山崖修煉引起的細微波瀾，似乎並未在星塔分塔掀起太大風浪，至少表麵如此。日子在一種看似平靜，實則暗流湧動的氛圍中悄然流逝。林昊每日依舊按部就班地修煉、研讀典籍，偶爾去雜物殿兌換些基礎資源，低調得如同水滴融入大海。
然而，關於“木凡”的種種傳聞，卻在記名弟子和部分預備弟子中悄然發酵。黑風澗的“驚人之舉”，硬接趙虎一拳僅受“輕傷”，以及柳執事看似各打五十大板實則偏袒的處罰……這些都讓“木凡”這個名字，蒙上了一層神秘色彩。
不少人都意識到，這個平日裡沉默寡言的灰袍青年，絕非池中之物。有人敬畏，有人好奇，自然也少不了如趙虎般愈發濃烈的嫉恨。
這一日，晨鐘響徹分塔。
一道渾厚的聲音通過擴音陣法，傳遍所有記名弟子和預備弟子區域：
“所有記名弟子，即刻前往中央演武場集合！外門弟子選拔，初試，將於一個時辰後開始！”
聲音落下，整個分塔底層瞬間沸騰！
外門弟子選拔！這是無數記名弟子和預備弟子夢寐以求的魚躍龍門之機！一旦成為外門弟子，便可脫離這擁擠嘈雜的底層區域，擁有獨立的居所，享受更豐厚的修煉資源，接觸更高深的功法，身份地位將發生天翻地覆的變化。
丙字區宿舍內，原本或因疲憊、或因麻木而顯得死氣沉沉的氛圍，被一股難以抑製的激動與緊張取代。幾乎所有幾名弟子都迅速行動起來，整理衣袍，檢查法器，試圖讓自己以最佳狀態麵對這至關重要的考核。
林昊緩緩睜開眼，眸中平靜無波。外門弟子身份，對他而言並無太大吸引力，但這是一個合理的跳板。更高的身份，意味著更接近星塔的核心，更容易獲取關於星辰之力的秘辛，以及可能存在的、能加速修複混沌星域的機緣。
他隨著人流，走向中央演武場。
演武場占地極廣，以某種堅硬的青罡石鋪就，四周設有觀禮台。此刻，場內已是人山人海，近千名記名弟子彙聚於此，人頭攢動，喧囂衝天。空氣中彌漫著激動、忐忑、野心與不安。
場邊高台上，數道身影巍然矗立，氣息淵深。居中者，正是此前負責黑風澗事宜的韓執事，其身旁還有柳元執事，以及另外幾位林昊未曾見過的執事，修為皆在築基期以上。他們的目光如同鷹隼，掃視著下方黑壓壓的人群，帶著審視與威嚴。
更引人注目的是，在幾位執事稍後一些的位置，還站著數名身著核心弟子服飾的年輕人，男女皆有，個個氣度不凡，眼神中帶著天生的優越感與審視。此前曾以神識探查過林昊修煉山崖的蕭逸，赫然在列。他們的到來，顯然是為了觀察，或許是為了從中挑選有潛力的追隨者，或是單純看看熱鬨。
林昊在人群中並不起眼，他收斂氣息，如同尋常煉氣後期弟子，默默觀察著高台上的那些人。韓執事的目光似乎無意間掃過他所在的方向，停留了刹那，但並未有任何表示。
“肅靜！”
韓執事上前一步，聲音不大，卻清晰地壓過了所有嘈雜，傳入每個人耳中。整個演武場瞬間安靜下來。
“外門弟子選拔，乃我星塔基石！旨在選拔心性、毅力、天賦俱佳者，入外門，承星塔道統！”韓執事聲音沉凝，“初試考核，共分三關！第一關，測力！第二關，問心！第三關，實戰！”
“現在，第一關，開始！”
隨著他話音落下，演武場中央，十座丈許高的黑色石碑緩緩升起。石碑表麵光滑，銘刻著複雜的符文，頂端各鑲嵌著一顆透明晶石。
“此乃測力碑！爾等依次上前，傾儘全力攻擊碑身！晶石會根據爾等攻擊蘊含的靈力強度、爆發力、控製力，亮起不同數量的星紋！亮起三道星紋者為合格，可進入下一關！”
規則簡單直接。幾名弟子們按照事先分好的隊列，依次上前測試。
“喝！”
一名煉氣八層的弟子大喝一聲，拳風呼嘯，狠狠砸在碑身上。
“嗡——”碑頂晶石閃爍，亮起了兩道半黯淡的星紋。
“不合格！下一個！”
那弟子臉色一白，頹然退下。
測試繼續進行著。大部分弟子都集中在亮起兩到四道星紋之間，能亮起五道的已是鳳毛麟角，引起一陣小小的騷動。
周通也在人群中，他深吸一口氣，運轉靈力，一拳轟出！他本就以力量見長，此次黑風澗之行後，修為似乎又精進了一絲。
“嗡！”晶石亮起，赫然是五道清晰的星紋！
“周通，合格！”
周通鬆了口氣，臉上露出喜色，下意識地朝林昊這邊看了一眼。
很快，輪到了孫淼那一夥人。孫淼有些緊張，全力一擊，堪堪亮起四道星紋，勉強合格，讓他喜出望外。他的兩個跟班，一個三道，一個兩道半，一喜一憂。
測試有條不紊地進行，高台上的執事和核心弟子們大多麵無表情，唯有出現亮起五道星紋以上的弟子時，才會略微投去一絲目光。
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