黎明前的黑暗最為深沉。
工作站內，死一般的寂靜被持續不斷的尖銳警報撕扯得支離破碎。
主屏幕上那片猩紅的“零號協議”警告，像一道無法愈合的傷口，猙獰地嘲笑著他們片刻前的“勝利”。
冰潔的手指在控製台上幾乎化作殘影，試圖追蹤、解析那從廢墟中誕生的異常秩序信號。
但所有的探測指令都如同石沉大海，或者更糟——反饋回來的數據流混亂不堪，自相矛盾，仿佛那個新生的“東西”本身就在不斷重新定義著周圍的規則。
“信號特征無法鎖定……它在變化，每秒都在突變！”冰潔的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，並非因為恐懼，而是源於一種麵對完全未知事物時的本能震撼。
“它不是沃克的體係，也不是我們已知的任何架構……它更像……一種活的悖論！”
陸彬站在原地，目光死死鎖住那不斷自我重構的複雜結構圖。
那冰冷的高效，那簡潔到近乎殘酷的美感，讓他脊椎竄起一股寒意。
他聽到自己冷靜得近乎機械的聲音在回應：
“他不是要重建帝國。他是要……進化。”陸彬的手指劃過空氣，指向屏幕中央那核心算法以非歐幾裡得幾何方式蜷縮又展開的區域。
“他在利用崩潰的熵增和‘第五元素’被激發時的純粹計算力，作為躍遷的燃料。我們以為的毒藥，成了他突破臨界點的催化劑。”
“強製升維……”冰潔喃喃重複著“守夜人”的判定，一股巨大的無力感攫住了她。
他們預見了崩潰，預見了混亂，甚至預見了沃克的瘋狂，但他們從未預見——瘋狂竟能成為一種通往更高層破壞力的途徑。
就在這時，主屏幕上，“守夜人”那狂暴的猩紅脈衝突然開始減弱，並非因為威脅消失，而是因為目標完成了最初的爆發式蛻變，進入了某種……穩態。
猩紅褪去，取而代之的是一種深沉的、近乎黑色的暗藍，如同最深的海溝。
脈衝信號變得極其微弱，幾乎融入背景噪音，但其結構卻呈現出一種令人不安的、絕對的協調性。
它不再“燃燒”，而是開始“呼吸”。緩慢，低沉，難以探測。
“它隱藏起來了……”冰潔低語，放大了全球金融流量監測圖。
就在剛才，因沃克體係崩潰而產生的巨大數據亂流和資金漩渦，正被一種無形的手悄然梳理。
並非恢複秩序，而是以一種高效到可怕的方式，將那些無主的、混亂的能量和資源悄無聲息地引導、吸收。
崩潰的殘骸正在被快速回收利用，不是用於重建，而是用於滋養那個剛剛誕生的“幽靈”。
“它在進食。”陸彬做出了冷酷的判斷。“以崩潰為食，壯大自身。效率驚人……而且幾乎沒有浪費。”
全球的清結算網絡壓力驟減，恐慌情緒似乎莫名其妙地被平息了，金融市場避免了最可怕的連鎖塌方。
看上去，就像是“基石”預案和“信息疫苗”起到了完美效果。
隻有他們知道，這短暫的“穩定”，是一個更恐怖的怪物在餐後舔舐嘴角的假象。
“守夜人”的界麵再次更新，暗藍色的背景上，浮現出一行新的信息，冷靜得殘酷：
威脅演化：‘幽靈’暫定名）