意,“他用我娘的性命威脅我,讓我偽造不在場證明,還逼我承認是我殺了師傅……”
“他為什麼要殺沈墨?”
“因為……因為師傅發現了他私吞藥材款的事。”秦風的聲音低沉下來,“師傅最近一直在查賬,發現沈厲跟刑部的人勾結,私吞了朝廷撥下來的藥材款,足足有二十萬兩!”
“師傅跟他吵架,就是為了這件事,還說要去京城告發他。沈厲害怕,就殺了師傅,想嫁禍給我……”
私吞藥材款?
還跟刑部的人勾結?
我心裡一驚,沒想到這案子背後,還牽扯到了官場腐敗!
這就難怪沈厲要拚死掩蓋罪行,一旦敗露,不僅是殺人罪,還要加上貪贓枉法的罪名,必死無疑。
“沈厲是怎麼進入密室的?他沒有口訣和鑰匙。”我問道。
“是我給他開的門。”秦風的聲音充滿了悔恨,“他用我娘的性命威脅我,讓我在案發前一天晚上,偷偷給他開了密室的門,還教了他延時機關的用法……”
“他說隻要我照做,就放了我娘,還會給我一筆錢,讓我遠走高飛……”
原來如此。
秦風為了救母親,被迫成了沈厲的幫凶。
他提前給沈厲開門,教他延時機關的用法,然後第二天假裝去采購藥材,製造不在場證明。
沈厲則趁機關運作的間隙,進入密室下毒,然後離開,等著石門自動鎖閉,製造密室殺人的假象。
“沈厲用的牽機引,是從哪來的?”我追問。
“是師傅自己煉······
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