鎖鏈聲又響了一次。
這次，間隔變成了六秒。
陳默站在深淵邊緣，銀鏡還舉在手中。光斑停在第一級台階上，閉合的眼睛圖案清晰可見。他沒有放下鏡子，而是將角度微微偏移，試圖看清更深的地方。
就在這時，秦月的攝像機屏幕突然亮了。
畫麵一開始是黑的，接著雪花點跳動幾下，出現影像。四個人的身影出現在一片灰白色的空間裡，背景像是石壁，又像是某種結痂的組織。鏡頭緩慢推進，照出地上的屍體。
第一個是蘇明遠。他趴在地上，警服後背撕裂，肩胛骨位置插著半截斷裂的鐵鏈。頭歪向一側，眼睛睜著，瞳孔已經擴散。
第二個是秦月。她靠牆坐著，設備抱在懷裡，臉朝上，嘴角有血跡。攝像機還在錄，紅燈亮著，但她的手垂了下來。
第三個是林小棠。她倒在一側，右手攤開，掌心向上。皮膚完整，沒有傷痕，和現在她右臂被灼傷的狀態完全不同。
最後是陳默。他跪在中央，風衣破損，單片眼鏡掉在地上。手裡還握著錄音機，但機身裂開，帶子斷了。
畫麵靜止了幾秒，然後開始回放。
秦月手指一抖，立刻按住暫停鍵。但她發現設備不受控製，播放仍在繼續。她迅速拔掉外接電源，切斷所有信號傳輸模塊。
屏幕黑了一下，又亮起來。
這一次，畫麵變了。
蘇明遠低頭看著自己的袖口。那裡的布料原本平整，此刻卻浮現出暗紅色紋路。形狀像藤蔓纏繞，正從手腕處慢慢向上爬。他伸手去摸，指尖觸到的地方傳來輕微刺痛。
紋路在倒著走。就像時間在往回流。
林小棠盯著屏幕裡的自己。她抬起右手，對比現實中的手臂。胎記還在發燙，袖口下的皮膚仍帶著焦痕。可畫麵中那隻手，乾淨得像是從未受過傷。
“那是未來的我。”她說，“但我做了什麼？”
陳默沒說話。他把銀鏡收進口袋，拿出錄音機，按下錄製鍵。機器運轉的聲音很輕，但他知道它在工作。他將麥克風對準屏幕，試圖捕捉畫麵中的聲音殘波。
空氣裡響起低頻雜音，夾雜著呼吸聲，還有金屬摩擦地麵的動靜。
錄音持續了十秒。畫麵突然扭曲。
四具屍體消失了。取而代之的是一個男人的臉。
周懷安。
他穿著古董店常見的長衫，領口彆著一枚火漆印徽章。嘴角揚起，笑得很慢，也很穩。
“你們逃不掉的。”他說。
聲音不是從攝像機傳出，而是直接出現在空氣中，像是有人貼著耳朵說話。
秦月猛地合上設備蓋板。耳機線被扯斷，但她顧不上這些。她抬頭看陳默：“他能控製畫麵。”
“不隻是畫麵。”陳默關掉錄音機，“他在用這個東西傳遞信息。這不是幻覺，是某種殘留信號。”
林小棠靠在牆上，右手壓在左臂下。胎記熱度沒有下降，反而越來越強。她閉眼的時候，能感覺到畫麵裡的自己也在動。那隻完好的右手，正在伸向某個看不見的東西。
“我不是死在那裡。”她說，“我在碰什麼。碰完之後，手就好了。”
蘇明遠卷起袖子，查看契約紋路。剛才倒流的過程已經停止，但那些線條的位置和之前不一樣了。原本隻到小臂中部，現在幾乎接近肘部。
他摸出證物袋，取出那片鱗狀物。它還在發熱，表麵編號0的刻痕微微發亮。
“他們標記我們，是為了追蹤。”他說，“隻要我們活著，它就能找到我們。”
陳默打開錄音機，重新播放剛才錄下的聲音。
雜音依舊，但在第七秒時，出現了一個節奏。像是水滴落在石麵，規律而穩定。三短一長，再三短，重複三次。
他拿出筆，在本子上畫下波形圖。又對照之前鎖鏈聲的變化——七秒，六秒，接下來會不會是五秒？
“這不是倒計時。”他說，“是提示。”