鋼管敲擊碎石的“篤篤”聲在荒原上緩慢回蕩，每一次起落都帶著難以掩飾的沉重
封野走在隊伍最前方，靈能切割刃的刃身蹭過地麵的沙礫，劃出一道淺淺的痕跡——刃身早已沒有了往日的藍光，隻在殘陽下泛著一層暗淡的金屬光澤，像極了此刻小隊裡每個人的心境
從廢棄車輛堆突圍出來後，眾人已經在荒原上走了兩個時辰
淡紫色的輻射霧雖已散去，卻留下了刺鼻的餘味，吸進肺裡像有細小的沙粒在刮擦
石堅的機械義肢用粗麻繩綁在鋼管上，每走一步都發出“哐當”的碰撞聲，他僅剩的右臂肌肉緊繃，青筋像蚯蚓般凸起，顯然已到了體力極限
“封哥，前麵……前麵好像有處高地
”石堅突然停下腳步，用鋼管指著前方的地平線，那裡有一片凸起的岩石群，在暗紅色的夕陽下勾勒出模糊的輪廓，“到了高地，就能看清知識庫的方向了
”封野順著他指的方向望去，果然看到了那片高地
他回頭看了看身後的隊伍，每個人的臉上都蒙著一層灰塵，汗水在臉頰上衝出一道道淺痕，又很快被風吹乾
老趙的左腿已經徹底拖在了地上，褲腿被膿血浸透，每挪動一步都疼得他額頭冒汗，卻依舊不肯讓彆人攙扶；林薇背著沒電的數據箱，懷裡抱著空了的急救箱，手臂上的酸液腐蝕傷又開始滲血，她卻隻是時不時用袖子擦一擦，假裝沒事；阿蓮抱著小石頭走在中間，孩子已經睡著了，小臉蛋上還沾著餅乾碎屑，呼吸微弱卻平穩——這是小隊裡唯一的慰藉；小遠走在最後，懷裡的冰晶碎片泛著淡淡的藍光，他時不時回頭望一眼來路，像是在確認沒有變異生物追來，又像是在懷念什麼
“再加把勁！到了高地我們就休息！”封野朝著眾人喊道，聲音沙啞卻帶著力量
他走上前，扶住老趙的胳膊：“老趙，我幫你
”老趙搖了搖頭，咧嘴笑了笑，露出一口沾著血絲的牙齒：“不用，封領袖！我還撐得住！這點傷算什麼，當年在黑風嶺，我還斷過一根肋骨呢！”話雖如此，他還是下意識地將重心靠向封野，顯然已經快撐不住了
小遠也跑了過來，用冰晶碎片碰了碰老趙的傷口：“老趙叔，碎片的能量能緩解疼，你試試
”淡藍色的微光順著碎片蔓延到老趙的腿上，傷口的疼痛果然減輕了幾分
老趙驚訝地看著碎片：“這小東西還真管用！小遠，你可得看好它，這可是咱們的寶貝！”眾人就這樣互相攙扶著，朝著高地緩慢前進
路上遇到了幾隻零星的輻射鼠，它們拖著變異後的肥大身軀，朝著小隊齜牙咧嘴，卻被石堅用鋼管幾下就打跑了——雖然機械義肢廢了，但他的臂力依舊驚人
林薇趁機從路邊摘了幾片耐旱的“鋸齒草”，這種草的汁液能暫時解渴，雖然味道苦澀，卻聊勝於無
她將草葉分給每個人，小石頭被苦味嗆得皺起眉頭，卻還是乖乖咽了下去，惹得阿蓮心疼地摸了摸他的頭
終於，在殘陽徹底沉入地平線之前，眾人登上了高地
高地是一片巨大的岩石平台，表麵布滿了風化的痕跡，邊緣生長著幾株頑強的駱駝刺
站在這裡，能清晰地看到遠方的一切——東邊是連綿的斷牆縫隙，那是通往知識庫的必經之路；西邊則是磐石營地的方向，此刻那裡隻剩下一片漆黑的廢墟，巨大的深坑在夕陽下泛著黑紅色的光澤，坑底還冒著零星的黑煙，像一道永遠無法愈合的傷口
“那是……我們的營地……”阿蓮抱著小石頭，聲音帶著哽咽
她之前在營地的帳篷裡住了三年，那裡有她親手縫製的被褥，有小石頭玩耍的齒輪堆，還有她犧牲的丈夫——此刻，這一切都化為了灰燼
小遠走到高地邊緣，默默地放下冰晶碎片，碎片的藍光在廢墟方向微微閃爍，像是在為逝去的人哀悼
他從懷裡掏出一枚小小的金屬徽章，那是之前在營地了望塔上撿到的，上麵刻著“磐石”兩個字，此刻他輕輕將徽章放在岩石上，對著廢墟的方向深深鞠了一躬
封野也走到邊緣，目光死死盯著營地的廢墟
老爹的身影仿佛還在那裡——他站在倉庫門口，將芯片塞進自己手裡，笑著說“以後逆星盟就交給你了”；他舉著軍刀，朝著蟲群衝去，背影決絕而堅定；他在能量核心前按下引爆按鈕，最後望向自己的眼神裡滿是期許……這些畫麵像針一樣紮在封野的心上，讓他幾乎喘不過氣
如果當初自己能更早說服老爹，如果自己的力量能更強一點，如果……可沒有如果，營地沒了，老爹沒了，那些信任他的同伴也沒了
“老爹……”封野的聲音帶著顫抖，他緩緩摘下腰間的靈能切割刃，將其橫放在胸前，對著廢墟的方向低下了頭
這是舊時代軍人哀悼戰友的禮儀，是老爹曾經教給他的
石堅看到封野的動作，也立刻放下鋼管，學著他的樣子，將機械義肢放在胸前
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他想起老爹當初收留他的場景——那時他剛失去機械義肢，在荒原上快餓死了，是老爹給了他食物，還為他打造了新的義肢，說“以後你就是磐石營地的人了”
現在，老爹不在了，營地也不在了，可這份恩情，他永遠不會忘
老趙拄著鋼管，艱難地站直身體，對著廢墟的方向深深鞠躬
他的後背還在隱隱作痛，那是之前為了保護幸存者留下的傷，可他此刻心裡更痛——他想起了春嬸，那個總是笑著給大家烤餅乾的女人，想起了那些跟著他一起訓練的年輕守衛，想起了營地空地上孩子們的笑聲……這些都沒了
林薇也紅了眼眶，她從懷裡掏出一本殘破的筆記本，那是之前犧牲的陳老留給她的，裡麵記滿了靈脈研究的筆記
她對著廢墟的方向，輕輕翻開筆記本，像是在告訴陳老：“陳老，我們還活著，我們會帶著你的研究，找到知識庫，完成你未完成的心願
”小石頭被眾人的氛圍感染，從母親懷裡抬起頭，小聲問道：“媽媽，他們怎麼了？我們還能回營地嗎？”阿蓮抱緊孩子，淚水終於忍不住滑落：“不能了，小石頭
但我們會找到新的家，會有新的夥伴，就像媽媽之前跟你說的那樣