晚上十點，卡美洛區潘德拉貢家的書房還亮著暖黃的燈。胡桃木書桌被臨時清出一角，鋪著深綠色的國際象棋棋盤，黑白棋子在燈光下泛著溫潤的光澤。亞瑟?潘德拉貢靠在真皮座椅裡，指尖夾著一枚國王棋子，眉頭微蹙地盯著棋盤——他的“王”被困在角落，退路被空的騎士和主教死死封死，連最後一步喘息的餘地都沒剩下。
“老爸，你又輸了。”空把指尖的白皇後輕輕放在能直接將軍的位置，少年的聲音裡帶著點藏不住的笑意，卻沒敢太張揚。他知道眼前這位卡美洛集團的掌權人，在外是說一不二的決策者，唯獨在棋盤上，總被自己“拿捏”。
亞瑟盯著棋盤看了足足半分鐘，才不甘心地把國王棋子扣在棋盤上，靠向椅背時還輕哼了一聲：“不算不算，剛才分心想了下集團下周的海外項目，不然怎麼會讓你鑽了空子。”
空忍著笑，伸手開始收拾棋子：“上周您說被電話打斷，上上周說燈光太暗，老爸，您要是不想輸，下次可以認真點。”
“我還不夠認真？”亞瑟坐直身體，指了指棋盤上自己精心布過的防禦陣型，“你小子這招‘棄車保帥’還是我教的，現在倒好，反過來用在我身上了。”話裡帶著點嗔怪，眼神卻軟下來，落在兒子收拾棋子的手上——空最近忙著提瓦特高級學校學生會的事，父子倆能像這樣坐下來下盤棋的時間越來越少。
空把棋子分門彆類放進木盒，抬頭時剛好撞進父親溫和的目光，心裡忽然軟了軟：“那下次我讓您先手？不過說好了，不能再找理由了。”
亞瑟挑了挑眉，伸手揉了揉兒子的頭發，語氣裡帶著點妥協的縱容：“行，下次不找理由。但要是再輸，你可得陪我多下兩盤，就當……補償你老爸的‘損失’。”
書房裡的掛鐘輕輕敲了十一下，空看了眼時間，起身道：“那今天先到這兒吧，您明天還要去集團，早點休息。”
亞瑟點點頭，看著空走出書房的背影，又低頭掃了眼棋盤——其實剛才他根本沒分心，隻是看著兒子越來越縝密的棋路，心裡比贏了棋還高興。他拿起空剛才用過的白皇後，指尖輕輕摩挲著棋子表麵，嘴角不自覺地勾了起來。
走廊裡的壁燈投下柔和的光，熒抱著半杯溫牛奶走過書房門口時，恰好聽見裡麵傳來父親帶著點“不服氣”的話音。她腳步頓了頓，輕輕推開門一條縫，就看見哥哥空正彎腰收拾棋盤，而父親亞瑟還坐在椅子上，指尖捏著枚棋子，眼神裡滿是藏不住的縱容。
“哥，”熒推門走進來，晃了晃手裡的杯子，“又跟老爸下象棋呀？我還以為你們早結束了呢。”她說著湊到棋盤邊，掃了眼上麵殘留的棋局痕跡，立馬猜到結局，“看這陣型，老爸又輸了吧？”
亞瑟輕咳一聲，放下棋子故作嚴肅：“小孩子家懂什麼，我那是讓著他。”
空笑著把最後一枚棋子放進木盒，轉頭看向熒：“你怎麼還沒睡？都十點多了。”
“剛寫完學生會的活動策劃，出來倒點水。”熒把牛奶遞到空手邊，又看向亞瑟，“老爸，您也彆總跟哥爭輸贏啦，而且明天是周六，不用早起，就算多下兩盤也沒關係呀。”
這話倒是說到了亞瑟心坎裡，他立刻看向空，眼神裡帶著點“求支援”的意味：“聽見沒？你妹妹都這麼說了。要不……咱們再下一局？就一局，這次我肯定不分心。”
空無奈地看了眼腕表，又看了看父親期待的眼神，最終還是妥協地把棋盤重新鋪開：“行，就一局。不過可說好了，輸了可不能再找理由了。”
