第5節：試煉之殿
光之階梯在腳下閃爍著微弱的銀光，每一步都像是踩在脆弱的冰麵上。林默涵緊貼著岩壁，小心翼翼地向下移動。美樂走在他前麵，龐大的身軀出奇地靈活，銀灰色的尾巴高高翹起保持平衡。星葉殿後，時不時回頭查看山頂的情況。
黑霧停在了神殿外。她低聲說，銀灰色的眼睛在黎明前的微光中顯得格外明亮，它們不敢褻瀆聖地，但會守在外麵等我們出來。
林默涵點點頭，注意力集中在腳下。階梯雖然由光構成，卻意外地穩固，隻是隨著太陽升起，光芒正在逐漸減弱。
我們得快一點，星葉催促道，月之階梯在陽光下會消散。
仿佛為了印證她的話，林默涵剛踏出的一步突然踩空，腳下的光階如泡沫般破碎。他失去平衡向前栽去，就在即將墜崖的瞬間，美樂猛地轉身，用牙齒咬住他的衣領，硬生生將他拉了回來。
謝謝，夥計。林默涵拍拍美樂的大腦袋，心臟狂跳不止。美樂用鼻子蹭了蹭他的臉，琥珀色的眼睛裡滿是擔憂。
星葉加快腳步趕到前麵：跟我來，我知道一條近路。
她引導他們離開主階梯，轉向一條幾乎垂直的光之滑道。林默涵猶豫地看著這個近乎瘋狂的。
相信我，星葉自信地說，月隱族的孩子三歲就開始玩這個了。說完，她毫不猶豫地坐上去，瞬間滑了下去，綠色鬥篷在身後飄揚。
美樂發出一種類似笑聲的呼嚕聲，用頭拱了拱林默涵的後背，示意他照做。
好吧，但願你知道自己在做什麼。林默涵深吸一口氣，坐上了滑道。
下滑的過程既刺激又恐怖。光道如同活物般自動調整角度和速度，確保他們不會失控，但迎麵而來的狂風和兩側飛速掠過的岩壁還是讓林默涵閉上了眼睛。不到一分鐘，他們就安全抵達了山腳的一片草地上。
星葉已經等在那裡，臉上帶著得意的笑容。美樂緊隨其後優雅地著陸，而林默涵則狼狽地滾了幾圈才停下來。
月隱族的過山車，他嘟囔著爬起來，拍打身上的草屑，下次提前警告我。
星葉笑著遞給他一個皮水袋：喝點月露，能幫你恢複體力。
水袋裡的液體清涼甘甜，帶著一絲薄荷和某種未知草藥的味道。幾口下肚，林默涵立刻感到疲憊一掃而空，連手掌上的符文也微微發熱起來。
美樂好奇地嗅了嗅水袋，星葉倒了一些在掌心讓它舔食。大貓的眼睛立刻亮了起來，毛發變得更加有光澤，連體型似乎都變大了一圈。
月露對白虎有特殊效果，星葉解釋道，能暫時增強它們的神力。
她展開地圖，指向一個標記：第二座神殿就在這片森林中央，被稱作試煉之殿。傳說中，隻有通過試煉的神使和白虎才能獲得前往暗影之塔的完整路徑。
林默涵望向眼前的森林。與之前見過的不同，這裡的樹木異常高大，樹乾呈現出不自然的銀灰色，樹葉則是深沉的黑綠色，在晨光中閃爍著金屬般的光澤。
影木林，星葉的表情變得嚴肅，樹木吸收了太多黑暗能量，產生了變異。不要觸碰任何東西，緊跟在我身後。
進入森林後，光線立刻暗了下來。茂密的樹冠幾乎完全遮蔽了天空，隻有零星的光斑透過縫隙灑落。空氣中彌漫著一種奇怪的氛圍，既壓抑又充滿能量，讓林默涵的皮膚微微刺痛。
美樂變得異常警惕，耳朵不斷轉動，捕捉每一個細微的聲響。它時不時用鼻子碰碰林默涵的手，通過血契傳遞警告——有東西在監視他們。
走了約莫半小時，星葉突然停下腳步，舉起手示意安靜。她緩慢地蹲下身，從地上拾起一片枯葉。樹葉在她手中突然卷曲燃燒，化為灰燼。
影族的哨兵，她耳語道，它們把感知附在了植物上。
