晨光刺破輻射霧靄時，逆星盟的隊伍已在礫石灘上跋涉了兩個時辰。
昨夜在物資倉庫補充的罐頭雖緩解了饑餓，可隨身攜帶的泉水早在清晨就見了底——每個人的水壺都空蕩蕩的，隻有瓶壁上殘留的水漬，在陽光下泛著刺眼的白光，像極了廢土上最奢侈的幻影。
石堅走在最前方，臨時更換了能量電池的機械義肢總算恢複了些許動力，關節處的“咯吱”聲比之前輕快了些。
他時不時用鋼管戳擊地麵，揚起的細沙被風卷著撲在臉上，乾燥得讓他忍不住皺緊眉頭。
“封哥，按地圖標記，前麵那片矮樹叢後麵就是水源點了吧？”他抹了把嘴角的乾裂，聲音沙啞得像是被砂紙磨過，“我這嗓子都快冒煙了，要是再找不到水，小石頭怕是撐不住。
”封野順著石堅指的方向望去，遠處的矮樹叢稀稀拉拉地立在荒原上，枝葉枯黃，葉片上覆蓋著一層薄薄的輻射塵，在晨光下泛著淡紫色的光暈。
他掏出口袋裡的地圖，指尖摩挲著老爹用紅筆標注的水源符號——那是一個小小的水滴圖案，旁邊還寫著“淡輻，可飲用”的小字。
“應該快到了，再走一刻鐘就能到。
”他將地圖折好，抬頭看向隊伍後方，眼神裡多了幾分擔憂。
隊伍末尾，阿蓮抱著小石頭，孩子的小臉蛋漲得通紅，嘴唇乾裂起皮，原本靈動的大眼睛此刻半睜著，有氣無力地靠在母親懷裡。
“媽媽，我渴……”小石頭的聲音細若蚊蚋，小手緊緊攥著阿蓮的衣角，指甲縫裡還沾著昨晚倉庫的灰塵。
阿蓮心疼地摸了摸孩子的額頭，卻隻能從背包裡掏出一塊乾硬的餅乾碎渣，遞到孩子嘴邊：“小石頭乖，再忍忍，馬上就能喝到水了。
”可餅乾碎渣剛碰到孩子的嘴唇，就被乾燥的唾液粘住，咽得小石頭直皺眉。
林薇走在阿蓮身邊，手裡的輻射檢測儀屏幕閃爍著微弱的綠光，上麵的數值穩定在0.08svh，暫時處於安全範圍。
她時不時回頭查看阿凱的狀況——自從昨夜被沙蟲毒素波及，阿凱的身體就一直很虛弱，此刻他跟在老趙身後，腳步虛浮，臉色蒼白得像張紙，每走一步都要扶著老趙的鋼管才能站穩。
“阿凱，再堅持一下，馬上就有水了。
”林薇從口袋裡掏出一塊淨化晶核碎片，遞到阿凱手裡，“碎片能緩解點輻射不適，你攥著它。
”阿凱接過碎片，冰涼的觸感讓他混沌的意識清醒了幾分，可喉嚨裡的乾渴像是有團火在燒，讓他連說話的力氣都沒有，隻能輕輕點了點頭。
老趙拄著鋼管，左腿的傷口被汗水浸濕，傳來陣陣刺痛，可他還是放慢腳步，儘量讓阿凱能跟上：“彆著急，小子，咱們跟著封領袖，肯定能找到水。
想當年我在廢土上迷路三天，最後不也找到水源了？”話雖這麼說，老趙自己心裡也沒底——這一路過來，荒原的乾燥程度遠超預期，連耐旱的駱駝刺都蔫了，那處水源能不能存水，還是個未知數。
終於，隊伍抵達了地圖標注的水源點。
可眼前的景象，讓所有人的心瞬間沉到了穀底——原本應該是水潭的地方，此刻隻剩下一片龜裂的河床，深褐色的泥塊像一張張乾枯的嘴唇，縫隙裡積著泛綠的輻射塵，彆說水了，連一點濕潤的痕跡都沒有。
河床中央，幾塊露出水麵的石頭早已被曬得發白，上麵還殘留著幾道扭曲的爪印，像是某種變異生物曾在這裡徘徊過。
“怎麼會這樣……”小遠抱著冰晶碎片跑上前，碎片的藍光在河床上方閃爍了一下，隨即變得黯淡。
