“深淵窺視”小隊如同融入墨滴的陰影，在維度夾縫中謹慎穿行，逐漸接近那片位於宇宙巨洞中心的指令源坐標。越是靠近，一種無形的、令人意識凝滯的壓力便愈發明顯，仿佛連思維本身都要被那區域的“空無”所吞噬。
卡伊斯將其意識感知凝聚到極致，如同最纖細的探針，小心翼翼地刺破那層強大的信息屏蔽場，向內“望去”。
映入其感知的，並非預想中的、類似k77星雲那種巨大的黑色結構。在那片虛空的中心，懸浮著一個相對“微小”的物體——一個約莫小型行星大小的、表麵無比光滑、呈現出絕對黑體的多麵晶體。
它沒有旋轉，沒有能量輻射，甚至幾乎沒有物質存在感，仿佛隻是一個空間本身的幾何缺陷。但正是從這個“晶體”中，散發出那令人心悸的、高度有序且冰冷的指令流，如同無形的蛛網，連接並指揮著遠方那些“意義汲取者”。
更令人不安的是其周圍的空間。那裡的物理常數呈現出微妙的、不自然的“僵化”。光速被恒定在最低閾值，量子漲落被壓製到近乎消失，連時空曲率都呈現出一種人工雕琢般的平直。這片區域，仿佛被從充滿變量和可能性的活宇宙中切割了出來，形成了一個絕對確定、絕對靜止的“秩序牢籠”。
卡伊斯的意識剛一接觸這片僵化空間，就感到一種前所未有的阻力，仿佛在逆著粘稠的瀝青前行。它不敢深入，隻能在外圍進行有限度的觀察。
它“看”到，偶爾有極其微弱的信息流，從遙遠的、已被“靜寂低語”籠罩的星域彙入晶體，那似乎是下級節點反饋的“工作彙報”。晶體則根據這些彙報，調整著其發出的指令頻率和強度，其決策邏輯冰冷而高效，純粹以“最大化意義汲取效率”和“最小化自身能耗”為目標，沒有任何情感或猶豫。
這不像是一個生命體，更像是一台……終極精密的冷漠機器。
【未檢測到生命意識波動，】卡伊斯的意念帶著深深的困惑，傳回觀測中心，【其運作模式高度機械化，遵循預設的、極度複雜的邏輯算法。更像是一件……工具？】
“工具？”艾拉愣住了。一個能夠汲取生命意義、導致整個星域文明惰化的恐怖存在，竟然隻是一件工具？那使用者是誰？製造者又是誰？
【發現附屬結構，】卡伊斯繼續彙報，【在主體晶體周圍，散布著數個較小的、功能單一的構造體。它們似乎在……收集並壓縮從下級節點汲取來的‘意義流’，將其轉化為一種高度濃縮的、惰性的信息晶體，並儲存起來。】
收集？儲存？它們汲取生命的意義，不是為了自身存在，而是為了……囤積？就像收割莊稼儲存糧食一樣？
這個發現讓觀測中心的所有人都感到一股寒意。如果“意義汲取者”網絡隻是一個自動化的收割係統，那麼它們服務的對象，那個需要“生命意義”作為某種資源或能量的存在，該是何等恐怖？
就在這時，異變陡生！
似乎是偵察小隊長時間的外圍觀測，儘管極其謹慎，還是引起了某種底層防禦機製的警覺。那絕對黑體的多麵晶體表麵，突然閃過一絲幾乎無法察覺的、非光頻的規則紋路。
緊接著，一道無聲無息、卻直接作用於意識層麵的掃描波，以晶體為中心，如同水波紋般瞬間擴散開來！
“撤退！立即撤退！”艾拉在觀測中心失聲喊道。
卡伊斯反應極快，幾乎在掃描波發出的瞬間，就切斷了感知連接，並帶領小隊沿著維度夾縫全速後撤。
掃描波掠過它們剛才所在的位置，並未發現已隱匿起來的“虛空之民”，但其強度和作用範圍，讓卡伊斯感到一陣後怕——那掃描波足以瞬間湮滅絕大多數常規生命的意識，並將其信息結構徹底解析、歸檔。
偵察小隊有驚無險地脫離了巨洞區域，但帶回的情報，卻讓觀測中心的氣氛更加沉重。
他們麵對的不是一個混沌的怪物，而是一個高度組織化、自動化運行的收割體係。其背後隱藏的，可能是一個遠超他們想象層次的、以“生命意義”為食糧的未知存在。
深淵之貌，初露端倪，其猙獰與冷漠，遠超預期。
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