劉武何許人也？當朝竇太後最疼愛的小兒子，漢景帝唯一的同母弟弟，坐擁天下最富庶的梁國封地，錢多得能堆成山。然而這位爺的人生理想，卻總是在“當皇帝”和“當富貴閒人”之間反複橫跳，最後把自己活活憋屈死了。
一、媽寶王爺的誕生
要說劉武的憋屈人生，得先從他那傳奇的母親竇太後說起。
竇太後本名竇漪房，原是趙國清河郡的貧家女，因緣際會入宮做了宮女。呂後當政時期，她被分配給代王劉恒做妾室。誰知這代王後來竟成了漢文帝，竇漪房也一躍成為皇後，堪稱西漢版灰姑娘逆襲記。
竇太後為文帝生了三個孩子：長女館陶公主劉嫖，長子劉啟後來的漢景帝），以及小兒子劉武。或許是因幼子自幼陪伴身邊的時間最長，竇太後對劉武的寵愛簡直到了令人發指的程度。
據《史記·梁孝王世家》記載，劉武每次從封地回長安朝見，母親竇太後必要親自到城門迎接，拉著兒子的手噓寒問暖半天才肯放人。這種待遇，連當皇帝的劉啟都羨慕嫉妒恨。
有一次劉武生病，竇太後急得寢食難安，連夜召太醫入宮，逼著太醫發誓“若治不好梁王，提頭來見”。太醫戰戰兢兢開了藥方，竇太後還不放心，非要自己先嘗一口才讓給兒子服用。
這般溺愛之下，劉武從小就養成了“我要什麼就得有什麼”的性子。偏偏他哥哥劉啟當了皇帝後，對這位備受母親寵愛的弟弟也是百般縱容。於是我們的梁王殿下，就成了漢初最著名的“媽寶王爺”。
二、錢多燒得慌的梁國
文帝前元十二年公元前168年），劉武受封為梁王，領地在今河南商丘一帶。可彆小看這塊封地，梁國地處中原要衝，土地肥沃，商業發達，是當時數一數二的富庶之地。
劉武剛到封地時，梁國隻有四十多座城池。後來因為他平叛有功，文帝一高興又給他加了十座城。等到景帝時期，吳楚七國之亂中劉武堅守睢陽立下大功，景帝大手一揮，再加十城！這下梁國足足擁有七十多座城池，地盤之大堪稱諸侯國之最。
有錢到什麼程度？《史記》裡說梁國“府庫金錢且百巨萬，珠玉寶器多於京師”。也就是說，梁王家的錢比國庫還多！這可不是吹牛，後來劉武死後，梁國府庫裡還剩黃金四十餘萬斤，其他珍寶更是不計其數。
錢多了怎麼辦？劉武開始了他的燒錢之旅。
首先是大興土木。他在睢陽城東北建了一座方圓三百多裡的東苑又稱兔園），苑中有百靈山、落猿岩、棲龍岫、雁池、鶴洲等景觀，奇果佳樹遍植其中，珍禽異獸應有儘有。這規模和氣派，堪比長安的上林苑。
接著他又廣招天下文人墨客，公孫詭、枚乘、司馬相如等當時的名士都成了梁王府的座上賓。劉武與這些文人整天在東苑裡飲酒賦詩，搞文藝沙龍，開創了漢代辭賦創作的黃金時代。俗語“梁園雖好，非久戀之家”就是打這兒來的。
但這還不夠顯示梁王的闊氣。於是有了“瑞獸巡城”的鬨劇：給豬穿錦緞。後來還發展到給看門狗係金鈴鐺，給府中侍女全員穿絲綢，連廚房燒火丫頭頭上都插著金簪子。
最離譜的是，某年冬天劉武突發奇想，命人用蜂蜜在花園裡寫字，引來無數螞蟻拚成“梁王萬壽”字樣。王爺看得龍心大悅，賞了出主意的門客千金。
長安城的景帝聽說這些事後，笑著對大臣們說：“朕這弟弟，真是把富貴玩出花來了。”
三、皇帝夢的誘惑與破滅
如果劉武隻是個吃喝玩樂的富貴王爺，倒也不失為一段逍遙人生。可惜他偏偏有個不該有的夢想——當皇帝。
這個夢想最初還是他哥哥景帝給勾起來的。
某年劉武入朝，景帝設宴招待。酒過三巡，哥倆都有些微醺，景帝拉著弟弟的手說：“朕千秋萬歲後，當傳位於梁王。”
說者或許無心，聽者絕對有意。劉武當時就激動得差點暈過去，回府後連夜給母親竇太後報喜。竇太後一聽小兒子有望當皇帝，自然也高興得很。
但這話傳到朝臣耳朵裡可炸了鍋。大臣們紛紛上書勸諫，說陛下您有十多個兒子呢，怎麼能傳位給弟弟？這不符合宗法製度啊！
景帝酒醒後也後悔了，但說出去的話潑出去的水，怎麼辦呢？這時他的智囊袁盎出了個主意：立即立太子，斷了梁王的念想。
於是景帝很快冊封庶長子劉榮為太子。劉武的皇帝夢還沒做熱乎就破滅了，氣得他直接返回封地，三年不進京朝見。
但命運似乎總愛開玩笑。沒過多久，劉榮被廢黜太子之位，劉武的心思又活絡起來了。他再次進京，天天在母親跟前撒嬌賣乖，希望太後能幫自己說句話。
竇太後也確實心疼小兒子，某日特意召景帝來，語重心長地說：“我聽說殷商兄終弟及，周朝父死子繼，都是合乎道理的。皇上百年之後，讓梁王繼位如何？”
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景帝不敢直接反駁母親，隻好說容我與大臣們商議。退朝後他立即召袁盎等一乾大臣入宮，讓他們去給太後做思想工作。
袁盎等人跑到竇太後那兒，引經據典說了一大通“傳子不傳弟”的道理，最後問太後：“若梁王即位，您其他孫子怎麼辦？梁王死後又傳位給誰？傳給他兒子還是傳回給皇上之子？”
這一問把竇太後問住了。她雖然疼愛小兒子，但也不能不為其他孫子考慮。於是長歎一聲，再也不提讓劉武繼位的事。