熒靠在書桌邊，捧著杯子看著兩人重新擺棋，暖黃的燈光把三人的影子拉得長長的，落在地板上，滿是溫馨的煙火氣。
晚上十點的書房裡，國際象棋棋盤上的局勢正膠著。亞瑟?潘德拉貢盯著棋盤上被空步步緊逼的“王”，手指在桌麵下悄悄按了下藏在扶手裡的通訊器，忽然抬眼看向空，語氣帶著點“破釜沉舟”的得意：“等會，這局得好好算算——啟動超級計算機博識尊，幫我推演下最優走法。”
話音剛落，書房牆壁上的全息投影突然亮起，淡藍色的數據流飛速滾動，博識尊的機械音隨之響起：“收到指令，正在分析當前棋局……已生成三種防禦策略，推薦優先移動黑象至e7位，可暫時解除將軍威脅。”
空挑了挑眉，非但沒慌，反而慢悠悠地從口袋裡掏出自己的個人終端，指尖在屏幕上輕點兩下。下一秒，博識尊的投影突然閃爍了兩下，數據流戛然而止，取而代之的是另一個沉穩的機械音：“檢測到外部計算乾預，啟動超級計算機鐵墓，已對博識尊進行算力封鎖，當前其推演功能暫時失效。”
亞瑟臉上的得意瞬間僵住，他看著突然“罷工”的博識尊，又看向一臉淡定的空，語氣滿是不可置信：“你小子什麼時候把鐵墓也帶來了？這可是我給集團研發部配的專用計算機！”
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“上周幫研發部調試係統時，順便申請了臨時調用權限。”空伸手移動自己的白knight，穩穩落在能再次將軍的位置，“老爸，下棋靠的是思路，不是算力。博識尊再厲害，也抵不過您剛才漏算的那步破綻。”
亞瑟盯著棋盤看了半天，又拍了下扶手讓博識尊退出，最終無奈地把國王棋子扣在棋盤上：“行，算你厲害——連超級計算機都能被你拿捏，這局我認輸。”
空笑著收起終端，看著父親一臉“技不如人”的模樣，補充道：“其實鐵墓也隻是幫我擋住了博識尊，真正贏棋的，還是我剛才觀察到您落子時猶豫的那半秒。”
亞瑟愣了愣，隨即失笑地搖了搖頭，伸手揉了揉空的頭發：“好啊，現在不僅棋下得好，連心理戰都學會了。看來下次，我得把鐵墓的權限也申請過來才行。”
晚上十點的書房裡，深綠色棋盤剛重新鋪開，空指尖捏著白兵還沒落下，就先側頭看向對麵的亞瑟，眼神裡帶著點提前“打預防針”的調侃：“老爸，這回咱們說好，可彆再偷偷調用博識尊了——作弊算什麼本事，而且我待會還得睡覺，可沒時間跟您耗到半夜。”
亞瑟正低頭擺著黑棋的手頓了頓，抬頭時耳尖難得有點泛紅，輕咳一聲試圖掩飾上次的“小插曲”：“說什麼呢，上次那是跟你鬨著玩，真要認真下，還用得著靠計算機？”話雖這麼說，他還是悄悄把放在扶手上的手挪到了桌麵，明顯是怕再忍不住按通訊器。
空看在眼裡，忍著笑把白兵落在棋盤中央：“行，我信您。不過醜話說在前頭，要是再讓我發現博識尊的數據流冒出來，這局就算您輸，而且下周的象棋時間得減半。”
“你這小子，還學會跟我提條件了？”亞瑟故作不滿地挑眉，指尖捏著黑兵對應落下，目光卻認真地掃過棋盤，顯然這次是真打算憑實力較量，“放心，今天就讓你看看，你老爸當年在學校象棋社拿冠軍的本事，可沒全還給老師。”
空挑了挑眉，沒再拆穿父親的“逞強”，隻是專注地盯著棋盤。暖黃的燈光下，棋子碰撞的輕響代替了上次的機械音，偶爾傳來兩人小聲的分析，倒比之前靠計算機時多了幾分真正的棋逢對手的趣味。
