“星塵號”如同一個幽靈，在巨大殘骸構成的峽穀與山脈間悄然穿行。陸晨將速度壓到最低，【全域靈視】開至最大功率，同時【高維信息濾析】持續解析著那道越來越清晰的智能信號。
信號源並非來自某塊巨大的殘骸，而是指向一片由無數中小型碎片聚集而成的、相對密集的區域。這些碎片並非隨意漂浮，而是隱約構成了一個鬆散的、帶有某種規律性的結構，如同一個依托殘骸建立的……巢穴，或者說，據點。
隨著距離拉近，陸晨看到了一些不尋常的景象。一些相對完整的星艦艙段被巧妙地連接在一起，形成了簡陋的通道和空間。幾處較大的金屬平台上，甚至能看到微弱的光芒閃爍，似乎是某種能量維持裝置。更令人驚訝的是，他看到了活動的跡象——幾個矮小的、穿著簡陋防護服的身影，正在一塊平台旁，利用工具從一塊殘骸上切割著什麼。
他們不是人類。體型大約隻有人類孩童大小，皮膚在防護麵罩下呈現出一種岩石般的灰褐色，頭部比例較大，四肢纖細。他們的動作機械而高效，帶著一種在絕境中磨練出的麻木與堅韌。
【鑒定目標：岩靈族星際流亡者分支）】
【狀態：極度虛弱，能量匱乏，種群數量稀少。】
【文明印記：岩靈文明嚴重殘缺，缺失核心科技與曆史傳承）】
【威脅評估：極低個體能量反應微弱，未檢測到攻擊性武器或高強度靈能）。】
岩靈族？一個從未聽說的星際種族。看他們的樣子，似乎在這片墳場掙紮求生已久。
陸晨沒有貿然靠近，而是在距離那片“殘骸集市”數公裡外的一塊巨大裝甲板後方停下了“星塵號”，利用殘骸隱藏自身。他仔細地觀察著。
很快，他發現了一個類似“交易點”的地方。那是一個由半個飛船指揮艙改造而成的開放式空間，一個體型稍大、似乎是首領的岩靈坐在裡麵，麵前擺放著幾樣東西：幾塊能量反應微弱的晶體，一些奇特的金屬零件，還有一罐密封的、散發著淡綠色熒光的液體。
偶爾有其他岩靈帶著從各處搜尋來的“收獲”走到那裡，與首領進行簡單的交換，大多是以物易物，換取的大多是那種綠色液體或是小塊的能量晶體。
就在這時，那道智能信號再次增強，並直接指向了“星塵號”的方位！顯然，對方也發現了他這個不速之客。
【接收到定向信息流岩靈族通用語編碼）：】
【“陌生的漂泊者…我們觀測到你的到來。我們沒有惡意…隻有有限的資源和情報…或許，我們可以進行…有限的交換？”】
信號中帶著一種小心翼翼的試探和難以掩飾的虛弱。
陸晨沉吟片刻。對方看起來確實沒有威脅，而且似乎掌握著關於這片墳場的情報。他需要情報，也需要了解這裡的“硬通貨”。他決定進行接觸，但必須保持絕對警惕。
他整理了一下自己的“資產”：積分4221點，材料倉庫裡那些基礎單元對方未必看得上，唯一拿得出手的，可能就是那枚【道韻結晶恒星火·殘）】，但這東西太珍貴，不可能作為初次交易的籌碼。
他想了想，從之前回收的星艦碎片中，選取了五單位【高韌性合金單元】。這東西對於能利用殘骸的岩靈族來說，應該算是實用的“建築材料”。
“係統，嘗試發送回複信息，使用龍國語言編碼，附加基礎宇宙通用語義轉換協議。”
【信息已發送：“同意交換。展現你們的誠意與可交易物品清單。”】
片刻後，回複傳來，附帶了一份簡單的清單投影：
·1.濃縮營養液標準罐）：維持岩靈族生命的基本物資。兌換需求：1單位結構金屬或等值能量。
·2.低純度能量晶塊：可用於驅動小型設備。兌換需求：3單位結構金屬或等值能量。
·3.星骸帶局部星圖基礎版）：標注了部分相對安全區域與已知危險區。兌換需求：10單位結構金屬或等值能量。
·4.‘清理者’活動日誌碎片記錄）：關於某種危險存在在此區域活動的零星記錄。兌換需求：25單位結構金屬或等值能量。
·5.未知科技造物破損）：功能不明，能量反應微弱。兌換需求：50單位結構金屬或等值能量。附圖顯示為一個巴掌大小、布滿鏽蝕的金屬圓盤。）
清單上的東西大多普通，但“星圖”和“‘清理者’活動日誌”引起了陸晨的極大興趣。那個“清理者”，是否與“收割者”有關？
他注意到，對方的交易媒介似乎是“結構金屬”或“等值能量”。他手中的【高韌性合金單元】顯然符合要求。
“兌換‘星骸帶局部星圖基礎版）’和“‘清理者’活動日誌碎片記錄）’。”
他操控一個微型機器人，帶著十單位合金單元，飛向那個交易點。
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名為“礫石”的岩靈首領謹慎地檢查了合金單元，灰褐色的臉上似乎露出一絲微不可查的滿意。他收下金屬，將兩枚儲存著信息的、如同不規則水晶般的數據芯片交給了機器人。
交易完成，雙方都保持著距離。
機器人返回後，陸晨立刻將數據芯片接入“星塵號”的係統進行解析。
星圖展開，雖然隻是這片廣袤墳場的冰山一角，但上麵標注出的幾個“空間湍流區”和“寂滅能量彙集點”，讓陸晨暗自慶幸自己沒有亂闖。其中一個被特彆標記為“相對穩定區”的地方，距離他現在的位置並不遠。
而那份“清理者活動日誌”的碎片記錄，則讓陸晨的心沉了下去。裡麵描述了一種非實體、如同陰影般的恐怖存在，它們會定期“清掃”這片星骸帶，吞噬任何聚集起一定能量或文明跡象的目標。岩靈族正是依靠躲藏、分散和極度的低調，才勉強幸存。日誌的最後一頁，用顫抖的筆觸寫著：
【…它們…在回收…不隻是物質…還有‘存在’本身…】
陸晨抬起頭，望向那片殘骸集市，目光複雜。這些岩靈族，是在“清理者”的陰影下瑟瑟發抖的遺民。他們提供的星圖，或許能讓他暫時安全，但那個“清理者”的威脅，如同達摩克利斯之劍，懸在所有幸存者頭頂。
他需要更多情報，也需要儘快提升實力。那個被標記的“相對穩定區”，或許可以作為他臨時的基地。
就在他準備駕駛“星塵號”悄然離開時，交易點那邊的岩靈首領“礫石”，卻通過公共頻道，發送了一段新的、帶著一絲急迫的信息：
【“強大的漂泊者…你是否…需要更具體的情報？關於…如何規避‘清理者’的感知…甚至…關於離開這片‘永恒墳場’的可能途徑？”】
【“我們…需要一種更強大的能量源…來修複我們的‘潛隱核心’…”】
陸晨目光一凝。離開的途徑？看來，這場交易，才剛剛開始。
第461章完）
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