蘇玉瑤行過叩拜大禮，抬眸時眼中仍帶著幾分未散的激蕩。
“陛下，肖建人伏法之時，午門廣場萬民雲集，百姓歡騰。微臣親眼所見，老幼婦孺，無不稱頌陛下聖明。”
她緩緩述來：“有老婦人為子伸冤，哭謝陛下替民除害；有百姓細數肖建人往日惡行，言其專權跋扈，害得無數家庭家破人亡；還有書生揮毫，高呼陛下雷霆手段，實乃萬民之主。刑場之上，‘皇上聖明’的呼聲震徹天地，百姓自發向皇宮叩拜，那份赤誠與擁戴，絕非假意。”
蘇玉瑤頓了頓，語氣愈發懇切的道：“肖建人掌權以來，勢大滔天，百姓敢怒而不敢言。陛下不顧其黨羽阻撓，毅然決然將其正法，既正了國法，又平了民憤。百姓們都說，唯有陛下這般英明神武、以民為本的君主，方能清除奸佞，還天下清明。”
李昭聞言，嘴角露出一絲欣慰的笑意，放下手中的朱筆。
沉聲道：“朕登基之日便立誓，絕不縱容奸佞，絕不辜負萬民。肖建人罪該萬死，斬他，是為了給百姓一個交代，給朝堂一個清明，給後宮一個清淨，若一個太監壞了大兆朝的名聲，國將不國了。”
“陛下以民為念，萬民自然歸心。”蘇玉瑤俯身再拜，“微臣今日親見民心所向，更知陛下聖德，足以安邦定國，福澤天下。”
殿外夜色漸濃，宮燈次第亮起，映得君臣二人的身影愈發清晰。
蘇玉瑤望著禦座上的李昭，心中已然明了，這般得民心的君主，定能引領王朝走向更輝煌的未來。
福安大街。
殘陽如血，皇上的龍輦正沿著福安大街向平王府行進。
青石板路被鎏金餘暉染得發燙，兩側商鋪鱗次櫛比，幌子在晚風裡獵獵作響，叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉鬨聲交織成一派繁華喧囂。
然而這喧鬨之下，卻藏著一絲不易察覺的緊繃。
禦林軍的甲胄在陽光下泛著冷光，如鐵壁般將街道兩側護得嚴嚴實實，百姓們雖好奇地探頭探腦，卻被兵士們沉肅的目光逼得不敢越雷池半步。
龍輦緩緩行來，明黃緞麵繡著五爪金龍，龍鱗在光影中流轉，仿佛活物般栩栩如生。
輦車由八匹神駿的大紅馬牽引，馬蹄踏在青石板上，發出“篤篤”的沉穩聲響，每一步都像是踩在人心尖上。
輦內，大兆皇帝李昭斜倚著軟墊，玄色龍袍上的金線隨著車身晃動，折射出刺目的光澤。
他劍眉星目，鼻梁高挺，下頜線繃得緊緊的，一雙深邃的眼眸透過輦窗。
靜靜望著窗外熙攘的人群，眸底卻無半分賞景的閒情，唯有沉沉的思慮。
“停——”
一聲低沉而威嚴的吩咐突然從龍輦中傳出，聲音不大，卻帶著神聖不可侵犯的帝王威壓。
隨行的太監總管方成令心頭一凜，連忙尖聲唱喏：“皇上有旨，龍輦暫停——”
話音未落，龍輦兩側的禦林軍齊齊止步，動作整齊劃一，瞬間讓喧鬨的街道安靜了大半。
百姓們麵麵相覷，齊刷刷跪在地上，不知這位久居深宮的帝王為何突然駐足。
車簾被內侍輕輕掀開，一道挺拔的身影率先躍下龍輦。
來人一身墨色勁裝，腰束玉帶，手扶著腰刀刀柄，刀鞘上鑲嵌的黑曜石在陽光下閃著冷光。
他麵容剛毅，眼神銳利如鷹，正是大兆第一快刀，禦前帶刀侍衛，兼任禦林軍統領魚化龍。
魚化龍上前一步，雙手抱拳，躬身拱手，聲音洪亮而恭敬。
“皇上？”