“朕的宮裡，竟養出了這樣一位‘老祖宗’妻妾成群？對食宮女？他當這皇宮是他陳家的祠堂嗎？”
侍立一旁的宮女太監早已跪伏在地，屏息凝神，連大氣都不敢出。
勤政殿內，隻有鎏金獸首香爐裡嫋嫋升起的青煙，還在不知死活地扭動。
蘇尚宮垂首立在禦案旁，麵色沉靜，但緊握在袖中的手微微顫抖，顯示著她內心的波瀾。
她緩聲道：“陛下息怒，錦衣衛報來的條陳，字字確鑿，奴婢初聞時，亦覺駭然。陳三石此人，平日最是恭順老實，誰能想到他皮囊之下，竟藏著如此潑天的膽子。”
“恭順？老實？他這是把朕當瞎子，當傻子！在朕的眼皮子底下，經營起他的‘家族’來了！乾兒子、乾孫子……他是不是還想把這萬裡江山，也過繼到他陳家的名下？”
李昭冷笑一聲，猛地站起身，明黃色的袍袖帶起一陣風。
李昭的胸膛劇烈起伏，目光如刀，掃過殿內每一個角落，最終釘在蘇尚宮身上。
李昭一臉淡漠的道：“太監收乾兒子，本就是天底下第一等的笑話，你且想想，他們連傳宗接代的本事都沒有，倒學著彆人認乾親、續香火，豈不是滑天下之大稽？”
蘇玉瑤給皇上倒了一盞香茶，才慢條斯理的道：“話雖如此，但宮中太監收養子、認乾兒的風氣也不是一天兩天了。那些有權有勢的大璫，哪個門下不是義子乾兒成群？無非是為了培植黨羽，鞏固權勢罷了。這王順比陳三石年長，想必是看中了陳三石的權勢，攀附上去的。”
李昭的語氣更加譏諷，帶著一絲怒其不爭的鄙夷。
他鼻音輕哼道：“是啊！攀附，一個閹人，靠著皇上的恩寵得了勢，另一個更沒出息的東西，便去認他做爹，這宮裡宮外，儘是這等蠅營狗苟、不顧人倫的勾當。”
李昭頓了頓接著道：“蘇尚宮你告訴朕，宮規森嚴，對食之事，是何罪名？私設家室，僭越禮法，又該當何罪？”
蘇玉瑤深吸一口氣，聲音依舊平穩，卻帶著冰冷的鋒芒。
“回陛下，宮內太監與宮女對食，結為‘菜戶’，乃是大忌，輕則杖責逐出，重則杖斃。至於私蓄妻妾，偽裝常人，更是欺君罔上，穢亂宮闈，依律當淩遲處死，誅連其偽冒之親族。”
“淩遲……”
李昭重複著這兩個字，眼中寒光凜冽。
“倒是便宜此等妖人了。”
他踱步到窗前，望著窗外層疊的宮殿琉璃瓦，沉默了片刻。再開口時，聲音裡多了幾分疲憊和更深沉的憤怒。
“朕給了他們權勢地位，他們竟用這權勢來欺瞞朕，來滿足這等齷齪私欲，朕的氣憤，不止因他違背宮規，更是因他踐踏了朕的信任。將朕的宮闈，變成了市井笑談。”
蘇玉瑤微微抬頭，看著皇帝挺拔卻隱含怒火的背影。
她輕聲道：“陛下乃天下之主，萬民仰望。陳三石此類之罪，確是不可饒恕。其行徑不僅汙了宮規，更傷了天家顏麵。若再查出誰有此類事必須嚴辦，以正視聽，以儆效尤。否則，宮中效仿之人，隻怕日後不絕。”
皇帝猛地轉過身，臉上已是一片決然的冷酷。
“你說得對，不殺，不足以正宮規，不嚴懲，不足以泄朕心頭之憤。”
他提高聲音，厲喝道：“宣文泰來——”
良久，錦衣衛指揮使文泰來立刻躬身疾步入內，跪地聽旨。