下到中途，亞瑟盯著棋盤皺著眉思考，手指無意識地敲了敲桌麵，卻始終沒碰扶手。空看在眼裡，嘴角悄悄彎起——其實他早就發現，父親真正在意的從來不是輸贏，隻是想多些這樣跟自己坐下來聊天下棋的時間。
又走了幾步，空突然落下一子，抬頭時眼裡帶著笑意：“老爸，您的‘王’，好像又沒退路了。”
亞瑟低頭一看，頓時無奈地歎了口氣，伸手把黑王扣在棋盤上：“行吧，這次沒作弊，是我真沒算到你這步。”頓了頓，他又補充道，“不過說好，這局不算，咱們再下一局——這次我肯定能贏，而且保證不耽誤你睡覺。”
空看了眼腕表，笑著把棋子重新擺好：“就一局啊，超時了我可就直接認輸睡覺了。”
書房裡的掛鐘輕輕走著，棋子碰撞的聲音伴著兩人的輕聲交談，在深夜裡格外溫馨。亞瑟看著對麵認真思考的兒子，心裡忽然覺得，就算每次都輸，這樣的時光也比贏棋更讓人開心。
暖黃的燈光落在棋盤上，空捏著白王後的手指懸在半空，目光掃過棋盤——剛才幾步他靠著縝密布局，已經把白王後推到了能直接威脅黑王的位置，眼看就要逼得亞瑟無路可退。
“老爸，這步之後，您的黑王可就沒地方躲了。”空語氣裡帶著點篤定，指尖微微用力，正要把白王後落在黑方腹地的關鍵格上。
亞瑟卻忽然抬眼，嘴角勾起一抹藏了許久的笑意，指尖捏著角落裡的黑城堡，沒等空落子就先一步重重拍下：“彆急啊，你忘了看我這邊。”
黑城堡穩穩落在白王後的必經之路上，棋盤上瞬間響起清脆的碰撞聲。空瞳孔微縮，低頭一看才發現——自己剛才光顧著盯著黑王，竟沒注意亞瑟的黑城堡早就悄悄移到了側後方，正好等著白王後自投羅網。
“您這步……”空愣了愣，才反應過來自己剛才的冒進，無奈地把懸著的白王後收了回來，“居然藏了這麼一手，我還以為您的城堡早被牽製住了。”
亞瑟靠回椅背上，語氣裡帶著點“扳回一局”的得意：“跟你下棋，不得留兩手？剛才讓你步步緊逼，就是等著這會兒呢。”他說著指了指棋盤，“現在你的王後沒了，看你還怎麼跟我爭。”
空盯著棋盤沉思片刻，倒也不慌，指尖轉而拿起一枚之前被忽略的白騎士：“王後沒了還有彆的棋子。老爸，您這招雖然厲害，可剛才移城堡的時候，也漏了左邊的空檔。”話音落，白騎士輕巧地跳過兩枚棋子，落在了能威脅黑方主教的位置。
亞瑟臉上的得意頓了頓，低頭一看果然發現破綻，忍不住笑出聲：“行，算你反應快。看來就算沒了王後，你這棋路也沒亂。”
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書房裡的掛鐘輕輕敲了兩下，棋子碰撞的聲音再次響起。剛才的逆轉讓局勢重新變得膠著，可兩人眼裡都沒了之前的“較勁”，反而多了幾分棋逢對手的暢快——比起靠計算機的便捷，這樣靠著彼此的思路博弈，才更有下棋的趣味。
棋子碰撞的輕響剛落，空正捏著白騎士思考下一步，書房門忽然被輕輕推開。尤瑟?潘德拉貢端著兩杯溫茶走進來，銀灰色的頭發在暖燈下泛著柔和的光澤，目光掃過棋盤上膠著的局勢，又看了眼牆上指向十點半的掛鐘，沒等父子倆開口，就伸手輕輕按住了棋盤邊緣。
