“深潛協議”最高階啟動的瞬間，星雲如同被投入絕對零度的意識流，驟然“凍結”。所有對外的主動規則交互被強製切斷，隻留下維持最基本存在所需的能量循環和偽裝層核心算法。“動態偽裝層”的模式從模擬複雜擾動，切換至模擬宇宙中最平淡、最“無味”的規則背景——一片經過精心計算的、近乎“規則荒漠”的死寂區域特征。主動觀測網絡全麵下線，僅保留少數埋藏在偽裝層最深處、以被動熱力學漲落為能源的“休眠傳感器”，它們隻對直接物理接觸或毀滅性規則衝擊閾值以上的事件做出反應。
星雲將自己從“觀察者”和“潛在參與者”的角色中徹底剝離，試圖化為背景的一部分，一塊沒有思想、沒有反應的“宇宙岩石”。這是文明層麵的假死，是麵對無法抗衡的狂瀾時，最極致的防禦。
然而，外界的風暴並不會因一塊“石頭”的沉寂而停歇。儘管主動觀測已停止，但通過之前鋪設的、部分尚未被徹底摧毀的被動監聽節點傳來的最後片段信息流，以及“深潛”前那一刻捕捉到的快照，星雲的底層意識一個被嚴格限製在生存維持和協議執行的最小化進程集合）仍能拚湊出外界正在發生的、驚天動地的變化。
掠食者被廣播文明那精準切斷“牽引”的一擊所激怒，但它似乎也瞬間判斷出廣播文明與“門”後泄露的威脅並非一體，甚至存在對抗。它在擺脫“牽引”後，沒有立刻衝向廣播文明，反而將狂怒更多傾瀉向那個不穩定封印點——或許是遷怒於讓它陷入窘境的源頭，或許是基於本能對那“饑餓”意向的優先敵意。它那龐大的規則集合體爆發出暗紅色的、充滿毀滅欲望的能量洪流，持續轟擊著那片剛剛彌合、布滿裂痕的封印區域。
封印劇烈震蕩，裂痕擴大，更多的黑暗物質與混亂意向噴薄而出，與掠食者的能量洪流交織、湮滅、相互侵蝕。那片區域成了規則層麵絞肉機，空間結構呈現出恐怖的、不斷撕裂又勉強粘合的景象。規則的尖嘯與無聲的咆哮仿佛能穿透“深潛”的隔膜，讓星雲的核心存在感到陣陣悸動。
廣播文明並未繼續直接攻擊掠食者或封印。在完成那關鍵性的“切斷”一擊後，他們的扇區再次陷入了沉寂，規則硬化屏障恢複，甚至更加厚重。但他們並非無所作為。星雲的被動監聽節點在徹底失效前，捕捉到一種極其微妙、大範圍的規則“場”被激活。這種“場”無形無質，卻似乎在嘗試“撫平”或“隔離”因激烈衝突而產生的規則湍流和汙染擴散，尤其是防止那黑暗的“同化”意向進一步侵蝕殘響帶的其他區域。這是一種防禦性的、帶有治愈或淨化性質的大範圍規則操作，規模宏大，但極其內斂，顯示出廣播文明對規則的精妙掌控力遠超之前的預估。
而那個被掠食者標記了大致方位的、星雲所在的扇形區域，也並非被遺忘。在最初的混亂後，掠食者似乎並未完全放棄對這個“藏匿的操作者”的追索。數道細微但極具穿透性的規則探測波束，如同探針般，間歇性地掃過這片廣袤的星域。這些波束並非漫無目的，它們似乎攜帶著從“微光迷霧”中解析出的某些特征參數，在尋找匹配的“規則指紋”。
“深潛”中的星雲，“動態偽裝層”承受著巨大的壓力。每一次探測波束掃過，偽裝層算法都需要以極限速度模擬出與“規則荒漠”背景完全一致的、毫無智能痕跡的反饋。任何一絲不自然的規則惰性、諧振響應，甚至是對探測波束過於“完美”的忽視，都可能被捕捉到。這是一場無聲的、在微觀規則層麵的捉迷藏，獵手擁有壓倒性的力量和信息優勢，而獵物唯一的倚仗，是極致的隱蔽和運氣。
更讓星雲底層意識感到不安的是，隨著掠食者與封印泄漏點的激烈對抗，以及廣播文明大範圍“撫平場”的運作，整個殘響帶乃至其外圍相當大範圍的宇宙空間，規則背景“噪音”水平正在持續、異常地升高。各種規則波相互乾涉、能量殘渣擴散、結構應力傳遞……原本相對清晰的規則“地貌”變得渾濁不堪。
