靈州城,守將府衙。
氣氛比屋外的寒冬更加凜冽。主將鬼名阿吳,一位臉上帶著刀疤、眼神如磐石般堅定的老將,環視著堂下僅存的十幾名主要將領。許多人身上都帶著傷,甲胄破損,臉上滿是疲憊與硝煙的痕跡。
“陛下的旨意到了。”鬼名阿吳的聲音嘶啞,卻帶著不容置疑的力量,“命我等,無論如何,再堅守三日。”
堂內一片死寂,隻有粗重的呼吸聲和火把燃燒的劈啪聲。三天,對於如今的靈州守軍來說,漫長得如同三個世紀。
一名臉上纏著滲血布條的部落首領猛地抬起頭,眼中布滿血絲:“三天?將軍!北城那段牆都快被宋狗的石頭砸碎了!弟兄們傷亡過半,箭矢也快耗儘了!拿什麼守三天?!”
“拿命守!”鬼名阿吳猛地一拍案幾,霍然起身,目光如刀般掃過眾人,“守不住也要守!這三天,關係到我大白高國的國運!是戰是和,陛下需要這三天時間!哪怕是用你我的骨頭去堵,用血肉去填,也要把靈州城給老子釘死三天!”
他深吸一口氣,壓下翻湧的氣血,一字一頓道:“傳令各門,收縮防線,集中所有還能動的兵力、箭矢、滾木礌石,優先保障北城!告訴兒郎們,身後就是興慶府,就是父母妻兒!我等已無路可退!”
他目光落在剛才出聲的部落首領身上:“野利昌,你的部族還能戰否?”
野利昌咬了咬牙,一把扯掉臉上的染血布條,露出一道猙獰的傷口,嘶吼道:“能!野利家的男人,沒有孬種!就算隻剩一口氣,也要咬下宋狗一塊肉!”
“好!”鬼名阿吳點頭,隨即下令,“你部即刻增援北城,聽候北城守將調遣!其餘各部,按計劃行事,嚴防宋軍聲東擊西!本將親赴北城!”
“將軍!”眾將驚呼。主將親臨最危險的前線,意義非同小可。
鬼名阿吳慘然一笑:“城若破,何處不是死地?不必多言,執行軍令!”
靈州北城,這裡已如同地獄。一段約二十丈長的城牆在宋軍投石機連日不休的轟擊下,牆體出現了巨大的裂縫,外側包磚大麵積剝落,露出裡麵夯土的芯子,搖搖欲墜。宋軍顯然也發現了這一點,將這裡作為了主攻方向。
鬼名阿吳頂著一麵厚重的盾牌,貓著腰登上這段危牆。腳下不斷有鬆動的磚石滑落,空氣中彌漫著濃烈的血腥味、硝煙味和塵土味。
“情況如何?”他找到正在指揮的北城守將,大聲吼道,聲音在震天的喧囂中幾乎微不可聞。
守將滿臉煙塵,嘴唇乾裂,指著城下,聲音嘶啞:“將軍!宋狗像瘋了一樣!你看!”
鬼名阿吳透過垛口向外望去,倒吸一口涼氣。隻見城下黑壓壓一片,儘是宋軍士兵!他們以盾牌手在前,扛著無數雲梯、壕橋車的步兵緊隨其後,如同移動的森林,正踏過被填平大半的護城河,向著城牆蜂擁而來!宋軍陣後,床弩和神臂弓射出的箭矢,如同持續不斷的鋼鐵風暴,帶著令人頭皮發麻的尖嘯,覆蓋著城頭每一寸空間!
“弓箭手!放箭!壓製!”西夏軍官聲嘶力竭地命令。
城頭的西夏弓箭手冒著密集的弩箭,奮力探出身形開弓反擊。
“嗖嗖嗖——”西夏的弓矢破空聲較為沉悶,箭矢落下,也能對無甲或輕甲的宋軍造成殺傷。但無論是射程、穿透力還是射擊頻率,都與宋軍製式的神臂弓和床弩相差甚遠。往往西夏弓箭手剛露出頭,就被一支精準強勁的弩箭貫穿頭顱或胸膛,慘叫著栽下城去。
“舉盾!快舉盾!”宋軍陣中,基層軍官同樣在怒吼。巨大的旁牌被豎起,弩箭叮叮當當射在上麵。但宋軍的弩箭實在太密太急,總有無情的箭矢從縫隙中穿過,帶起一蓬蓬血花。不斷有宋軍士兵中箭倒地,但後麵的人立刻麵無表情地踏過同伴的屍體,繼續向前衝鋒,眼神冷漠而堅定,仿佛死亡的恐懼已被某種更強大的信念驅散。
“礌石!滾木!給我砸!”鬼名阿吳親自搶過一塊石頭,奮力向下砸去!
守軍將早已準備好的滾木礌石奮力推下。沉重的木頭和石頭沿著城牆轟然滾落,砸在宋軍密集的隊形中,頓時引起一片骨斷筋折的慘叫,好幾架雲梯也被砸斷。
但宋軍仿佛無窮無儘!前麵的倒下,後麵的立刻補上!雲梯再次架起,帶著鐵鉤的梯頭牢牢扣住城牆!
“龍驤軍的弟兄們!跟我上!”一名宋軍都頭口銜鋼刀,一手持盾,如同猿猴般率先攀上雲梯!
“攔住他們!快!”西夏守軍同樣紅了眼,用長矛向下捅刺,用刀斧劈砍攀爬的宋軍,甚至合力推翻雲梯。
城上城下,箭矢交錯,礌石翻滾,刀光劍影,每一刻都有生命在消逝。鮮血染紅了城牆,凍結成暗紅色的冰,隨後又被新的熱血融化。怒吼聲、慘叫聲、兵刃碰撞聲、爆炸聲交織在一起,譜寫出一曲最原始、最殘酷的戰爭交響。
一名西夏士兵剛用長矛將一名宋軍捅下雲梯,下一秒就被不知從哪裡射來的弩箭釘穿了咽喉。一名宋軍銳士剛躍上城頭,砍翻兩名敵人,就被幾把彎刀同時砍中,血濺五步。
戰鬥從清晨持續到日落,這段殘破的城牆幾度易手,雙方士兵的屍體在牆頭垛口處堆積如山,幾乎堵塞了通道。寒風卷著雪花掠過戰場,卻帶不走那濃得化不開的血腥與死亡氣息。
鬼名阿吳戰袍染血,持刀的手在微微顫抖,不是恐懼,而是脫力。他看著眼前這如同血肉磨坊般的景象,看著身邊不斷倒下的、曾經生龍活虎的兒郎,心中一片冰涼。第一天的血戰終於過去了!當夜晚降臨的時候,鬼名阿吳看著退去的宋軍,眼裡儘是落寞,何時宋軍如此之強悍了?
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