鐵砧堡的清晨總帶著一股揮之不去的鐵鏽味，混雜著遠處廢墟飄來的塵埃，在微涼的空氣中彌漫。
傭兵工會的石質建築矗立在城中心最繁華的街區，厚重的木門上刻滿了刀劍劈砍的痕跡，每一道都記錄著末世裡用生命換生存的故事。
逆星盟的基地距離工會不過三條街，封野帶著石堅和林薇出發時，朝陽剛越過城牆的輪廓，將三人的影子拉得很長。
街道上已有不少行色匆匆的人，有背著武器的傭兵，有推著物資車的商販，還有眼神警惕的幸存者——經曆了昨夜逆星盟的宣言，鐵砧堡的空氣裡除了往日的壓抑，多了一絲隱秘的躁動。
“封哥，傭兵工會那幫人眼高於頂，之前咱們提交的任務記錄他們還壓了一次，這次直接去要核心成員資格，能成嗎？”石堅的符文義肢在陽光下泛著冷光，昨晚他連夜加固了關節處的符文，此刻每走一步都帶著輕微的金屬碰撞聲。
封野腳步未停，掌心下意識摩挲著星隕劍的劍柄，劍鞘上的淡金色符文隨著他的步伐微微閃爍：“能不能成，看的不是他們的臉色，是實力。
築基期的修為，加上能快速恢複傷勢的凝氣丹，還有深淵之行的戰績，足夠了。
”林薇手裡拿著一疊整理好的資料，指尖劃過紙張上的字跡：“我已經把深淵之喉的任務報告、變異體擊殺記錄還有靈脈之種的初步檢測數據都整理好了，工會的考核標準無非是戰力、資源和貢獻，這三樣我們都不缺。
”說話間，三人已走到傭兵工會門口。
兩名身著皮甲、腰間佩刀的守衛攔住了他們，眼神審視地掃過封野腰間的星隕劍和石堅的義肢：“工會內部正在處理事務，無關人等不得入內。
”“我是逆星盟封野，前來申請核心成員資格，這是預約憑證。
”封野掏出一枚青銅令牌，那是上次完成工會發布的“清除城西變異毒蛾”任務後，負責人特意給的預約信物，說是憑此可申請核心成員考核。
守衛接過令牌仔細查驗，臉色微微一變，側身讓開道路：“請跟我來，考核官在二樓等候。
”工會內部比外麵看起來更為寬敞，大廳裡擺滿了木質長桌，不少傭兵圍坐在一起討論任務，牆上掛滿了各色任務卷軸，從低階的“收集變異獸皮毛”到高階的“獵殺a級變異體”，琳琅滿目。
看到封野三人進來，不少人的目光投了過來，有好奇，有審視，還有幾分不易察覺的敵意。
“那就是逆星盟的封野？聽說昨晚在他們基地搞了個大場麵，揚言要淨化地脈。
”“口氣倒是不小，不過深淵之行確實有點本事，據說殺了不少高階變異體。
”“核心成員可不是那麼好當的，工會裡的老人哪一個不是從屍山血海裡爬出來的？”議論聲斷斷續續傳來，封野充耳不聞，跟著守衛徑直上了二樓。
二樓的布局相對安靜，走廊兩側是一個個獨立的房間，儘頭的大門上刻著“考核室”三個大字。
守衛敲了敲門，裡麵傳來一個渾厚的聲音：“進來。
”推開門，房間裡光線充足，一張巨大的石桌擺在中央，桌後坐著三位考核官。
中間的是一位白發老者，眼神銳利如鷹，身上散發著淡淡的靈能波動，修為竟已達到築基後期；左側是一位麵色冷峻的中年女子，腰間挎著一柄長弓，箭囊裡的箭矢閃爍著符文光澤；右側是個身材矮胖的中年男人，手裡把玩著一枚晶石，眼神閃爍不定。
“逆星盟封野？”白發老者開口，聲音帶著穿透力，“聽說你在深淵之喉取得了不小的戰績，還得到了某種特殊力量？”“是靈脈之種，蘊含純淨的地脈本源能量。
”封野不卑不亢，將林薇整理的資料遞了過去，“這是相關記錄，另外，我目前的修為是築基初期，隨身攜帶的凝氣丹可快速恢複靈能，能應對高強度戰鬥。
”中年女子接過資料，快速翻閱著，眉頭微挑：“深淵之行的擊殺記錄很詳實，變異體等級從b級到a級都有，而且團隊配合默契，逆星盟的戰力確實不錯。
但核心成員需要單獨執行過高階任務，你有過相關經驗嗎？”“之前單獨完成過工會發布的‘刺殺血狼戰幫小頭目’任務，不過那是煉氣期時的事。
”封野坦然道，“築基期後，還未單獨執行過高階任務，但戰力提升絕非一星半點，考核官可以現場測試。
”矮胖男人放下晶石，嘴角勾起一抹冷笑：“現場測試？工會的考核可沒那麼簡單。
核心成員需要的是能獨當一麵，還能為工會帶來資源的人，你光說沒用，得拿出真東西來。
”封野早有準備，從儲物袋裡取出一個瓷瓶，倒出三枚圓潤的凝氣丹，丹藥散發著淡淡的清香，靈氣波動純淨而濃鬱：“這是凝氣丹，服用後可在一刻鐘內恢複三成靈能，無副作用。
逆星盟每月可穩定產出五十枚，若成為核心成員，可向工會提供三成份額。
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”三枚凝氣丹剛一拿出，房間裡的三位考核官眼神都變了。
