子時，天樞城西區，黑水巷。
與主街的燈火通明不同，這裡幽深寂靜，隻有幾盞殘破的燈籠在夜風中搖曳，投下斑駁陸離的光影。空氣中彌漫著一股潮濕的黴味與若有若無的血腥氣。巷道兩旁是高聳的牆壁，鮮有門戶，偶有黑影如同鬼魅般悄無聲息地掠過。
林昊與蘇婉清按照那疤麵女修所言，找到了巷子深處一扇毫不起眼、布滿鐵鏽的木門。門前無人看守，唯有門板上刻畫著一個與信物木牌上相似的扭曲水紋圖案。
林昊取出黑色木牌，貼近那水紋圖案。
“嗡。”
木牌微熱，門板上的水紋如同活物般流動起來，木門無聲地向內滑開，露出一條向下的狹窄階梯，儘頭有昏黃的光線透出。
兩人對視一眼，邁步而入。木門在身後悄然閉合。
階梯儘頭，是一處不算寬敞的地下大廳。廳內光線昏暗，僅靠牆壁上幾盞鑲嵌著幽綠螢石的壁燈照明。數十名修士分散而坐，大多如同他們一樣，遮掩了容貌氣息，彼此間保持著警惕的距離。空氣中彌漫著一種壓抑而躁動的氛圍，與流雲坊的秘市相似，但此地修士的平均修為明顯更高，假丹修士占了近半，甚至能感受到幾縷屬於金丹修士的晦澀波動。
一個戴著慘白色無麵麵具、氣息深不可測至少是金丹後期）的修士作為主持，靜立在前方的高台上。
“規矩照舊，價高者得，錢貨兩訖，出門無悔。”主持的聲音如同兩塊生鐵摩擦，不帶絲毫感情。
暗閣交易開始。出現的物品果然比外麵市場的層次高出一大截。有封印著四階妖獸精魂的魂珠，有近乎完整的古寶殘片，有記載著偏門神通或丹方的玉簡，甚至還有幾瓶能短暫提升金丹修士法力的禁忌丹藥。
林昊與蘇婉清安靜地坐在角落，並未急於出手。他們的目標明確，是與星辰、空間相關，尤其是關於“歸墟之眼”和星門的線索。
幾輪交易過後，現場氣氛愈發凝重。主持取出一塊顏色暗沉、邊緣焦黑，似乎是從某張巨大圖卷上撕裂下來的殘片。
“此物，得自古境深處‘葬星淵’，疑似遠古星圖殘片，起拍價，一千下品靈石。”
殘片一出，林昊體內玄黃秘鑰與星辰核心同時傳來一絲微弱的悸動！他混沌星眸凝聚，看向那殘片。在其表麵那些模糊不清、幾乎被歲月磨平的線條中，他捕捉到了一絲與玄黃秘鑰星路圖末端、“歸墟之眼”區域隱隱契合的軌跡！
是真的！而且正是他急需的，關於星門最後一段路徑的指引！
“一千一。”
“一千三。”
“一千五！”
立刻有數人出價，顯然都看出此物不凡。價格很快攀升至三千靈石。
“五千。”林昊第一次開口，聲音平靜，卻直接將價格抬高了近一倍。他需要表現出誌在必得的姿態，嚇退一些競爭者。
果然，大廳內安靜了一瞬，不少目光投向林昊這邊，帶著審視與忌憚。五千下品靈石對於一張真假難辨、用途不明的殘圖來說，已是天價。
“五千五百。”一個坐在前排、籠罩在黑袍中的修士沉聲開口，他氣息陰冷，帶著一絲若有若無的幽冥死氣。
陰傀宗的人！林昊眼神微冷。
“七千。”林昊毫不猶豫。
那黑袍修士身體微微前傾，似乎想看清林昊，但林昊周身氣息被混沌領域完美遮掩，他什麼也探查不到。
“八千！”黑袍修士咬牙，這已接近他的心理底線。
“一萬。”林昊語氣依舊平淡，仿佛扔出去的隻是石頭。
全場嘩然！一萬下品靈石買一張殘圖？這要麼是冤大頭，要麼就是深知其真正價值！
那黑袍修士狠狠瞪了林昊一眼，最終還是不甘地坐下，不再出聲。陰傀宗雖勢大，但在此等秘市，也要遵守規矩，財力不如人，隻能認栽。
“成交。”主持一錘定音，將殘圖送至林昊麵前。
林昊支付靈石，將殘圖收起。入手瞬間，玄黃秘鑰的悸動更明顯了一分，確認無誤。
得到目標之物，林昊便不再停留，與蘇婉清悄然起身，準備離開。
然而，就在他們即將走出暗閣出口時，那名主持毫無感情的聲音再次響起，卻是直接傳入林昊識海：
“道友且慢。有人托老夫傳話，說道友若對‘星門’感興趣，三日後，城南‘聽雨軒’，或可一晤。”
林昊腳步微頓，並未回頭，傳音回道：“何人相邀？”
“百花盟，花弄影。”
百花盟？林昊心中一動。靈墟界三大勢力之一，與陰傀宗、天劍峽並列，據說盟中多為女修，擅長丹道與幻術，與陰傀宗關係不睦。她們找上門，是敵是友？
“知道了。”林昊不動聲色，與蘇婉清迅速離開了暗閣。
重新回到黑水巷那幽暗的巷道中，夜風帶著涼意。林昊神識悄然散開，警惕著四周。方才在暗閣中與陰傀宗之人的競價，恐怕已經引起了對方注意。
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果然，就在他們走出不到百丈，即將拐出黑水巷時，前方巷口，後方巷尾，以及兩側牆頭，無聲無息地出現了十餘道黑影！
這些黑影氣息與之前在僻靜巷弄中遭遇的“影蛇”殺手同源，但實力更強，最低也是假丹中期，為首三人更是達到了假丹巔峰！他們如同融入夜色的幽靈，封死了所有退路。
更讓林昊眼神微凝的是，在巷口處，還站著兩名身著陰傀宗執事服飾的修士，一高一矮，修為赫然都是金丹初期！他們並未掩飾身份，臉上帶著貓捉老鼠般的戲謔笑容。