火煉秘境開啟之日，百煉宗山門前的廣場上人頭攢動，氣氛熱烈而肅殺。數百名獲得資格的煉氣期弟子齊聚於此，修為從煉氣六層到煉氣九層不等，個個眼神銳利，氣息精悍。他們身著各色服飾，有外門的灰衣，也有內門的青衫，甚至還有幾位氣息格外強大的核心弟子，身著繡有火焰紋路的赤袍，神情倨傲。
林昊站在陳玄身後，依舊是那身不起眼的灰衣，氣息內斂，在人群中毫不顯眼。他目光平靜地掃過全場，能清晰地感受到無數或明或暗的視線落在自己身上，好奇、審視、忌憚、甚至惡意，不一而足。完成甲級任務帶來的震撼尚未平息，他如今已是秘境中備受關注的焦點之一。
“昊兒，秘境之內，機緣與危險並存。地脈心火雖好，但切莫強求，保住性命方為根本。若遇不可抗之力，捏碎此符，可傳送至秘境入口附近。”陳玄低聲叮囑，塞給林昊一枚刻畫著複雜紋路的玉符。
“弟子謹記師尊教誨。”林昊將玉符收起，心中微暖。
時辰一到，一位金丹長老淩空而立，袖袍一揮，打出一道磅礴法力。廣場中央的空間頓時扭曲起來，形成一個緩緩旋轉的、燃燒著火焰的旋渦門戶——正是秘境入口！
“秘境開啟，為期一月！爾等好自為之，去吧！”金丹長老聲音傳遍全場。
霎時間，破空之聲不絕於耳！數百道身影如同離弦之箭，爭先恐後地射入那火焰旋渦之中，生怕慢了一步，機緣就被他人奪走。
林昊並不著急，待大部分人進入後，才不緊不慢地縱身躍入旋渦。
一陣天旋地轉的失重感傳來，周圍是熾熱混亂的能量流。片刻之後，腳踏實地的感覺傳來，一股遠比外界灼熱、充斥著濃鬱火靈氣的空氣撲麵而來。
他已置身於火煉秘境之中。
放眼望去，天空是永恒的火燒雲，大地呈現暗紅色，龜裂的土地上生長著一些奇特的耐熱植物，遠處有赤紅的山脈蜿蜒，更深處隱約可見岩漿河流奔騰。空氣中彌漫著硫磺的氣息，溫度極高，普通凡人在此頃刻間便會化為飛灰。
林昊運轉混沌之力，輕易便將這股灼熱隔絕，同時敏銳地感知到，此地火靈氣雖濃鬱，卻也異常狂暴，夾雜著各種雜質和地火毒氣，尋常修士在此修煉，需時刻小心，否則極易走火入魔。
“好一處險地，卻也真是火修寶地。”林昊暗忖。他眉心的神核傳來愉悅的悸動，對此地的環境似乎頗為適應。
他沒有像無頭蒼蠅般亂闖，而是先找了個相對隱蔽的巨石後方，將自身狀態調整到最佳，同時放出神識，謹慎地探查周圍環境。
秘境廣闊，進入者被隨機傳送到不同區域。他附近暫時沒有其他弟子，隻有一些低階的火蠍、火蟻在焦土中爬行。
根據陳玄提供的簡略地圖和之前搜集的信息，秘境主要分為外圍、內域和核心區。外圍區域相對安全，散布著一些低階火屬性靈材和妖獸；內域則危險許多，有強大的火係妖獸盤踞，也可能找到前人遺留的洞府或更珍貴的靈物；而核心區，便是地脈心火所在，也是競爭最激烈、最危險的地方。
“地脈心火……”林昊的目標明確。那東西對他淬煉混沌心火和道基大有裨益，必須爭取。但眼下，他需要先在外圍和內域積累資源，並熟悉秘境環境。
他選定一個方向，開始探索。憑借混沌之力對能量的敏銳感知，他總能避開一些能量異常狂暴的危險區域，並率先發現一些隱藏的靈草礦石。
“赤炎礦，品質尚可。”
“三陽花，年份差了些。”
“嗯？一窩火蜥蜴蛋……”
他如同一個最高效的收割者，所過之處，有價值的資源紛紛落入囊中，而那些守護妖獸，要麼被他輕易避開，要麼被一記精準的冰焰彈或混沌力場乾擾下的迅猛攻擊解決。他的戰鬥方式簡潔高效，往往在妖獸尚未反應過來時，便已斃命。
行進了約莫半日，收獲頗豐。正當他準備深入一片怪石嶙峋的區域時，眉心神核忽然傳來一絲微弱的警示。
他立刻停下腳步，收斂所有氣息，隱入一塊巨石的陰影中，混沌力場悄然展開。
片刻之後，前方傳來一陣激烈的打鬥聲和妖獸的咆哮，伴隨著幾名修士的呼喝。
“攔住它！彆讓它跑了！”
“這頭‘熔岩巨猿’快不行了！它的守護的‘地心火蓮’馬上就要成熟！”
林昊透過石縫望去，隻見四名身著內門青衫的弟子，正圍攻一頭身高近丈、渾身覆蓋著熔岩般甲殼的巨猿。那巨猿實力強悍，堪比煉氣九層，但在四名配合默契的內門弟子圍攻下，已是傷痕累累，咆哮聲中充滿了憤怒與絕望。
而在巨猿身後不遠處的一處岩漿池邊緣，一株通體赤紅、含苞待放的蓮花正散發著驚人的靈氣波動，眼看就要綻放——正是地心火蓮！這是一種頗為珍稀的靈藥，蘊含精純火靈，對修煉火屬性功法和煉製某些丹藥大有幫助。
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那四名內門弟子，三男一女，修為都在煉氣八層到九層之間，攻勢淩厲，顯然誌在必得。
林昊目光掃過那株地心火蓮，心中微動。此物對他亦有作用，能加速混沌心火的成長。但他並未立刻行動，而是繼續隱匿觀察。螳螂捕蟬，黃雀在後，他不介意當那隻黃雀。