儀式畢，禿忽思重新落座，神色緩和許多：“王將軍，誓已立，現在可以說實話了——宋軍西進，到底要做什麼？”
王淵包紮著手掌，坦然道：“二件事。一，收羊毛，這確是實情。”
幾名長老色變。
“二，”王淵看向帳外夜色，“我要借白達旦部的牧場，練兵。”
“練兵？”
“對。”王淵道，“振武軍擅山地戰，但草原作戰經驗不足。金國主力皆是騎兵，若在平原決戰，我軍劣勢。故需在草原練騎兵，學騎射，研戰法。”
禿忽思沉吟：“我部可出五百勇士，助將軍練兵。”
“不夠。”王淵搖頭，“某要的不是向導，是學生——請酋長選派百名年輕兒郎，入我振武軍為伍，同吃同住同訓。他們學宋軍戰法，我軍學草原騎射。兩年後，這百人歸部，便是白達旦部最精銳的將領。”
帳中長老們眼睛亮了。這是實打實的好處。
禿忽思拍案：“好！就依將軍！明日便選人！”
楊凡這時才插上話：“酋長，那羊毛收購……”
“收！儘管收！”禿忽思大笑，“明日就令各部剪毛！不過……”他眼珠一轉，“琉璃珠，要多給些。還有，聽說宋人的茶葉能消食解膩……”
“有！都有！”楊凡興奮地翻開賬本，“茶磚、鹽巴、鐵鍋、布匹……隻要羊毛到位，都好說！”
次日晨，王帳前空地。百名白達旦部青年列隊，最大的不過二十，最小的才十五六。他們好奇地打量著對麵列隊的振武軍士卒——那些宋人個子不高，皮膚較白，但眼神銳利如鷹。
王淵站在中間，楊凡在一旁當通譯。
“從今日起，你們便是我振武軍第五營白狼營。”王淵聲音洪亮，“軍規十七條，違者嚴懲。但某承諾，兩年後，你們歸部時，人人都是草原上最好的騎手，最利的刀！”
他頓了頓，指向東方：“現在，先學第一課—宋軍，如何列陣。”
號角響起。振武軍士卒快速變陣，從縱隊到橫隊，再到空心方陣，整齊劃一，如臂使指。
白達旦青年們看得目瞪口呆。草原作戰向來散漫，何曾見過這般紀律？
禿忽思站在王帳前，看著這一幕，輕聲對身旁兒子道：“看見了嗎？這才是……真正的軍隊。”
兒子低聲問：“阿爸，我們真要跟宋人走到底？”
禿忽思望向南方，良久，道：“草原上的羊群，總要選一頭狼來保護。金人是餓狼，吃羊不吐骨頭。宋人……至少願意用琉璃珠來換羊毛。”
他轉身回帳，留下最後一句話：
“況且，那個王淵敢對長生天立血誓。這樣的人，要麼是瘋子，要麼……是真英雄。”
晨光灑在草原上，鍍了一層金邊。
收購羊毛的帳篷搭起來了，第一車羊毛過秤，換來三車粟米。
白狼營開始了第一天的操練。