丁掌櫃這話一出，孟德的臉瞬間就白了。
另一個商人緊跟著開口，這話卻是對著孟德說的。
“孟師傅，我們知道你手藝不錯。但我們這次要的量大，你一個人，怕是吃不下吧？”
這話裡話外的意思，再明顯不過了。
他們想踢孟德出局，直接和薑南曦這個“創意核心”合作。
其中，就有孔煥在背後推波助瀾的影子。他大概是想通過這種方式，賣薑南曦一個人情，順便打壓一下孟德這個“原始股東”。
孟德嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻因為口吃和緊張，一個字都說不出來，急得滿頭大汗。
就在這時，薑南曦放下了茶杯。
“啪”的一聲輕響，吸引了所有人的注意。
她站起身，走到孟德身邊，拍了拍他的肩膀，然後轉身麵向那幾位商人，臉上帶著淺淺的笑意，眼神卻異常堅定。
“幾位掌櫃的，我想你們可能誤會了一件事。”
“我設計的花紋，確實是這些陶器的靈魂。”
“但孟大哥的燒製手藝，才是賦予這些陶器骨肉的根本。”
她頓了頓，一字一句，清晰有力地說道。
“沒有我，這些隻是普通的陶器。但沒有孟大哥，我這些圖紙，就永遠隻是一堆廢紙。”
“所以，‘南曦記’，我和孟大哥，缺一不可。”
“想合作，就跟我們兩個人一起談。如果隻想找我，或者隻想找他，那這生意，不做也罷。”
那幾個商人麵麵相覷，有些不敢置信。
孟德更是怔在原地，眼眶瞬間就紅了。
從這一刻起，薑南曦在他心裡，不再僅僅是合作夥伴。
而是他的朋友。
屋簷的陰影下，趙亦行靜靜地看著這一幕，深邃的眼眸中，映著薑南曦堅定的側臉。
他一直都知道她很特彆。
她聰慧，堅韌，有仇必報，有恩必償。
可直到此刻，看著她毫不猶豫地維護著一個地位懸殊的夥伴，看著她身上散發出的那種令人信服的光芒，他才發現，自己早已在這份特彆裡，沉淪得無藥可救。
這世間最好的南曦，合該被人捧在手心，萬般珍重。
而那個人，隻能是他。
丁掌櫃一行人灰溜溜地走了。
孟德激動得手腳都不知道往哪兒放，黝黑的臉漲成了豬肝色。
“薑、薑姑娘……我……”
他“我”了半天，一個大男人，眼眶紅得跟兔子似的，最後對著薑南曦深深地鞠了一躬。
“以後，我孟德這條命，就是東家的！”
薑南曦被他這突如其來的大禮嚇了一跳，趕緊扶住他。
“孟大哥，你這是乾什麼！咱們是合作夥伴，說好了的。”
趙亦行從屋簷的陰影裡走出來，手裡端著一碗剛切好的水果，慢悠悠地遞給牧牧。
他瞥了一眼感動得快要以身相許的孟德，又看了一眼自家那個渾身散發著“領袖光芒”的女人，嘴角噙著一抹意味深長的笑。
“南曦說得對。”
他輕飄飄地開口，聲音不大，卻讓孟德身子一震。
“生意場上，最重契約精神。”
“既然簽了契書，便是自己人，護著自己人，不是理所應當的麼？”
這話，既是安撫孟德，也是在敲打他：你已經是我們這條船上的人了。
更是說給薑南曦聽的：你看，我多懂你。
孟德連連點頭，像是得了聖旨，激動地又保證了好幾句，這才揣著那份被肯定的榮耀，腳步發飄地走了。
院子裡恢複了安靜。
薑南曦看著趙亦行，總覺得這家夥剛才那幾句話，茶香四溢。
“你什麼時候這麼多話了？”
趙亦行拿起一塊梨，削了皮，遞到她嘴邊，眼神無辜又純良。