林茂圃聽聞心下一顫，轉而道：“你休要胡說，皇上若想要老夫的性命，還用如此周折嗎？”
蘇尚宮的大轎子離開左相府後，碾過長安街的青石板，輪軸滾動的聲響被寒風的風肆虐得硬邦邦的，卻依舊帶著宮闈特有的威嚴，讓兩側避讓的百姓都下意識屏住了呼吸。
轎簾縫隙裡漏出的金色流蘇，隨著轎子的起伏輕輕晃動，那是尚宮蘇玉瑤的儀仗，整個後宮之中，除了皇後與皇貴妃，便隻有她的轎子最為高貴，象征著執掌六局二十四司的無上權柄。
蘇玉瑤正靠在轎內的軟枕上，指尖漫不經心地摩挲著袖中一方玉牌。
“大人，前方有人攔轎！”
轎外傳來娘子軍統領青鸞低沉的聲音，打斷了蘇玉瑤的假寐。
蘇玉瑤皺了皺眉，尚宮的儀仗在長安街上行走無數次，還從未有人敢這般放肆。
“何人如此大膽？”
蘇玉瑤掀開轎簾一角，目光冷冽地掃向前方。
隻見隊伍最前方，一個身著粗布青衣的男子正跪在路中央，脊背挺得筆直，卻難掩身形的單薄。
他的頭發用一根舊木簪束著，額前碎發被風吹得淩亂，露出一張蒼白卻俊朗的臉。
蘇玉瑤的目光在那張臉上頓了頓，心頭猛地一跳，原來是林沐楓。
她示意娘子軍退下，親自提著裙擺走出轎子。
寒冬的風帶著刺骨的冰冷，吹得她身上的繡金宮裝微微顫動。
蘇玉瑤走到林沐楓麵前，居高臨下地看著他。
蘇玉瑤聲音裡帶著幾分不耐的道：“林沐楓，你又找本座何事？”
三個月前的林沐楓，雖落魄卻帶著清傲，眼神亮得像淬了光。
可眼前的他，臉色白得幾乎透明，嘴唇毫無血色，連原本清亮的眼眸都蒙上了一層灰敗，唯有看向她的目光，還帶著一絲執拗的期待。
林沐楓聽到蘇玉瑤的聲音，緩緩抬起頭。
他掙紮著想要起身，卻因為腿跪得麻了，踉蹌了一下，最終還是維持著下跪的姿勢，雙手撐在冰冷的青石板上，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
“尚宮大人……您還記得，三個月前在林婉嬪的陵寢，您跟我說過的話嗎？”
蘇玉瑤心中隱隱有了不好的預感，她盯著林沐楓的眼睛，沉聲道。
“本座日理萬機，哪還記得那麼多閒言碎語。”
“您說……”
林沐楓的喉結滾動了一下，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著難以言喻的艱澀。
“您說，隻有太監，才能侍奉在皇貴妃身邊。”
這句話像一塊石頭，重重砸在蘇玉瑤的心上。
她瞳孔微縮，下意識地看向林沐楓的下腹，雖隔著粗布衣衫，卻能隱約察覺到那處的平坦。
一個荒謬卻又無比清晰的念頭，瞬間攫住了她的心臟，讓她幾乎喘不過氣來。
前日在福禧宮宮與皇貴妃魏流蘇議事，那位素來溫婉的娘娘竟罕見地落了淚，隻說近來總夢到兒時在娘家的日子，夢到巷口那棵老槐樹，還有……那個總愛替她摘槐花的少年。
蘇玉瑤當時未接話，隻將備好的安神香遞了過去。
她比誰都清楚，皇貴妃口中的“少年”是誰，當然是與她青梅竹馬的林沐楓。
在那個三個月前在宮門前想混進福禧宮，冒死隻為見皇貴妃一麵。