直到“來自聖文森特聖瑪麗高中，身穿23號球衣，勒布朗——詹姆斯——！”的播報響起，噓聲達到了頂點！
詹姆斯麵無表情地跑出通道，他對這一切早已習慣！
他甚至向最吵鬨的看台方向看了一眼，嘴角似乎帶著一絲若有若無的笑意！
雙方熱身時，氛圍截然不同：
尼克斯的半場充滿了能量與歡笑，羅斯和夏琰比試中圈超遠三分，安東尼則與波爾津吉斯練習低位配合！
騎士半場則嚴肅得多，詹姆斯組織著簡單的戰術跑位演練！
泰倫?盧站在場邊不時喊話！
比賽開始前30分鐘，雙方的更衣室內一片寂靜！
傑夫?霍納塞克站在戰術板前，目光掃過眼前的每一位隊員！
“他們會有變化！”霍納塞克的聲音平靜而堅定，“泰倫·盧不是傻瓜，他肯定研究了我們的每一場比賽錄像！”
“但我告訴你們：我們不需要猜測他們要做什麼，我們隻需要做到我們能做到的最好！”
他在戰術板上畫下最後一個符號！
“防守端，我們守換防！”
“勒布朗叫擋拆，無限換換，不包夾！”
“讓他單打，消耗他！記住，但如果他突破太深，弱側一定要收縮！”
“進攻端，節奏，節奏，還是節奏！德裡克，”他看向羅斯，“我需要你像匕首一樣刺穿他們的第一道防線！”
他又轉向夏琰，“夏琰，無球跑動要多，利用每一個掩護！卡梅隆，低位要位要更深，樂福防不住你的背身！”
最後，霍納塞克放下了記號筆：
“記住，這座球館、這座城市、這些球迷，都站在我們身後！”
“但最終站在場上的，隻有我們十二個人！去吧，夥計們，讓麥迪遜廣場花園球館花園為你們驕傲！”
隊員們圍成一圈，手疊在一起！
“一！二！三！紐約！”喊聲衝出更衣室！
騎士更衣室的氣氛同樣凝重！
泰倫?盧的聲音不高，但每個字都充滿力量：
“他們是年輕，他們有活力，他們有主場優勢！但我們有戒指，有經驗，有勒布朗！”
“防守重點：重點是夏琰的無球！”
“jr，你跟緊他，每一個掩護都要擠過去，必要時換防，不要給他輕鬆出手的機會！”
“進攻端，按照我們一直做的那樣！”
“空間，轉移球，找到最佳機會！”
“凱裡，如果是羅斯防你，堅決打他！凱文，波爾津吉斯防出來，你就順下，他跟不上你的速度！”
最後，盧看向詹姆斯：“勒布朗？！”
詹姆斯站起身，環視隊友：
“我不需要說太多！我們知道這是什麼舞台，我們知道要做什麼！”
“記住去年的感覺，記住我們是為什麼而戰！七場係列賽，這是第一場！讓我們來定下基調吧！”
隊員們將手疊在一起！
“一！二！三！扞衛王座！”
當雙方首發球員走向中場時，麥迪遜廣場花園的聲浪再次達到頂峰！
裁判手持籃球，站在中圈！
特裡斯坦?湯普森和喬金?諾阿對視一眼！
微微屈膝，準備跳球！
計時器歸零，蜂鳴器長鳴！
2017年的東部決賽，正式開始！
裁判將球高高拋起，橘黃色的斯伯丁籃球在聚光燈下旋轉上升，宛如慢動作！
特裡斯坦?湯普森和喬金?諾阿同時起跳！
兩隻手臂在空中交會——諾阿的指尖率先觸球，將球撥向己方半場！
第一個回合，尼克斯進攻！
德裡克?羅斯接球，推進速度並不快！
騎士隊早已落位，jr?史密斯在前場弧頂等待，目光緊緊鎖定正在底線穿梭的夏琰！
“第一個戰術！”
場邊的傑夫?霍納塞克雙手抱胸，輕聲自語道！
夏琰從右側底角啟動，看似要借波爾津吉斯的掩護上提！
卻在即將接觸掩護的瞬間突然變向——一個乾淨利落的v字切，反向朝左側底角跑去！
jr·史密斯反應極快，擠過波爾津吉斯，緊追不舍！