末世裡靈能恢複類的丹藥極為稀缺，大多數傭兵戰鬥後隻能靠自身緩慢恢複，凝氣丹的價值不言而喻。
白發老者拿起一枚凝氣丹，放在鼻尖嗅了嗅，又用靈識探查片刻，語氣鄭重了許多：“丹藥品質極高，靈氣純粹，確實是上等的靈能恢複丹藥。
僅憑這丹藥資源，你就有成為核心成員的資格。
”中年女子點頭附和：“凝氣丹對傭兵來說是剛需，每月十五枚的份額，能極大提升工會的整體戰力。
不過，核心成員還需要通過一次實戰考核，我們這裡有一個高階任務，正好適合你。
”她抬手一揮，一張獸皮地圖落在石桌上，上麵用炭筆標注著城東的位置：“城東有一條廢棄的地鐵線路，三個月前開始出現大量變異體，形成了巢穴。
裡麵的變異體以‘鑽地鼠’和‘毒刺蛾’為主，還有一頭a級變異體‘鐵背蜈蚣’，戰力極強。
工會多次派人清剿都失敗了，損失慘重。
”“任務要求是徹底清剿巢穴內所有變異體，摧毀核心卵囊，任務完成度評級達到‘良好’以上，就算通過考核，正式成為核心成員。
”白發老者補充道，“你可以組建自己的隊伍，工會允許最多五人同行。
”封野看著地圖上的標注，地鐵線路錯綜複雜，如同一張巨大的蛛網，巢穴核心位於地下三百米處，那裡標注著一個紅色的骷髏頭，代表著極高的危險。
“我接受這個任務。
”封野沒有絲毫猶豫，“隊伍我已經有了，逆星盟的石堅、林薇，再加上火狼異能者小隊的三人，足夠了。
”“火狼小隊？”矮胖男人有些意外，“那支以火係異能為主的小隊？戰力確實不錯，但他們和逆星盟之前沒合作過，協同作戰可能會有問題。
”“沒問題。
”封野語氣肯定，“火狼隊長是個明事理的人，這次任務的獎勵，我可以分他們三成凝氣丹，足夠讓他們全力配合。
”三位考核官對視一眼，都點了點頭。
白發老者站起身：“好，任務期限三天，三天後到工會提交任務報告。
作為核心成員候選人，工會會為你提供地鐵線路的初步探測數據和一套便攜式通訊設備。
”“另外，”中年女子補充道，“任務完成後，核心成員可享受工會最高級彆的任務優先選擇權，以及購買稀有物資的折扣，後續若有大型行動，工會也會優先考慮與你合作。
”走出考核室，石堅忍不住咧嘴笑道：“封哥，成了！核心成員的身份，以後在鐵砧堡行事就方便多了！”林薇也鬆了口氣：“凝氣丹果然是關鍵，工會最看重的還是實際利益。
不過，那個鐵背蜈蚣是a級變異體，戰力不容小覷，地鐵裡環境複雜，我們得好好規劃一下。
”封野點頭：“先去找火狼小隊，他們的火係異能對付毒刺蛾和鑽地鼠很有優勢。
然後回去準備裝備，下午就出發。
”火狼小隊的基地在城南的一處廢棄工廠，隊長火狼是個身材高大的漢子，短發如鋼針，左眼有一道猙獰的疤痕，是早年與變異體戰鬥時留下的。
他的火係異能已經修煉到了煉氣巔峰，離築基期隻有一步之遙。
聽說封野的來意後，火狼眼睛一亮，尤其是聽到三成凝氣丹的獎勵時，更是毫不猶豫地答應了：“封首領，沒問題！鐵背蜈蚣那玩意兒害了不少兄弟，我們早就想收拾它了。
有凝氣丹助力，再加上你的築基期戰力，這次一定能成功！”火狼小隊的另外兩名成員，一個叫“風速”，速度型異能者，煉氣後期修為，擅長偵查和突襲；另一個叫“磐石”，防禦型異能者，煉氣後期，能凝聚土黃色的防禦護盾，防禦力極強。
當天下午，五人小隊集結完畢，帶著充足的裝備和藥劑，朝著城東出發。
城東的廢棄地鐵入口被一堆倒塌的鋼筋混凝土堵住，周圍散落著不少傭兵的骸骨，顯然之前的清剿行動極為慘烈。
“風速，你先探查一下入口周圍的情況，看看有沒有變異體活動。
”封野下令道。
風速身形一閃，如同鬼魅般竄了出去，片刻後回來報告：“入口周圍沒有變異體，但地下傳來很強烈的能量波動，應該是變異體巢穴的方向。
”石堅上前，符文義肢閃爍著藍光，猛地一拳砸在鋼筋混凝土上，巨大的力量將石塊砸得粉碎，露出一個黑漆漆的入口。
一股腥臭的氣味從裡麵飄了出來，令人作嘔。
“林薇，準備好解毒藥劑和照明設備。
”封野抽出星隕劍，淡金色的符文亮起，驅散了周圍的黑暗，“磐石，你在前開路，凝聚護盾，防禦可能出現的突襲；火狼，負責清理空中的毒刺蛾；風速，偵查前方路線，有情況及時通報；林薇，遠程支援，重點治療受傷隊員；石堅，跟我一起主攻，目標是鐵背蜈蚣。
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