林默涵緊張地環顧四周。現在他注意到了，有些樹木的枝乾上確實附著著不自然的黑色物質，像瀝青一樣緩慢蠕動。
我們被發現了？
星葉搖搖頭：暫時隻是預警係統。如果我們不驚動它們，應該能安全通過。
他們更加小心地前進，避開所有可疑的植物。林默涵感到手掌上的符文持續發熱，體內的能量似乎對周圍的環境產生了某種共鳴。他嘗試著將意識集中在掌心，驚訝地發現能隱約感知到附近黑暗能量的分布——就像熱感應圖像一樣在腦海中成形。
美樂突然用頭撞了撞他的腿，通過血契傳來讚許的情緒。顯然，這種感知能力是血契帶來的新天賦。
前麵就是。星葉指向前方。
樹木突然向兩側分開，露出一片圓形空地。中央矗立著一座金字塔形的建築，通體漆黑，與第一座神殿的純白形成鮮明對比。但仔細觀察後，林默涵發現那並非真正的黑色，而是極度深沉的暗銀，表麵刻滿了與美樂額頭相同的符文。
試煉之殿，星葉的聲音充滿敬畏，據說這裡保存著白虎神獸的戰鬥記憶和技巧。
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美樂變得異常激動，不等兩人反應就衝向神殿。與上次不同，這次它毫不猶豫地用前爪拍打大門，留下三道閃光的爪痕。大門上的符文依次亮起，伴隨著沉重的轟鳴聲，緩緩向內開啟。
一股乾燥而古老的氣息撲麵而來，夾雜著金屬和某種香料的味道。林默涵跟著美樂進入神殿，星葉謹慎地跟在最後。
內部空間比外觀看起來要大得多。高聳的穹頂下懸浮著無數銀色光球，每個光球內部都閃爍著動態的畫麵——戰鬥場景，各種各樣的白虎與不同形態的敵人交戰。地麵中央是一個巨大的圓形平台，周圍立著十二根石柱，每根柱子上都雕刻著複雜的戰鬥場景。
美樂徑直走向平台，仿佛被某種無形的力量牽引。當它踏上平台的一刻，所有柱子同時亮起，投射出全息影像般的畫麵——一隻銀灰色的巨大白虎與一團人形黑影的殊死搏鬥。
那是...林默涵屏住呼吸。
三百年前的最後一戰。星葉輕聲解釋，影王與白虎的決戰。
畫麵中的白虎——月輝——體型比現在的美樂還要大上一圈，但毛色和額頭的符文幾乎一模一樣。它與黑影的戰鬥驚天動地，所到之處山崩地裂。最後時刻，月輝釋放出耀眼的銀光，將黑影封印在一座高塔中，但自己也因力量耗儘而倒下。
影像消失後，平台中央升起一座石碑，上麵刻著古老的文字。美樂湊近石碑，用鼻子輕輕觸碰，石碑立刻化為銀色粉塵，在空中重組為一隻微型白虎的形態，直接鑽入了美樂的額頭。
美樂發出一聲痛苦的嚎叫，倒在地上劇烈抽搐。林默涵衝上前抱住它，感到一陣強烈的能量波動通過血契傳來——那不是疼痛，而是海量信息的衝擊。無數戰鬥技巧、能量運用方式、黑暗生物的弱點...如同洪水般湧入美樂的腦海，也間接傳遞給林默涵。
它在接受傳承。星葉敬畏地說，美樂確實是月輝的轉世。難怪影王如此迫切地想要抓到它。
當信息流終於停止時，美樂疲憊但平靜地站了起來。它的眼神變得更加深邃，動作也更加優雅精準，仿佛經曆了某種內在的蛻變。
你還好嗎？林默涵揉著美樂的耳後問道。
美樂用頭蹭了蹭他的胸口，通過血契傳來一種複雜的情緒——認知、決心，還有一絲悲傷。它現在明白了自己的真實身份和使命，這個認知既沉重又賦予力量。
星葉正在研究石碑基座上顯露出來的新符號：試煉還沒有結束。神使也需要接受考驗。