“晚秋,彆著急,會找到的。”劑言遞給我水壺,他自己嘴唇都乾裂起皮了,卻隻抿了一小口。他蹲在我身邊,用木棍撬開一塊壓在梁下的青磚,“方氏心思縝密,肯定會把信藏在隱蔽的地方,咱們再仔細找找。”
就在我快要撐不住,覺得希望渺茫的時候,西邊傳來一聲興奮的大喊:“找到了!我找到遺書了!”是小周的聲音。我們立馬扔下手裡的工具,往那邊跑。隻見小周趴在一堆焦木旁,手裡捏著一張半焦的麻紙,紙邊已經蜷曲發黑,但中間部分因為被藏在鐵盒裡,還殘留著清晰的字跡。
我的心跳瞬間快得像要蹦出嗓子眼,快步衝過去蹲下身。小周小心翼翼地把紙展開,劑言趕緊用乾淨的布墊在下麵。借著夕陽的光,我們看清了上麵的字跡——那是方氏的筆跡,娟秀卻透著慌亂,上麵清清楚楚寫著:“被知府師爺脅迫,與柳氏勾結水盜,其貪墨漕銀、私通匪類之證,藏於府衙東廂房地磚下……”後麵的字跡雖然被燒得模糊,但核心內容已經一目了然。
“太好了!”我激動得渾身發抖,眼淚一下子湧了出來。這張薄薄的紙,是我們的救命符,是爹的清白,更是那些冤魂的公道。劑言伸手攬住我的肩膀,他的手也在抖,聲音卻格外堅定:“走,咱們現在就去府衙,讓那老東西伏法!”
我們帶著遺書直奔府衙,此時正是晚衙時分,知府正和師爺在堂上議事。看到我們闖進來,師爺先是一愣,隨即臉色變得鐵青,拍著驚堂木大喊:“反了反了!來人啊,把這兩個縱火反賊給我拿下!”
“誰敢動!”小周和同僚們“唰”地亮出六扇門的腰牌,青銅牌子在堂下燈光下閃著冷光,“我們奉京中總舵令,查江南漕運案,誰敢阻攔就是妨礙公務!”
知府嚇得臉色發白,師爺卻還在負隅頑抗,陰陽怪氣地說道:“不過是幾塊破銅爛鐵,也敢在府衙放肆?林晚秋,你縱火殺人證據確鑿,還想拿張假紙狡辯?”
我冷笑一聲,把遺書舉到他眼前,指尖點著上麵的字跡:“假紙?這上麵有方氏的私印,還有你脅迫她時留下的指印,要不要請仵作來驗驗?你以為燒了觀音庵就能毀了證據,卻沒想到她把信藏在鐵盒裡,連老天爺都不肯讓你逍遙法外!”
師爺的臉色瞬間變得慘白如紙,眼神慌亂得像受驚的老鼠。他突然撲上來想搶遺書,劑言早有防備,一腳將他踹倒在地。“你休想毀滅證據!”劑言的聲音冷得像冰,“你貪墨的漕銀、私通水盜的賬本,我們現在就去東廂房搜,我倒要看看你還有什麼話可說!”
鐵證如山,師爺再也撐不住了,“撲通”一聲跪在地上,抱著知府的腿苦苦哀求:“大人饒命啊!我是一時糊塗,是柳氏給的銀子太多了,我才會幫她偽造供詞……求你們饒了我這一次!”他哭得涕泗橫流,平日裡的囂張氣焰蕩然無存,活像條喪家之犬。
我看著他這副模樣,心裡沒有半分憐憫,隻有徹骨的寒意:“一時糊塗?我爹被你誣陷砍頭時,那些被水盜害死的百姓家破人亡時,你怎麼沒想過是一時糊塗?你為了私利草菅人命,這筆賬必須算清楚!”
在六扇門同僚的見證下,我們果然在府衙東廂房的地磚下,搜出了師爺貪墨漕銀的賬本和私通水盜的信件。鐵證麵前,知府也不敢包庇,當場下令將師爺收監。看著師爺被戴上鐐銬押走時的狼狽模樣,我終於鬆了口氣,心口的巨石轟然落地——爹的冤屈,終於能洗清了。
可事情並沒有就此畫上句號。幾天後,我和劑言回到劉家老宅,看著那被大火燒得隻剩殘垣斷壁的祖祠,還有庭院裡落滿的枯枝敗葉,心裡五味雜陳。劑言站在當年他娘種的桂花樹下,看著焦黑的樹乾,眼神裡滿是落寞。“晚秋,”他沉默了許久才開口,聲音輕得像風,“劉家的產業,我打算交給族裡打理。江南這地方,滿是傷心事,我想走了。”
我愣了一下,隨即明白了他的心思。這裡有他娘的罪孽,有家族的榮光與衰敗,每一步都踩著回憶的刺。我走到他身邊,輕輕握住他的手:“好,你想去哪,我就陪你去哪。六扇門那邊我已經遞了辭呈,雖然因為之前私放囚犯的事被記了過,但能還所有人一個公道,值了。”
劑言轉頭看著我,眼裡的落寞漸漸被溫柔取代,他抬手擦掉我臉上的灰塵:“委屈你了,本來該風風光光娶你,現在卻要帶你四處漂泊。”
“我不怕漂泊,我隻怕身邊沒有你。”我笑了笑,指了指院外的陽光,“而且這不是漂泊,是重新開始。”
離開江南的前一天,我們又去了劉家祖祠的廢墟。夕陽把殘垣斷壁染成了暖金色,我在一堆瓦礫裡,發現了一塊沒被燒毀的竹牌,上麵還留著當年劑言刻的“平安”二字的殘痕。“劑言,你看這個。”我把竹牌撿起來,拂去上麵的灰塵。
劑言接過竹牌,摩挲著上麵的刻痕,突然從懷裡摸出一把小刀:“晚秋,我們在上麵刻個‘救’字吧。這字救了你的清白,救了我迷途的心智,也救了我們往後的日子。”
小刀在竹牌上劃過,“吱呀”的聲響在廢墟裡格外清晰。我扶著他的手,一起刻下這個筆鋒有力的“救”字。竹屑簌簌落下,落在我們交疊的手背上,暖融融的。
第二天清晨,我們背著簡單的行囊,踏上了離開江南的路。朝陽灑在身上,把影子拉得很長很長。劑言牽著我的手,掌心的溫度一如既往地安穩。我知道,未來的路或許還有風雨,但隻要我們並肩走下去,那些曾經的傷痛都會變成成長的勳章。這枚刻著“救”字的竹牌,會像一盞燈,照亮我們往後的每一段旅程,也提醒著我們——正義或許會遲到,但永遠不會缺席,而愛與勇氣,才是最強大的救贖。
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