蛇盤穀反伏擊的慘敗，徹底壓垮了高禮、楊巨成等叛軍首領的心理防線。他們賴以維係統治和抵抗信心的地利優勢，在宋軍那能翱翔九天、洞察一切的雲車和神出鬼沒、裝備精良的振武軍麵前，已然蕩然無存。
永昌府，原大理國皇宮，如今充斥著絕望與恐慌的氣氛。
高禮麵色灰敗，看著手中那份記錄著蛇盤穀三千伏兵幾乎被全殲的噩耗，手臂都在微微顫抖。他抬頭看向同樣臉色鐵青的楊巨成，聲音乾澀：“楊兄……宋軍……宋軍勢大，已非我等所能抗衡。王淵那廝用兵如鬼，又有妖物指雲車）助陣，這永昌府外的險要，怕是守不住了……”
楊巨成眼中布滿血絲，猛地一拳砸在桉幾上：“守不住？難道要像張世雍那樣，被他們攻破城池，梟首示眾嗎？！我等已無退路！”
“那該如何？”高禮的聲音帶著一絲絕望的嘶啞。
楊巨成喘著粗氣，眼神閃爍不定，最終閃過一絲狠厲：“為今之計，隻有最後一搏！將我們散布在各處的所有兵力，全部撤回永昌府！依托堅城，與宋軍決一死戰！同時，立刻派人火速前往交趾，向李朝皇帝求援！陳明利害，若永昌陷落，宋軍下一個目標必是交趾！請他們速發援兵，內外夾擊，或可有一線生機！”
高禮聞言，眼中也重新燃起一絲微弱的希望：“對！對！交趾！他們拿了我們那麼多好處，又派了工匠助我們攻城，絕不能坐視不理！隻要交趾援兵一到，宋軍腹背受敵，必敗無疑！”
兩人如同抓住了最後的救命稻草，立刻達成一致。一道道命令從永昌府發出，催促各地殘餘的叛軍勢力放棄據點，火速向永昌府集結。同時，數名心腹死士帶著高禮、楊巨成的親筆求援信，趁著夜色，秘密潛出永昌，朝著東南方向交趾國境線狂奔而去。
叛軍這一異常的大規模收縮動向，很快就被高空巡邏的雲車以及地麵活躍的皇城司密探所察覺。消息如同雪片般飛向位於威楚府的雲南參謀司大營。
參謀司內，宗澤看著最新彙總的情報，臉上非但沒有凝重，反而露出了意料之中、甚至帶著幾分欣喜的笑容。他將情報遞給身旁的趙遹、韓世忠、王稟等人。
“諸位，看看吧！高禮、楊巨成這兩個蠢貨，被王淵打怕了，正把他們散布在外的所有兵力，像收口袋一樣往永昌府裡縮呢！”宗澤語氣中帶著一絲嘲諷。
趙遹看完，撫掌大笑：“妙啊！此乃天賜良機！他們若繼續憑借山險與我軍周旋，雖最終必敗，卻也需耗費我軍不少時日與精力。如今他們自棄地利，聚於孤城，正是我軍畢其功於一役的大好時機！”
韓世忠眼中閃爍著銳利的光芒，接口道：“宗大人所言極是！叛軍集結永昌，看似抱團取暖，實則是自陷死地！正好讓我神機營的火炮，有個固定的靶子！也省得我軍漫山遍野去搜剿他們！”
王稟也豪邁地說道：“龍驤軍鐵騎，早已渴望在平原相對山區而言）之地，與敵決戰！永昌府外，洱海之濱，正是我鐵騎揚威之所！”
宗澤見眾將戰意高昂，心中大定，他走到巨大的南疆沙盤前，手指重重地點在永昌府的位置上，斬釘截鐵地下達命令：
“既然如此，那便如他們所願，在永昌府，與叛軍進行最終決戰，一舉底定雲南路！”
“傳我將令！”
“命王淵之振武軍，繼續向前穩步推進，清掃永昌府外圍殘餘哨卡，對永昌府形成壓迫態勢，但暫不急於攻城，等待主力彙合！”
“命韓世忠，即刻率領神機營主力，攜帶所有重型火炮、輕型紅衣炮及充足彈藥，全速開赴永昌府前線！”
“命王稟，龍驤軍主力除必要警戒部隊外，全體向永昌府方向運動！準備在城下給予叛軍致命一擊！”
“命趙遹總管，統籌廣南行營後續兵力及糧草輜重，確保前線供給無虞！”
“通知雲車，加大對永昌府及通往交趾方向的偵察力度，密切監視叛軍集結情況以及……交趾方麵可能的動向！”
一道道命令隨著快馬和旗號迅速傳出。整個宋軍南征集團，如同一台被注入強勁動力的龐大戰爭機器，開始以前所未有的效率和決心，向著叛軍最後的核心——永昌府，猛撲過去！
戰爭的焦點，瞬間凝聚於蒼山洱海之間。一場決定雲南路歸屬，乃至影響後續對交趾戰略的終極決戰，即將在這座高原古城之下，轟然爆發。而叛軍首領們寄予厚望的交趾援兵，此刻還僅僅停留在信使的馬背上，前途未卜。
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