少年蹲下身，用手指戳了戳乾裂的泥塊，指尖傳來粗糙的觸感，沒有絲毫水分。
“封哥，碎片感應不到水的氣息，這裡……這裡早就乾了！”他的聲音帶著一絲顫抖，眼裡滿是難以置信——這是老爹地圖上標注的最後一處常規水源，要是這裡沒水，他們接下來該去哪裡找？封野走到河床邊緣，蹲下身，指尖摳起一塊泥塊，輕輕一捏就碎成了粉末。
他運轉《九轉玄元真解》，體內的靈脈能量緩緩滲入地下，可感應到的隻有乾燥的土壤和微弱的輻射波動，沒有半點水的痕跡。
“應該是最近的輻射塵暴把水吹乾了，加上這裡地勢低，水分都蒸發了。
”他站起身，眉頭緊鎖，看著眼前的隊員們，心裡一陣沉重。
“那怎麼辦啊？”阿蓮的聲音帶著哭腔，她看著懷裡越來越虛弱的小石頭，眼淚在眼眶裡打轉，“我們已經沒有水了，小石頭他……他快撐不住了。
”話音剛落，隊伍裡就傳來一陣騷動。
阿凱突然踉蹌了一下，扶住身邊的矮樹，眼神變得渙散起來。
“水……好多水……”他喃喃自語，嘴角露出一絲傻笑，伸手朝著空無一物的前方抓去，“營地的水塔……我看到了……好多乾淨的水……”“不好！他出現幻覺了！”林薇立刻衝過去，扶住阿凱的肩膀，用力搖晃了幾下，“阿凱！醒醒！你看到的是幻覺！”可阿凱像是沒聽到一樣，依舊朝著前方伸手，嘴裡不停地念叨著“水”，身體開始不受控製地向前走，眼看就要摔進河床的裂縫裡。
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老趙連忙上前，一把拉住阿凱的胳膊，將他拽了回來：“小子！彆傻了！那是幻覺！再走就掉下去了！”阿凱掙紮著想要掙脫，臉色漲得通紅，呼吸也變得急促起來，顯然是脫水引發的意識混亂——在廢土上，脫水超過六個時辰，加上輻射影響，很容易出現幻覺，嚴重的甚至會昏迷不醒。
“大家都彆慌！”封野大聲說道，試圖穩定隊伍的情緒，“我們再找找，說不定附近還有隱藏的水源，比如岩石縫裡的積水，或者植物根部的水分。
”眾人立刻分散開來，在矮樹叢和河床周圍尋找水源。
石堅用機械義肢撬開岩石的縫隙，裡麵隻有乾燥的沙礫；林薇仔細檢查每一株矮樹的根部，希望能找到儲水的植物，可那些樹木早就枯死，根部連一點濕潤的痕跡都沒有；小遠抱著冰晶碎片在周圍轉圈，碎片的藍光始終黯淡，沒有任何水的感應。
半個時辰後，眾人重新聚集在河床邊，每個人的臉上都寫滿了絕望。
石堅將鋼管扔在地上，煩躁地踢了踢腳下的泥塊：“媽的！連一點水都找不到！這破地方根本就是個死胡同！”老陳雖已不在，可隊伍裡還是有人忍不住抱怨起來。
一名年輕的守衛靠在樹上，有氣無力地說道：“早知道就該聽老陳的，去黑石避難所……至少那裡以前有水源，總比在這裡等死強。
”“你說什麼？”石堅猛地轉過身，眼神裡滿是怒火，“都什麼時候了還說這種話！封哥一直在想辦法，你要是不想待，自己走！”“好了！彆吵了！”封野喝止了兩人的爭執，他知道現在爭吵解決不了任何問題。
他走到林薇身邊，看著她手裡的輻射檢測儀：“附近有沒有可能存在其他水源？哪怕是高輻射的也行，我們可以用淨化晶核碎片處理。