宣和三年六月十八，狼居胥山南二十裡，宋軍大營。
中軍帳內爭論已持續半個時辰。
“直接強攻就是送死！”阻卜部年輕頭領斯可圖一巴掌拍在地圖上，羊皮圖紙顫了顫，“狼居胥山三道山脊，每條路都窄得隻容三馬並行。金軍在山腰設了七道木寨，山頂還有石壘——你們那些火炮，怎麼運上去？”
孫恪冷聲道：“用人力扛。當年打西夏的橫山，比這陡的山路，咱們也把八百斤的紅衣炮拆了運上去。”
“然後呢？”斯可圖冷笑，“等你把炮裝好，金軍的滾木礌石早把路堵死了。我們草原兒郎騎馬衝山？那是活靶子！”
劉光世皺眉：“所以需要步騎協同。步兵攻寨，騎兵側翼迂回……”
“迂回？”忽察兒終於開口，老酋長指著沙盤上狼居胥山兩側的斷崖，“你看看這地形，兩邊都是百丈懸崖，隻有正麵三條路。迂回到哪裡去？飛過去？”
帳內陷入僵局。
王淵一直沉默。他盯著沙盤上那座形似狼牙的險峰，手指無意識地敲著桌沿。帳外傳來士兵操練的呼喝聲，還有遠處山風呼嘯的聲音。
“將軍。”親衛掀帳而入，“工兵營和格物院的人到了。”
“讓他們進來。”
一行人魚貫而入。領頭的是工兵營指揮使石老五——當年奇襲鬼鳴峽的伍長，如今已是統領三千工兵的將軍。他身後跟著格物院博士楊凡，還有將作監的宇文肅。
“參見將軍。”石老五行禮，“末將帶人把狼居胥山方圓三十裡都探了一遍。”
“說。”
“三條主路，東、中、西。”石老五走到沙盤前，用小旗標出位置，“東路最緩，但金軍防禦最嚴，設了三道寨門，每道寨後都有投石機。中路最險，有一段一線天，長三十丈，寬僅五尺。西路……其實是條廢棄的采藥小道，多處塌方，但末將發現，從這裡可以繞到金軍第二道寨的側後。”
“能走多少人？”王淵問。
“最多五百，還得是輕裝。”石老五頓了頓，“而且隻能夜間攀爬，白天會被發現。”
忽察兒搖頭：“五百人上去能乾什麼？送死？”
“若是尋常五百人，確實沒用。”一直沒說話的楊凡突然開口，“但若是帶著霹靂油的五百工兵……”
帳內所有人的目光都集中到他身上。
“霹靂油？”王淵眼神一凝，宇文肅從懷中取出一個小陶罐，隻有拳頭大小，“遇火即燃，水潑不滅，黏著極強。我們做了個簡單的噴射裝置——”他示意隨從抬進一個怪模怪樣的銅管，後麵連著皮囊，“用腳踏鼓風，可將油噴出五丈遠。”
王淵接過陶罐，拔開塞子聞了聞，刺鼻的氣味讓他皺了皺眉：“產量如何？”
“日夜趕工，已得三百罐。”楊凡道，“每罐可燒半刻鐘。”
“燒山？”斯可圖眼睛一亮，“現在是六月，草木乾燥，一把火能把整個狼居胥山燒了！”
“不可。”王淵和忽察兒幾乎同時開口。
兩人對視一眼，王淵示意忽察兒先說。