而這場由刺殺案拉開序幕的博弈，才剛剛開始。
李昭知道，接下來的日子，注定不會平靜，但他早已做好了準備。
手足之情早已在一年前的謀反案中消磨殆儘，如今剩下的隻有帝王的責任與決絕。
他要讓李晌知道，逃得了一時，逃不了一世；他更要讓天下人知道，背叛皇權者，終將身敗名裂，死無葬身之地。
夜色漸深，宮牆內外，暗流湧動。
一場關乎皇權、關乎生死的較量，已悄然拉開帷幕。
而李昭與李晌這對昔日的兄弟，如今的死敵，終將在這場博弈中，分出勝負，決出生死。
李昭的目光望向窗外，他望的不隻是窗外的寸地，更是大兆朝的整個江山，他不允許他人掠奪，更不允許蠻夷的馬蹄踐踏。
李昭把目光收回，落在龍書案前躬身侍立的尚宮蘇玉瑤身上，語氣平淡無波，卻帶著不容置疑的威儀。
“玉瑤近期可曾去尼姑庵看望榆喬？”
蘇玉瑤心頭微凜，垂在身側的手指悄然收緊。
她未料到這個時候皇上會提及榆喬，是有所暗指嗎？畢竟榆喬的養父榆伯儼也曾是個反賊，而榆喬本身也是安插在晉王府的細作。
她深知這位帝王看似溫和的麵容下，藏著怎樣洞察人心的銳利。
榆喬二字，在宮中早已是禁忌，自榆喬奉旨剃度，遁入城郊慈雲庵後，便再無人敢輕易提及。
蘇玉瑤定了定神，聲音恭敬卻平穩道：“回陛下，微臣上月奉皇後娘娘懿旨，前往慈雲庵為娘娘腹中皇子祈福，曾借機探望過榆喬姑娘。”
李昭嘴角勾起一抹極淡的弧度，似嘲諷又似感慨。
“榆喬姑娘？她如今已是方外之人，法號了塵，你倒是還稱她姑娘。”
“微臣失禮。”
蘇玉瑤連忙一揖，頓了頓平靜的道：“隻是一時習慣，未能改口。”
榆喬曾是皇上當晉王時的晉王妃，可他登基坐殿後，卻沒賜榆喬半個名分，晉王成了皇帝，晉王妃自然也不是王妃了，這就尷尬了，故而宮人們都稱呼榆喬為姑娘。
“罷了！”
李昭抬手示意她起身，目光投向殿外沉沉的夜色，仿佛能穿透宮牆，望見那座隱匿在青山之中的古庵。
“她近況如何？”李昭麵無表情的問道。
蘇玉瑤斟酌著措辭，緩緩起身。
“回陛下！了塵剛入庵時，確實心情低迷。微臣初次見她，她身著灰布僧衣，頭發已剃得乾淨，露出光潔的頭皮，往日裡顧盼生輝的眼眸，隻剩一片死寂。那時她整日閉門不出，庵中師太說，她常常對著青燈枯坐整夜，茶飯不思，誦經也隻是機械地念著，心不在焉。”
李昭沉默著，指尖的力道不自覺加重，白玉鎮紙上的流雲紋路仿佛被按出淡淡的指痕。
他想起初見榆喬時的場景，彼時她隨榆伯儼入宮赴宴，一身淺碧羅裙，立於海棠花下，笑靨如花，眼波流轉間，帶著未經世事的純淨與靈動。
也是在那次榆喬在榆伯儼的授意下，被先帝賜婚李昭。
誰曾想，這般嬌俏動人的女子，竟是榆伯儼布下的一枚棋子，用以誘惑李昭、牽製他，最終助他在奪嫡之爭中勝出，卻也為榆伯儼日後謀逆埋下伏筆。
“後來呢？”
李昭的聲音低沉了幾分，帶著一臉的複雜表情。
蘇玉瑤繼續說道：“後來庵中師太每日帶她一同誦經、抄經，教她打理菜園、劈柴挑水，讓她在勞作與清修中沉澱心神，心算是靜下來了。微臣上月去時，見她變化頗大。據師太所言每日清晨天不亮，她便隨眾尼一同上殿早課，晨鐘響起時，她的誦經聲雖不算響亮，卻字字清晰，句句虔誠，眼中已無往日的迷茫，多了幾分平和與專注。”
她頓了頓，補充道：“師太說，她如今每日除了早晚課，便在禪房抄經，或是在庵後的菜園勞作，話不多，卻待人謙和，對庵中諸事也儘心儘力。微臣遠遠看她抄經時，筆尖落在宣紙上，一筆一劃，沉穩有力，全然不見往日的浮躁。想來這晨鐘暮鼓、青燈古佛的日子，終究是讓她靜下心來了。”
李昭緩緩點頭，禦案上的燭火跳動了一下，映得他眸色深沉難辨。
“靜心就好，榆伯儼那老東西，機關算儘，想用一個女子來操控朕，妄圖在朕登基後取而代之，真是打得一手好算盤，不過如今看來倒也下了一手臭棋。”
他輕聲說道，語氣裡聽不出喜怒。
提及前左相榆伯儼，他的聲音驟然冷了下來，帶著徹骨的寒意。
“榆伯儼以為朕是沉迷美色、昏聵無能之輩，卻不知朕並非那個廢物李昭本尊，朕早已看穿他的伎倆。不過是將計就計罷了！借他之力朕才能穩坐大寶，才能穩坐萬裡江山。”
蘇玉瑤垂首不語，不敢接話。
榆伯儼謀逆案早已塵埃落定，隻是皇上念及他曾經為大兆立過一些功勞，對先帝也是鞍前馬後，並且助他登基坐殿，才留下了他一條老命，至今軟禁在他的府邸，也算恩典無尚。
而作為榆伯儼的養女榆喬，因是被脅迫利用，且未曾直接參與謀逆之事，皇帝格外開恩，也未取她性命，依然讓她留在宮中。
皇上未治罪榆喬還有一點很重要的原因，畢竟榆喬是先帝賜婚他的晉王妃，若治罪於她皇家的顏麵，帝王的威嚴全部蕩然無存。
更成了天下人笑柄，他的皇位恐怕有來得不夠名正言順之嫌。
“可即便如此，婉嬪豆蔻改變了性格，最後才走到那一步，榆喬終究脫不了乾係。”
李昭的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火與痛惜。
他猛地一拍禦案，案上的奏折被震得微微顫動，燭火也劇烈搖晃起來，光影在他臉上明明滅滅，顯得格外猙獰。
“榆伯儼即便千刀萬剮都罪有應得，可婉嬪豆蔻的冤魂，豈能就此安息？朕留她一命，已是法外開恩，讓榆喬在尼庵中誦經贖罪，順著為豆蔻超度，也算給了她一條生路，一個贖罪的機會。”
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