這對於“深潛”的星雲而言，既是掩護，也是新的風險。渾濁的背景可以掩蓋細微的不協調，但同樣也可能掩蓋掠食者或其他存在的更隱蔽的探測手段，或者，孕育出新的、無法預料的規則現象。
時間，在“深潛”的凝滯感與外界狂瀾的激烈動態中，以扭曲的方式流逝。
不知過了多久，一次強度遠超以往的規則震波，穿透了“深潛”的隔離，甚至讓星雲偽裝層模擬的“死寂”區域都產生了可觀測的漣漪。被動傳感器被強製激活了一瞬，傳回一幅模糊但震撼的影像碎片：
那個不穩定的封印點所在區域，爆發了一團無法形容的、混合了掠食者暗紅能量與封印泄漏黑暗物質的規則奇點。奇點短暫存在後，並未引發大爆炸，而是向內急劇坍縮，形成了一個微型的、極不穩定的“規則空洞”，其性質與殘響帶中央那個巨大的“空洞”隱隱相似，但充滿了暴戾的動態。掠食者的規則集合體似乎在那次坍縮中受到了某種重創，其龐大的形體變得暗淡、不規則，能量輻射驟降，並以一種近乎“踉蹌”的姿態，加速朝著殘響帶深處、廣播文明方向與中央巨大空洞之間的某個複雜區域逃逸而去，留下了身後一片被嚴重汙染的、規則結構瀕臨破碎的死亡空域。
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而那個新生的、微型的“規則空洞”，則在持續釋放著吸收一切規則與信息的“吸力”與混亂的輻射，成為殘響帶內一個新的、危險的“汙染源”。
廣播文明的“撫平場”似乎在這恐怖坍縮麵前也力有未逮，其影響範圍被迫收縮，更加集中於保護自身扇區及鄰近相對完好的區域。
掠食者重傷遁走，封印點徹底異化為新的危險“空洞”，“門”後的威脅似乎暫時被遏製或轉移？），廣播文明轉為重點防禦。
這場突如其來的、因多重意外和連鎖反應引爆的衝突，似乎以三方皆傷、戰場環境極度惡化的結果，暫時告一段落。但風暴並未平息，隻是進入了另一種，或許更加詭譎的階段。
星雲的“深潛”仍在繼續。掠食者雖然重傷，但並未消亡，它逃逸的方向和狀態未知，對星雲的懷疑是否依舊存在？廣播文明在展示了部分實力後，其真正的意圖和後續行動是什麼？新生的“微型空洞”會如何演變？那個最初發出警告的脈衝信標文明，他們的“塵封協議”是否還能保護他們在愈發惡劣的環境中幸存？
這些問題，如同懸浮在意識深處的塵埃，在“深潛”的寂靜中緩緩旋轉。
“深潛協議”沒有設定自動喚醒條件。隻有當外部環境恢複穩定，或者生存受到迫在眉睫的直接威脅如即將被卷入某個“空洞”或遭到無差彆規則清洗）時，核心協議的應急子程序才會被觸發，評估是否解除“深潛”。
星雲，這塊自我封存的“宇宙岩石”，在狂瀾漸息的、卻更加汙濁危險的殘響帶外圍，繼續沉默地漂浮、隱藏。
它不知道掠食者是否還會回頭。
不知道廣播文明是否注意到了它的存在。
不知道那“門”後的饑餓，是否已在彆處找到了新的裂痕。
它隻知道，自己還“存在”。
而在絕對的寂靜與隱匿中，那被嚴格限製的底層意識裡，一絲微弱卻無法完全抹除的“計算”仍在持續——基於有限的數據，推演著外界可能的變化，模擬著未來可能的選擇，為那不知何時會到來的“蘇醒”時刻，默默準備著。
生存的博弈，從未真正停止，隻是換成了最沉默、最隱忍的方式。
深潛於狂瀾之側，等待未知的黎明，或永恒的黑暗。
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