宣和三年六月初四，巳時，野馬川南大營。
中軍帳內彌漫著血腥與藥草混合的氣味。劉光世坐在主位，兩側是昨夜追擊時被流矢所傷左肩纏著繃帶的王淵等將領，還有剛剛趕到的阻卜大酋長忽察兒以及白達旦部禿忽思等人。
帳簾一掀，醫官沈懷仁快步走入，臉色凝重。
“傷亡清點完了？”劉光世問。
“回將軍。”沈懷仁將冊子呈上，“陣亡四千七百三十八人，其中軍官一百二十四人。重傷八百九十二人，輕傷七千餘。第五軍傷亡最重，種浩將軍身中七創，現在還在昏迷。”
帳內一片死寂。
王淵打破沉默：“金軍那邊？”
“遺屍一萬一千三百餘具，俘獲重傷三百二十一人。從屍骸看，多是女真本部精銳，還有部分契丹附庸軍。”孫恪補充道，“繳獲完好戰馬一千四百匹，傷馬已就地處理。”
劉光世翻看著冊子，手指在陣亡那欄停了許久。王淵卻看向忽察兒：“大酋長昨日來得及時。若非貴部出現在金軍後方，這一仗……勝負難料。”
忽察兒擺擺手，臉上並無得色：“老夫隻是做了該做的事。草原人重諾，既然答應歸附大宋，自然不會食言。”
“但貴部並未參戰。”劉光世淡淡道。
“劉總管的意思是？”忽察兒眯起眼睛。
“若昨日貴部兩萬騎從後方突擊，配合我軍正麵攻勢，完顏銀術可那三萬人都得留在這裡。”劉光世盯著忽察兒，“可你們隻停留在三十裡外，搖旗呐喊——這算哪門子參戰？”
帳內氣氛驟然緊張。
忽察兒身後的幾名草原頭領手按刀柄。宋軍將領也微微直起身子。
“劉總管。”王淵開口，語氣平和，“大酋長能率軍前來，已是信義之舉。草原各部新附，與我軍尚無配合默契，貿然突擊反而可能自亂陣腳。”
忽察兒深深看了王淵一眼，緩緩道：“王將軍說得對，也不全對。老夫確實有顧慮——兩萬草原騎衝鋒起來，你們宋軍分得清敵我？你們那些火器，打過來時認不認草原人的袍子？”
他頓了頓，聲音低沉：“再者，草原兒郎的命也是命。昨日那一仗，老夫在遠處看得清楚。金軍衝鋒，一波接一波，跟送死沒兩樣。可他們為什麼還要衝？因為完顏銀術可在後麵督戰，退者斬。換成我草原兒郎，老夫舍不得這樣用。”
劉光世還要說什麼，王淵用眼神製止了他。
“大酋長說得在理。”王淵點頭，“此戰暴露出我軍與草原聯軍協同的諸多問題。接下來，我們要做的第一件事，就是製定聯合作戰規程——旗號、口令、進退信號，都得統一。”
忽察兒神色稍緩：“正該如此。”
“第二件事。”劉光世轉向眾將，“這一仗，咱們哪裡打得好，哪裡打得不好，都說說。”
孫恪第一個開口：“火炮使用有問題。二十門紅衣炮齊射，聲勢是大，但對付分散衝鋒的騎兵，效果打了折扣。我建議下次改成梯次射擊——十門一組，輪番開火，保持持續壓製。”
“還有燧發槍隊。”一個臉上帶傷的中年將領——正是第五軍副指揮使趙猛——沉聲道，“三排輪射在訓練時好用，但真打起來，尤其陣線被衝亂後，士兵容易慌。我親眼看見好幾個新兵，第一排放完就往後跑，忘了該退到第三排裝彈。”
“訓練和實戰是兩碼事。”劉光世歎氣，“平日練得再熟，見血就懵。昨日第一道防線崩得那麼快，就是因為新兵太多。”
“老兵也慌。”王淵平靜地說，“我衝上去的時候，看見一個打了三年仗的都頭，手抖得裝不進火藥。”
他環視眾人：“所以問題不在新兵老兵，在於——咱們還沒找到火器部隊麵對騎兵衝鋒時，最有效的戰法。”
帳內陷入沉思。
這時，親衛入帳通報：“將軍，俘營那邊……金軍傷兵鬨事。”
俘營設在河邊下遊，與主營相隔半裡。
當劉光世率領眾將和監軍讚畫趕到時，場麵已經控製住。十幾個金軍傷兵被按在地上，其中一人還在嘶吼，用的是生硬的漢語：
“殺了我！有本事殺了我！”
王淵走到那人麵前。這是個年輕的女真兵，左腿齊膝而斷，傷口胡亂裹著布條，滲著黑血。臉上有火燒的痕跡，右眼隻剩一個血窟窿。
“叫什麼名字？”王淵用女真語問。
年輕兵愣了一下，隨即咬牙：“完顏術列！銀術可將軍的親衛！”
“傷成這樣還鬨，想求死？”
“你們宋狗……假仁假義！”完顏術列啐了一口血沫，“要殺就殺，治好了再殺，算什麼好漢！”
王淵蹲下身，與他對視：“誰告訴你治好了要殺？”
“都這麼說！漢人抓到女真人，剝皮抽筋……”