“都十點半了，還在下？”尤瑟把茶杯放在兩人手邊，語氣帶著長輩特有的溫和，卻不容反駁，“亞瑟你明天要去集團核對海外項目報表，空還要早起整理學生會的活動物料，再下下去，明天都該沒精神了。”
亞瑟剛想開口說“就差最後幾步”，迎上父親眼底的目光，到了嘴邊的話又咽了回去，隻能無奈地鬆開捏著黑主教的手：“爸，這局我馬上就要贏了。”
“是嘛？”尤瑟挑了挑眉，低頭掃了眼棋盤，笑著點了點空這邊的白騎士，“你這城堡剛吃了空的王後，卻把右翼漏給了他的騎士，真要繼續下，輸的還不一定是誰。”一句話就點破了亞瑟看似占優的局勢，聽得亞瑟啞口無言。
空忍著笑，剛想附和，就見尤瑟已經伸手開始收拾棋子。老人的動作不快，卻格外穩妥，把黑白棋子分門彆類放進木盒，連一枚落在桌角的小兵都沒落下。“下棋講究適可而止，留著點懸念，下次才有勁頭再比。”尤瑟把木盒蓋好，又推了推兩人麵前的茶杯，“喝點茶暖暖胃，早點休息。”
亞瑟看著父親收拾好的棋盤，又看了眼空，最終還是妥協地端起茶杯：“知道了爸。”空也跟著點頭，指尖碰了碰溫熱的杯壁——他其實也有點困了，隻是剛才被棋局勾著，沒太在意時間。
尤瑟看著兩人乖乖喝茶的模樣，嘴角露出笑意，拿起棋盤木盒：“我先把這個收起來，你們喝完茶也趕緊回房。”說完便端著木盒輕手輕腳地離開，沒再打擾這對父子最後的閒聊時間。
書房裡隻剩下茶杯碰撞的輕響，亞瑟喝了口茶，忽然看向空：“下次可得早點下，彆再讓你爺爺來‘收棋盤’了。”空笑著點頭，心裡卻覺得，這樣被爺爺“打斷”的棋局，倒比贏了棋更添了幾分溫馨。
尤瑟收走棋盤後，亞瑟陪著空在書房又聊了幾句學生會的事，等空回房時，牆上的掛鐘已經指向十一點。他輕手輕腳地走到主臥門口，剛想推門，才發現門被從裡麵反鎖了，指尖碰上門把手的瞬間，才後知後覺想起傍晚跟桂乃芬拌嘴的小事——當時他忙著看集團報表，沒耐心聽她講新看中的慈善項目，語氣難免衝了點。
亞瑟放輕動作，指尖輕輕敲了敲門，聲音放得軟下來，帶著點自己都沒察覺的討好：“老婆，是我，讓我回房間睡覺唄？”
門內沒動靜，隻有隱約的書頁翻動聲。亞瑟知道桂乃芬還在生悶氣，又往前湊了湊，聲音壓得更低：“白天是我不對，不該跟你急。你說的那個資助山區學校的項目，我後來讓助理查了，資料都放你梳妝台左邊的抽屜裡了，明天咱們一起商量好不好？”
還是沒回應。亞瑟撓了撓頭，忽然想起什麼，又敲了敲門：“我還讓廚房留了你愛吃的杏仁豆腐，在冰箱第一層，沒放涼，你要是餓了，我去給你熱……”
話還沒說完，門“哢嗒”一聲開了。桂乃芬穿著絲質睡袍站在門後，頭發鬆鬆挽著，眼底帶著點未消的嗔怪，卻沒真的生氣：“知道錯了？下次再敢跟我甩臉色，就讓你在書房睡一整晚。”
亞瑟立刻點頭，像個討饒的孩子：“知道了知道了，下次絕對不敢了。”說著順勢往房間裡走，還不忘補充，“剛才跟空下棋又輸了，本來就夠鬱悶的，再不讓我回房，今晚都得失眠。”
桂乃芬看著他委屈的模樣，忍不住笑了，側身讓他進來：“就你會找理由。趕緊洗漱睡覺，明天還要去集團，彆又起不來。”
亞瑟笑著應下，看著桂乃芬轉身走向梳妝台的背影，心裡悄悄鬆了口氣——比起跟空下棋輸棋，哄不好老婆，才是真的“輸得徹底”。
空推開自己房間的門時，指尖還殘留著棋盤木盒的溫潤觸感。他隨手把外套搭在椅背上，剛想走到窗邊拉上窗簾，放在床頭的手機突然亮了一下，屏幕上彈出優菈的消息提示。
點開對話框，最先跳出來的是一個鼓著臉頰、雙手叉腰的發飆表情包，後麵還跟著一行帶著點“火藥味”的文字：“空！你今天答應我的事忘得一乾二淨了？”
空愣了兩秒，才猛地想起下午跟優菈的約定——原本說好晚上九點要一起打聯機副本，結果跟父親下棋下得入了迷，連手機震動都沒注意到。他看著那個鮮活的發飆表情，忍不住笑出聲，指尖飛快地敲著屏幕回複：“抱歉抱歉，跟老爸下棋太投入了，一看時間才發現超時了。”
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消息發出去沒兩秒，優菈的回複就彈了回來，這次是個抱著胳膊、眼神撇向一邊的傲嬌表情：“下棋？我看你是故意不想陪我打副本吧？明明早上還說要幫我刷武器材料的。”
空看著屏幕，能想象出優菈此刻嘴上不服軟、心裡卻隻是想跟自己多待一會兒的模樣。他乾脆點開語音，聲音放得輕緩，帶著點哄人的笑意：“真不是故意的，剛跟老爸下了三局，最後一局還被他用城堡吃了我的王後，正鬱悶呢。明天是周六，咱們早上九點就上線，我幫你刷到滿意為止，好不好？”
語音發過去後，對話框安靜了幾秒，然後跳出來一個哼唧著點頭的表情包，後麵跟著優菈的文字：“這還差不多。不過你明天要是再遲到，我就……我就罰你陪我打十次深淵！”
空笑著回複“遵命”，又跟優菈聊了兩句周末學生會活動的事，直到對方發來“困了，明天見”的消息，才戀戀不舍地關掉對話框。他把手機放在床頭充電，想起優菈那個發飆的表情，嘴角還帶著笑意——原來比起棋盤上的輸贏，睡前這樣跟她拌兩句嘴，才是更讓人覺得溫暖的事。
周六清晨的陽光透過落地窗，灑在潘德拉貢家的餐廳裡。長條餐桌上鋪著潔白的桌布，瑪麗安娜女仆長正帶著兩位傭人，將煎得外焦裡嫩的牛排逐一擺到餐位前，濃鬱的黃油香氣混著黑胡椒的味道，瞬間填滿了整個空間。
亞瑟剛在主位坐下，拿起刀叉準備切牛排，就看見對麵的熒正舉著一雙銀筷，小心翼翼地對著盤子裡的牛排“比劃”——她昨晚看了部東方美食劇，今天特意讓廚房找了筷子，想試試用筷子夾牛排的滋味。
“熒，禮儀呢？”亞瑟放下刀叉，語氣帶著點長輩的提醒，卻沒真的責備，“吃牛排要用刀叉，哪有舉著筷子的？傳出去，彆人該說潘德拉貢家的小姐連基本禮儀都不懂了。”
熒舉著筷子的手頓在半空，臉頰微微泛紅，卻還是有點不服氣：“可是用筷子夾著吃，感覺很有意思啊！昨晚看劇裡，人家用筷子夾烤肉可熟練了。”
坐在旁邊的空忍著笑，伸手從餐具架上拿了副刀叉遞給熒：“好啦，先乖乖用刀叉，等早餐結束，我陪你去廚房試試用筷子夾彆的，比如煎蛋或者蔬菜，牛排太滑了，不好夾。”
瑪麗安娜女仆長剛好端著果汁過來，聽見這話，也笑著補充：“小姐要是喜歡用筷子，我下午讓廚房準備些適合用筷子的餐點，比如東方的炒麵或者水餃，比牛排好夾多了。”
熒眼睛一亮，立刻放下筷子接過刀叉：“真的嗎？那我現在就好好用刀叉！”說著還特意模仿亞瑟的姿勢，握住刀柄輕輕切了一小塊牛排，送進嘴裡。